— Моя жена, хочу и балую. Никто мне не указ.
Наташа не сразу заметила средних размеров плоскую коробочку, потому что та лежала на ветвях ёлки. Достала, открыла и замерла. Даниил подошёл, взял её ладонями за хрупкие плечи.
Отложив коробку, Наташа повернулась к нему, обхватила за шею и прижалась, что было сил.
— Спасибо. Спасибо тебе!
Это всё, что она могла сказать, слёзы текли, догоняя одна другую, и рубашка на плече Даниила стала мокрой. В коробке лежала книга в твёрдом бежевом переплёте. На обложке бронзовыми буквами было написано: Наталья Белова, «Эпистолярный роман».
* * * * * * * * * * * * *
Спустя 3,5 года.
…- Где мама? — до Наташи донёсся голос Ромы.
— Работает, — терпеливо ответил Мирон, помогая братьям собирать лего. Они втроём сидели на веранде. Наташа была в комнате, делала вид, что работает, смотрела в ноутбук.
— Где папа? — это уже спросил Гриша.
— В бане, — объяснил Мирон.
Наташа пыталась напечатать и систематизировать сказки. Когда-то, получив в подарок собственную книгу, она решила, что это роман всей её жизни, и она не будет сочинять другой.
Но вдруг у неё обнаружилась способность сочинять сказки. Она придумывала их вслух, сначала рассказывала Мирону, а потом ещё и близнецам. Однажды услышав, Даниил заявил, что у неё явные задатки сказочника, приказал систематизировать материал.
Потом они уехали на месяц в деревню, а здесь Наташе категорически не хотелось работать. Хотя казалось бы, почти все писатели творят в загородных домах…
Наташу всё увлекало и отвлекало: пение соловьёв, кваканье лягушек, мотыльки, сверчки…
— Где мама? — Даниил вернулся из бани.
— Работает, — бодро и в голос сказали близнецы.
— Отлично.
К Наташе в комнату вошёл Мирон. Подошёл, обнял за плечи и прижался щекой к её щеке. Большой, скоро перерастёт их с Даней, через год-полтора, но всё ещё очень к ним привязан.
— Мам Наташ?
— Ммм?
— А помнишь, ты обещала, что если вдруг ещё напишешь книгу, посвятишь её мне?
— Конечно, помню! — она протянула руку и погладила его по светловолосой голове.
— А как ты напишешь? — она чувствовала, что вопрос очень важен для него.
— «Мирону, нашему старшему сыну». Как же ещё?
Он ещё покрепче прижался к ней щекой.
— Только надо работать… А я всё отвлекаюсь, вспоминаю, как вы с папой первый раз приехали. Это мои любимые воспоминания.
— А ты потом про это тоже напиши, — она почувствовала, что он улыбается.
— Хорошая мысль! Спасибо!
— Но сейчас там папа из бани пришёл, чай требует.
Даниил любил пить после бани только её чай, со смородиновым листом.
— Тогда пойдём, будем делать папе чай?
— Пойдём, — Мирон выпрямился и потянул её за руку. — Тем более, нам скучно без тебя.
Да уж, когда тут работать, когда четыре «авторитета» скучают без неё! Как же ей это нравится — то, что она так нужна им!
Она принесла чай Даниилу, он поставил его на стол, а Наташу усадил к себе на колени. С красным после бани лицом, тёплый, без очков. Она обняла его и прижалась, вдыхая запах бани, греясь. Она же тощая, мёрзнет даже летом.
— Как продвигается работа? — спросил он в её волосы.
— Замечательно просто, куда-то продвигается, но я пока не знаю, куда. Вы мне не даёте работать, а я и рада! Может, ночью поработаю.
— Ага, размечталась. Ночь не для того, чтобы работать.
— А для чего? — Наташа задала заведомо провокационный вопрос.
— Для того, чтобы мужа удивлять, — прошептал он так тихо, что услышала только она.