— Чёрт, какого...?
Наставник...
— Упал.
— Ничего не разбил?
...радетель, Отец...
— Нос, как видите.
— Я про товар!
...дай Создатель каждому.
— Нет.
— Умывайся и заканчивай поскорее.
Кровь долго не останавливалась. Я набирал в ладонь ледяную воду и опускал в неё нос. Добавилась тупая, тянущая боль, утяжелившая голову, проявились маскировочные круги на глазах. Упёрся руками в раковину, посмотрел в зеркало.
— Разве о такой жизни ты мечтал?
Иногда нужно остановиться, подумать о том, куда ведёт жизненный путь. Это даёт видимость превосходства...
— Чего над чем?!
В трубах мирно журчит вода, за стеной кто-то разговаривает. Но это там, далеко. В принципе, голоса всегда далеко, даже если звучат на высоких частотах у самого уха. Внутренний монолог всегда на первом фоне.
Отражение угрюмо смотрит в ответ, словно пытаясь сказать, что не оно устраивалось на эту работу, не оно провалило экзамены в универе, не оно торчит у компа выходные напролёт, и не оно теряет сознание — не в первый, кстати, раз. А расплачиваются, почему-то, оба.
— Ладно-ладно, не смотри ты так.
Отражение не перестало. Отворачиваюсь. Краем глаза уловил... статичность. ОН в зеркале нарушил синхронность, лишь с едва заметным опозданием повторив моё движение.
— Опять ты за своё.
Ну и как умываться, когда ОН смотрит? А может, ну его, умывание это? Беру из аптечки новый бинт, не разматывая рулон, прикладываю к носу. Шумно и медленно иду мимо двери начальника на кухоньку и обратно. Тот выглянул.
— Долго, долго!
Перемены грядут, они случаются каждый миг. Вот только этого дня оказалось всё же недостаточно.
Хотя кто знает! Всё же ещё впереди. Надежда умирает последней! В отличие от двух других своих сестёр.
Хотя бы погода радовала. Вообще мне нравится тепло поздней весны, но это искусственное лето, вышедшее на сцену после заморозков и впадения в спячку комаров... тоже неплохо. Сладкие ароматы духов от разодевшихся в лёгкие платья девушек. Облака клубятся над городом, перекатываясь гигантскими комками теста. Нагоняют аппетит.
Мысли снова вернулись к поиску пути. Что же такого сделать, чтобы на душе стало лучше? С чего начать? Это только на словах человек готов на всё. Дай ему день серой реальности, и он будет в такт с остальными шаркать ногами в очереди к эскалатору метро.
Разговаривать с самим собой как-то тупо. Пробовал, не понравилось. Одно дело, когда голос просто звучит у тебя в голове, и всё меняется, когда ты пытаешься это озвучить самому себе. Зачем? Теряется скорость мысли, появляется неловкость. Собственно, от осознания глупости ситуации.
Может, питомца завести... цветок хотя бы. Вспомнились два прошлых опыта: кактус замёрз на окне, а крапивка засохла на третий день покупки. Снова колючку купить? Или нечто более живое. И выносливое. Кактус в мире животных. Держать верблюда в квартире проблематично...
Но это могло бы помочь. Легче жить, когда заботишься о ком-то. Но и обрекать кого-то или что-то на существование рядом с собой не очень хочется.
Подозреваю, что всё закончится, стоит только вернуться домой. Сяду у компьютера, расслаблюсь. Всё покажется не таким уж плохим: хватает денег на жильё, интернет и еду — что ещё-то надо?
Красивые облака. Слегка оттенённые закатным солнцем. Не такие серые, как обычно бывает в этом неприятном городе.
По ушам резанул козлиный смех. Отрываю взгляд от неба. Тройка распивающих пиво гопников. Стараясь не слишком торопиться, поправил капюшон и сунул руки в карманы толстовки.
Не обратил внимание на оклик, не обратил внимания на пролетевшую мимо бутылку. Она разбилась вдребезги о тротуар немного впереди. Держа неспешный шаг, прошёл по стеклу. Этого не существует. Всё и так тлен, ни к чему обращать внимание.
И они особого внимания не обратили, остались сидеть на парапете подвальной лестницы.
***
Кайрат. Первый клиент
Горошина, что лишь слегка давила на висок, растянулась в раскалённый кинжал и теперь медленно прорастает вглубь черепной коробки.
— Ну сколько можно?
Кайрат ещё ниже опустил спинку кресла, со стоном закинул руку за голову и попытался представить, что лежит на пляже. Кондиционер — лёгкий бриз. Солнце, припекающее темя через сломанную тонировку окна — обязательно тропическое. Попытка не удалась. Воздух из кондёра вонял чем-то неуловимым, техническим, а солнце грело вполсилы, тело бил лёгкий озноб. Новый приступ боли откликнулся в плече и докатился до самого запястья. Кайрат чуть не взвыл, но даже ручку кресла сжать не смог — правая рука совершенно не хотела слушаться. За шумом в голове не сразу расслышал трель вызывной панели. Предчувствуя новую волну приступа, всё же приоткрыл один глаз и скосился на экран. У двери стояла какая-то деваха. И не жарко ей шляться по городу...