========== Эпилог ==========
Комментарий к Эпилог
О да! наконец-то эта работа получила полноценный конец, возможно, он покажется немного скомканным, но я видела его именно таким с самого начала.
Люблю всех, кто все это время оказывал поддержку, писал отзывы и ставил “нравится” этой работе. Спасибо, ребята, вы так много сделали для того, чтобы эта работа продолжала свое существование ♥
За сим я удаляюсь ♥
***
Я наблюдаю за танцующими, но сама не спешу к ним присоединиться, чем, наверное. проявляю неуважение. Но, в конце концов, я только недавно выбралась из госпиталя в свои покои и имею полное право на отдых.
На то, чтобы утрясти эту ситуацию потребовалось куда больше времени, чем я предполагала. Большей части событий я, разумеется, не была свидетелем. К счастью, или к сожалению это, я даже не знаю.
Наверное, стоит начать с того, что мой приступ тогда сорвал едва начавшийся разговор. Как сказал позже доктор, приступы стали следствием того, что я долгое время не принимала лекарств и находилась в состоянии постоянного нервного напряжения. Я проспала несколько суток, в течение которых в мою кровь через капельницу бережно поступали необходимые лекарства.
Слава богу, в прессу не просочилось ничего из этого переполоха. Это настоящее чудо, учитывая, что буквально за несколько минут Иллеа обрела еще трех наследников престола.
Как мне рассказал Томас, едва паника с моим приступом поутихла у мамы и короля состоялся крайне серьезный и долгий разговор. Деталей увы, он мне не сообщил, лишь только то, что все закончилось мирно, немного слезно. Последней деталью было то, что король настоял на том, чтобы мы остались во дворце на какое-то время. Не как члены королевской семьи, но как его самые почетные гости. И то, что формально наше родство осталось в тайне, многое для нас значит. Ведь в конце этого кошмара мы не останемся связанными по рукам и ногам оковами королевских обязанностей.
Фелисс крайне мягко отделалась после своей выходки. Как бы дочь не подвела августа, она все равно оставалась ею, и он не мог допустить, чтобы ее отправили за решетку, или того хуже, казнили. Поэтому, заключив какое-то соглашение с королем Максоном, вся его семья в скором времени покинула Иллеа. И, вот уже прошло три месяца, а от них не было ни единой весточки.
Я знала, что Томасу будет тяжело справиться с этим, пусть и вида он никогда не показывает. Он искренне был в нее влюблен, наверное, поэтому он упустил тот момент, когда бессвязная болтовня Фелисс о несправедливости превратилась в полноценный план дворцового переворота. И сам факт упущения этого его беспокоил больше, чем факт, что его помолвка была расторгнута на такой ноте.
Когда я вижу в толпе знакомую пышную шевелюру, на сердце становится тяжелее. Я вижу, что девушка улыбается, мило беседуя с гостями, но так же я замечаю, как она одними пальцами теребит детали своего платья, как подрагивают ее руки, когда она замечает мой взгляд на себе.
Лоре… Лоре определенно нужно больше времени, чтобы все обдумать. Хрупкая и без того измученная девушка не была готова к такому количеству шокирующих новостей… и мне безумно жаль, что по моей вине ей пришлось все это пережить.
Если бы я только могла вернуться в прошлое, и не сбегать из дома… Хотя я совру, если скажу, что это именно то, чего я хочу. В конце концов, я многое извлекла из этой истории, и ее завершение вполне меня устраивает. Я обрела ту жизнь, о которой грезила, встретила свою сестренку, которая, я уверена, в скором времени оттает.
Мама в сторонке разговаривает с леди Крисс. И они обе выглядят вполне довольными, вряд ли по ним скажешь, что пару десятков лет назад они вели борьбу за сердце одного мужчины. Печальной деталью является только то, что выигравших не было, все проиграли по-своему…
Когда я слышу откуда-то сзади свое имя, я испуганно дергаюсь.
— Эсма… то есть Айрин, — с каким-то смущением окликивает меня молодой человек, подходя ко мне, — я… хочу поговорить в тобой.
Я игнорирую внезапное неприятное чувство в груди, чем-то похожее на изжогу, и киваю.
Джексон выглядит взволнованным и абсолютно не подходит под обстановку королевского приема — растрепанные волосы, отсутствие галстука, да и, честно говоря, костюм ему совсем не к лицу. Наверное хорошо, что помолвка с Лорой разорвана — на роль короля он совсем не годится.
— Я хотел бы извиниться перед тобой за все, что произошло и… за то, что я так много скрывал от тебя и лгал о многом…
Мне хочется прервать его, но я тут же одергиваю в себе этот порыв. В конце концов, я сама дала согласие на этот разговор. Стоит выслушать, а после вставлять в свое слово. Если эта история и научила меня чему-то, то разве что внимательно слушать и не принимать серьезных решений на горячую голову.
— Я хоть и лгал о себе, но я… я никогда не лгал тебе о своих чувствах. И когда я говорил, что люблю тебя, я тоже не лгал.
— Я тоже не лгала, — с улыбкой произнесла я, не удержав вздох волнения. — Пока я была в госпитале у меня было предостаточно времени на раздумья. Пожалуй, его было даже сверх необходимого, и все же… Мои слова могут показаться тебе глупыми, но, кажется, я впервые готова произнести что-то с легкостью и без дальнейшего сожаления.
Джексон улыбается и смотрит в глаза, словно пронизывая меня насквозь, но у меня внутри уже не трепещет, как раньше. Мне не хочется прикоснуться к его щеке, взять за руку, обнять.
Я чувствую, как от осознания этого на уголках глаз собираются слезы, но быстро смаргиваю их.
— У нас ничего не выйдет, Джексон. Наверное, мы с самого начала были обречены на провал.
Наблюдать за тем, как улыбка медленно покидает его лицо, заменяясь растерянностью, — зрелище не самое приятное, поэтому я опускаю взгляд.
— Но ты же… сказала, что тоже… — неожиданно запинаясь, произносит он.
— Да, сейчас ты мне симпатичен, но… — я поднимаю на него взгляд, и долго смотрю, пытаясь вызвать в груди то самое потерянное чувство. Но ничего не чувствую. — … но я никогда не полюблю тебя так сильно, как раньше.
Джексон молчит, я слышу лишь его дыхание, ведь я отвернулась к людям в зале. Кто-то из них знаком мне, а кто-то очень скоро станет знакомым, мне все равно. Сказав Джексону обо всем, я правда чувствую себя лучше.
Нет… даже не так. Я чувствую себя окрыленной. Словно переворачивая страницу книги, открывая новую главу. Где меня ждут новые приключения, новые проблемы и, возможно… новые персонажи.
Я вижу в толпе Александра, кронпринца Испании, что, поймав мой взгляд, с таинственным видом улыбается и едва различимым жестом, салютует мне бокалом.
— Возможно, самое время нам заводить новые знакомства, Джексон, — произношу я, с улыбкой салютуя в ответ.
Однако, обернувшись, Джексона я за собой не замечаю. Мой взгляд скользит по дверям, пока я улавливаю его фигуру, удаляющуюся в проеме. Я киваю самой себе, не смотря на то, что где-то внутри я чувствую грусть, словно что-то внутри рвется остановить его, но…
— Так будет лучше, поверь мне, — шепчу я, страстно желая, чтобы он эти слова услышал.
Это долгая история началась давно. Около двух лет назад…
Хотя нет, началась она задолго до моего рождения, когда одна строптивая девушка посмела оскорбить молодого принца, чем навсегда завоевала его сердце…
Все проблемы, свалившиеся на меня за эти пару лет многому меня научили.
Что любить нужно в меру.
Что мыслить нужно трезво.
Но самое главное, они показали мне, что я не одна — вокруг меня люди, готовые в любую секунду прийти на помощь.
И мне больше не нужно носить чьи-то маски и прятаться.
Меня зовут Айрин Эсма Сингер.
И мне не нужна королевская фамилия, чтобы быть кем-то важным.