Я опускаю взгляд, замечая подаренный им амулет, что должно быть случайно выглянул из-за ворота.
«Ну наконец-то, нашелся действительно веский повод снять его», — думаю я, осторожно развязывая его.
— Собиралась вернуть тебе его, — подхожу ближе, чопорно протягивая ладонь со шнурком. — Он мне не нужен.
Джексон меняется в лице. Я даже не успеваю заметить, что именно меняется, но взгляд его кажется потемневшим.
— Не стоит возвращать его, — чеканит он.
— Мне абсолютно не за чем хранить эту безделушку, — парирую я. — От нее веет враньем.
Он горько усмехается, но не забирает, по-прежнему вынуждая меня стоять с протянутой рукой.
— Это ты меня упрекаешь во лжи. Ты, которая погрязла в ней по самую шею?
Его слова обезоруживают. Я даже не замечаю, как шнурок проскальзывает сквозь пальцы, падая на пол. Это определенно был удар ниже пояса. Поднимаю дурацкий амулет в руку и снова протягиваю.
— И тем не менее, мне это не нужно.
— К черту все!
Джексон выхватывает его у меня из руки так резко, что я невольно ахаю, отступая назад. Решительным шагом он направляется к окну, и я прекрасно предугадываю его действия.
«Плевать», — думаю я, видя как черный шнурок исчезает за оконной рамой.
Поднимаю с кушетки кардиган, полная решимости уйти отсюда прямо сейчас, но парень хватает меня за руку.
— Почему ты так поступаешь со мной? — цедит он сквозь зубы, сощурив глаза.
И я бы рада молча отступить и уйти, но сегодняшний день слишком сложный для меня. Усталость, эмоциональный скачки, дурацкий приступ — все это приводит лишь к одному…
Я вспыхиваю подобно спичке.
— Да потому что я ненавижу тебя, — шепчу я, резко отталкивая его от себя. — Ненавижу тебя за то, как ты поступил со мной, как ты разрушил мою жизнь. Лучше бы я никогда тебя не встречала, ты худшее, что случалось со мной.
Наверное, учитывая, что в какой-то степени я его знала, я могла бы ожидать от него подобных действий. Однако, этим поцелуем он застал меня врасплох. Впервые за это время он оказался так близко, что я далеко не сразу пришла в себя.
Но как только ошеломление отступило, я немедленно оттолкнула его ударом в солнечное сплетение, напоследок одарив смачной пощечиной.
— Какого черта? — мне огромных усилий стоило не закричать на весь дворец. — Ты меня не понял? Я ненавижу тебя. Не смей ко мне приближаться, если жизнь дорога. Придурок.
Джексон прикладывает к горящей щеке ладонь, смотрит ошеломленно, но ничего не произносит. Я наконец-то ухожу прочь с этого места, стиснув зубы от злости и обиды.
***
Дверь со скрипом открывается, и я поднимаю глаза, щурясь от света.
— Я ненадолго.
Я ожидала от него чего угодно. В основном очередных упреков, ведь, как я заметила, в последнее время он стал любителем занудного брюзжания. От его из без того очевидных слов заранее становилось противно.
— Почему ты не рассказала, что приступы возобновились? — с неожиданной тревогой в голосе произносит он, аккуратно присаживаясь напротив и притягивая к себе. — Зачем ты так рискуешь? Чего пытаешься добиться?
А мне вдруг становится страшно. Страшно и больно, поэтому я обнимаю его покрепче и даю волю слезам, душащим меня все это время. От чего плачу не могу понять. Возможно, от бессилия, усталости, а может, из-за отвращения к себе и своим словам.
А может, потому и сердце так болит, что оно крошится на кусочки от моего пребывания здесь?
— Ну-ну, — шепчет Томас, — чего ты совсем расклеилась? Ничего страшного не произошло. Принцесса сказала, что ты просто переволновалась, со стороны так и выглядело. Все в порядке. Осталось две недели, после чего мы с тобой поедем домой и все будет как раньше.
Я всхлипываю и качаю головой.
— Я не хочу, чтобы все было как раньше. Я хочу обычной жизни, хочу быть как все. Я всей душой ненавижу тот дом в лесу…
Томас продолжает поглаживать меня по спине.
— Уверен, тебе есть о чем поговорить с мамой. Поверь мне, она изменила свою точку зрения, поняла, что держать нас подальше от всех — не лучший способ защитить. Она искренне сожалеет, и просто хочет, чтобы мы вернулись домой.
— От меня одни проблемы, — вздыхаю я, успокаиваясь.
— Не говори глупости. В конце концов, одному мне никогда не удавалось бы таскать конфеты у Элайджи, — хмыкает он, и я невольно улыбаюсь. — Ты же помнишь ее?
— Конечно помню, — хихикаю я. — Она была самой противной экономкой и всегда прятала конфеты.
— Сущий монстр, — цокает языком он.
Я обнимаю брата крепче, словно переносясь на несколько минут в беззаботное детство, когда еще не было всех этих проблем. Когда мы были обычными детьми, беззаботно шкодившими и устраивавшими бунты против несносных экономок.
Во времена, когда все было так просто.
========== Глава 12. Конец интриг ==========
Комментарий к Глава 12. Конец интриг
Приняла решение разбить финал на две главы. Точнее, следующая глава уже будет эпилогом.
Могу к эпилогу прикрепить плейлист с песнями, под которое сие произведение писалось (для тех, кому интересно, разумеется). Все-таки я два года собирала песенки, надо же их куда-то деть ¯\_(ツ)_/¯
Эта глава сумбурная, написанная за один присест, возможно там будут какие-то дурацкие сцены или типо того. Я приношу за них свои извинения, но у меня, честно, нет ни сил, ни желания вносить правки или переписывать.
А тем временем через 24 часа наступит очередной “худший день рождения в жизни”
Каждый день был похож на предыдущий, буквально один в один. Я просыпалась по утрам, завтракала, после чего оправлялась к принцессе, проводя остаток дня, до самого ужина, в ее компании, выполняя поручения. Джексон в поле моего зрения больше не появлялся, что, несомненно, меня радовало.
Я все еще злилась на него, правда, не совсем понимала, за что именно. Однако я всячески старалась об этом не думать, погружаясь в пучину дел с головой и не давая себе продыху. Главное, к чему я стремилась все эти две недели — это просто поскорее покончить со всем и уехать отсюда куда подальше.
Уверена, Лора, как и все окружающие, заметила мое состояние. И только одному Богу известно, на какие причины его списала, ведь за все это время не задавала никаких скользких вопросов.
Мой взгляд невольно скользнул по ней. Она, как заведенная, носилась по залу, то и дело передвигая вазоны или букеты с места на место, что-то бормоча себе под нос. Я уже устала хвостиком бегать за ней по огромному помещению, но делать, в общем-то, ничего не оставалось.
— Ваше высочество, поверьте мне, все идеально, — в который раз произнесла я, едва удерживая себя, чтобы не закатить глаза. — Постарайтесь уже успокоиться. Через несколько минут начнут прибывать первые гости, вам следовало бы скрыться отсюда до самой церемонии.
Та лишь отмахнулась, в очередной раз проверяя столик на наличие пыли. Так и прошли мучительные двадцать минут, по истечение которых, мне пришлось буквально выталкивать ее из Главного зала. Принцесса какое-то время ворчала на мое поведение, но все равно не смогла сдержать смех.
Это было одно из самых последних хороших воспоминаний того дня. Того кошмара, что произошел чуть позже, пожалуй, никто не ожидал.
И я в особенности.
***
Я даже опомниться не успела, как крепкие руки обхватили мои предплечья, не давая возможности сдвинуться.
— Отпустите меня немедленно! — взвизгнула я. — Что происходит?
Однако мужчина продолжал молча вести меня вперед, надавливая на руку так, что у меня не было иного выхода, кроме как следовать за ним. Страх собрал все мысли в кучу, не давая сосредоточиться ни о чем. Я лишь судорожно соображала, за что именно этот гвардеец меня схватил.
Мы неумолимо приближались к переговорной, и, как только я осознала это, едва не потеряла сознание.