Если воображение читателя было несколько задето предоставлением того, как элегантная Титания, принявшая вид тучной женщины, тяжелой ношей опустилась на грубую скамью и пила то, что Кристофер Слай[175] называл очень подходящим слабым пивом, с женой крестьянина, то следующее описание волшебного призрака может подвести ближе к мысли, что это он собрал эту невидимую компанию.
Бесс Данлоп заявила, что когда она пошла привязать свою лошадь около Ресталриг-Лох (Лох-Энд, около восточных ворот Эдинбурга), то услышала оглушительный звук несущихся всадников, движущихся сзади с таким шумом, словно столкнулись небо и земля. Этот звук пронесся мимо и, казалось, погрузился в озеро. Все это произошло, пока она ничего не видела, но Том Рейд объяснил ей, что шум создали воины, совершавшие марш по поверхности земли.
Участие Тома Рейда как партнера в мелком колдовстве не спасло бедную Бесс Данлоп, хотя его привязанность к ней была, видимо, полностью платонической — самой большой фамильярностю, на которую он отважился, было взяться за ее платье, убеждая отправиться с ним в Волшебную страну.
Не помогло ей и то, что мелкое колдовство, которым она занималась, было направлено на простительные или даже полезные цели. Печальные слова в конце записей «Осуждена и сожжена» полностью выражают трагический конец этой любопытной истории.
Алисон Пирсон в Бирхилле 28 мая 1588 года пыталась вызывать духов зла в присутствии некоего мистера Уильяма Симпсона, ее кузена, сына брата ее матери, который, как она утверждала, был большой ученый и доктор медицины, имевший дело с лекарствами и осуждавший невежественных людей. Главным доказательством против этой бедной женщины было ее собственное признание, как и в случае с Бесс Данлоп. Как у Бесс Данлоп был Том Рейд, так и у Алисон Пирсон был знакомый при дворе короля эльфов. Это был ее ранее упомянутый родственник, Уильям Симпсон, родившийся в Стирлинге, его отец был королевским кузнецом в этом городе. Уильям был увезен, сказала она, египтянином (цыганом), который отвез его с собой в Египет. То, что он оставался там двенадцать лет и что его отец тем временем умер, видно по записям в церковных книгах. Она заявила, что возобновила свое знакомство с родственником как только он вернулся.
Далее она призналась, что однажды, когда она проходила через Гранж-Мюир, она свалилась в приступе болезни и что к ней подошел мужчина и сказал, что если она доверится ему, он может сделать ее здоровой. В ответ она потребовала, именем Бога и по закону, которым он жил, что если он пришел за ее душой, то чтобы он сказал ей об этом. После этого человек исчез. Но позднее он подошел к ней со многими другими мужчинами и женщинами, и против своей воли она была вынуждена пойти с ним дальше, чем она может сказать, с игрой труб, весельем и хорошим угощеньем, а также, что она сопровождала их в Лотиан, где увидела бочки вина и кубки. Она заявила, что когда она говорила об этих вещах, то была сильно измучена и получила удар, после которого у нее отнялась левая сторона тела и слева у нее осталась безобразная отметина, которой она не чувствует. Она также призналась, что видела перед рассветом, как «добрые соседи» готовили свои мази в кастрюлях на огне. Иногда, сказала она, они приходили в таком страшном виде, что она очень пугалась. В других случаях они хорошо говорили с ней и обещали, что она никогда не будет нуждаться, если будет верна им, но если расскажет о них и об их делах, они грозились убить ее.
Она также хвасталась, что к ней благоволит королева эльфов и у нее есть хорошие друзья при дворе, несмотря на то что она иногда впадала в немилость и один раз не видела королеву целых семь лет. Она сказала, что Уильям Симпсон был связан с фейри и что он давал ей знать, когда они должны прийти, что он научил ее, какие составы использовать и как их применять.
Она заявила, что когда начинался ураган, фейри были обычно там, и что ее кузен Симпсон признался, что каждый год десятую часть из них забирают в ад. Знаменитый Патрик Адамсон, прекрасный богослов и ученый, получивший от Иакова VI пост архиепископа монастыря Сент-Эндрюс, принял все средства, предписанные этой бедной ипохондричкой с доброй верой и желанием, съел тушеную курицу и выпил за два глотка кварту кларета, сдобренного лекарствами, которые она рекомендовала. Согласно поверьям того времени, эта Алисон Пирсон перенесла недомогание епископа с него самого на белую лошадь, которая впоследствии пала. За это и другие действия, несовместимые с его положением, против него возникли серьезные улики, по которым он и был обвинен. Благодаря этому мы узнали, что госпожа Пирсон видела Летингтона и Боклю в Волшебной стране. Родственник этой бедной женщины Симпсон не больше помог ей, чем Том Рейд ее предшественнице.
В конце этого судебного дела опять содержится краткая и печальная запись: «Осуждена и сожжена» (Convicta et combusta).
Эти две бедные женщины, только что упоминавшиеся, вызывают сожаление, так как они не были ни фанатичками, ни мошенницами, они применяли свое предполагаемое искусство исключительно на благо человечества. Следующая необычная история касается людей намного более высокого ранга, которые стремились к таким связям с более губительными целями.
Кэтрин Монро, леди Фоулис, урожденная Кэтрин Росс из Балнагоуэна, высокопоставленная особа, занимавшая такое положение и благодаря собственной семье, и благодаря мужу, который был пятнадцатым бароном Фоулисом и главой воинственного клана Монро, враждовала со своим пасынком Робертом Монро, старшим сыном ее мужа, которого она «отблагодарила», разработав план свести его в могилу с помощью преступных методов. Предполагаемой выгодой леди Кэтрин в этом деле было то, что вдова Роберта, когда он будет устранен таким образом, выйдет замуж за ее брата Джорджа Росса из Балнагоуэна, и с этой целью ее сводная сестра, настоящая леди Балнагоуэн, также должна была быть устранена. Леди Фоулис, если в обвинительном акте есть хоть один слог правды, провела в жизнь все свои замыслы с предельно возможной маскировкой. Она собрала людей самого низкого пошиба, известных как колдуны. Помимо того, что она рисовала портреты или делала фигурки из глины, с помощью которых надеялась околдовать Роберта Монро и леди Балнагоуэн, они приготовили на всякий случай яд, такой сильный, что мальчик-слуга, попробовавший его, немедленно заболел. Другой глиняный сосуд (по-шотландски «пиг») с той же самой вредной жидкостью был приготовлен леди Фоулис и послан с ее собственной няней как лекарство Роберту Монро. Посланница споткнулась в темноте, разбила кувшин, и на месте, где он упал, выросла роскошная трава, к которой не любили прикасаться овцы и коровы, но няня, имевшая меньше соображения, чем грубые животные, и попробовавшая пролитую ею жидкость, вскоре умерла. Чтобы еще больше приблизиться к своей цели, леди Фоулис использовала «артиллерию» эльфов, чтобы уничтожить своего пасынка и сводную сестру. Лэски Лонкарт, одна из помогавших ей ведьм, сделала две вещицы, которые простые люди называют наконечниками эльфовых стрел, а на самом деле это куски кремня,, использовавшиеся в качестве наконечников стрел в древности. Суеверные люди считают их оружием, которым эльфы могли поразить и человека, и животное. Изображения намеченных жертв выставили у северного конца помещения, и Кристиан Росс Малкольмсон, помощник ведьмы, выпустил две стрелы в фигурку леди Балнагоуэн и три — в Роберта Монро; этими стрелами фигурки были повреждены, и леди Фоулис приказала сделать новые.
Против леди Фоулис было выдвинуто обвинение во многих подобных деяниях — и колдовстве, и приготовлении ядов.
Ее другой пасынок, Гектор Монро, один из обвинителей своей мачехи, был, по собственным причинам, активным участником заговора против своего брата. Обряды, которые он применял, были грубыми, варварскими и необычной природы. Гектор был болен и консультировался по своему случаю с колдунами и предсказателями, к которым его семья, видимо, была неравнодушна. Их мнение было единодушным: он должен умереть, если глава семьи не примет смерть вместо него. Было решено, что Гектора должен заменить Джордж Монро, брат со стороны одного из родителей (сын Кэтрин, уже известной нам леди Фоулис). Гектор послал по меньшей мере семь посыльных за этим молодым человеком, не принимая никого из друзей, пока не увидит того, кого он выбрал занять его место в могиле.
175
Персонаж пьесы Шекспира «Укрощение строптивой», нетрезвый медник, для которого якобы и разыгрывается эта пьеса.