С любовью целую твои глаза.
Твой брат
Умерший Ишак
Четырнадцатое письмо
Дорогой брат!
Мне здесь не нашлось места. Преступления мои оказались так велики, что даже ад не вместил их. Меня временно поместили на самом дне ада.
Когда я был жив, нас пугали адом. Но я убедился что здесь совсем не так уж плохо. Сейчас я опишу тебе это место. Нам говорили, что в аду сначала все пылает огнем, а затем все вдруг леденеет. Так и есть. То есть точь-в-точь как летом и зимой в подвале, где я жил на земле. Но, как ты знаешь, в подвалы, где мы жили, ниоткуда не проникал воздух. Здесь же, как ни говори, когда входит в ад новый преступник, все-таки через открытую дверь попадает свежий воздух. Короче, я хочу тебе сказать, что температура ада меня не затронула, даже скорее пошла мне на пользу. Когда я жил на белом свете, то мне не удалось ни разу побыть на летней даче. А здесь я живу вроде как на даче. К тому же тут нет ни мух, ни клопов, ни блох, не услышишь ни шума радио соседа, ни возгласов «Эй!» молодых людей, подзывающих друг друга, ни рева ослов, ни крика торговцев. Ты только подумай, мой брат, подумай, здесь нет даже газет. Лежу себе спокойно и вовсю толстею. При жизни в нашем доме, особенно на верхних этажах, стоял непрерывный шум. Здесь еще не додумались до такой пытки. На поверхности земли зимой я так намерзся, что только сейчас в пламени ада могу согреть свои кости. Адские прислужники поражаются, когда я умоляю их: «Подбавьте еще огня!»
Мне говорили, что ад битком набит людьми и все они плачут и кричат. Но я на это даже не обратил внимания. Поверь, что здесь не так тесно, как было у нас в доме. Там в двух маленьких комнатах жили теща, моя мать, пятеро детей, жена, я — всего девять человек. Ад устроен не так тесно. Сочли, что это было бы слишком негуманно.
Дорогой брат, я, наверно, так и не закончу письмо, восхваляя свое местопребывание. Ведь таким, как мы, давно пора было умереть и прибыть сюда. Да не знали мы. Я упрекнул двух товарищей, которых здесь встретил:
— Попали в такое место, и не могли сообщить нам хоть запиской из двух строк!
— Дудки! Ты хочешь, чтобы об этом узнали остальные на земле и повалили сюда. Так пропадет вся прелесть ада, — сказал один из них.
— Я написал тебе письмо, — ответил другой, — но разве ты не знаешь нашей почты. Ведь если послать даже телеграмму-молнию из Анкары: «Приезжаю, встречай», то она придет на два дня позже твоего приезда. Я написал тебе письмо, но почтальон доставил его тебе домой уже после твоей смерти.
Да, чуть не забыл, брат мой, самое великолепное здесь то, что нет никаких квартирных невзгод и домовладельца. Ведь ты помнишь, на земле я никогда не жил в одном доме больше четырех месяцев. По судебному постановлению все наши пожитки выкидывали за дверь. Здесь же нет страха, что хозяин вот-вот выбросит тебя из дома. Нет ни квартирной платы, ни судебных решений, живи себе спокойно. И как жаль, что мой отдых здесь оказался непродолжительным! Адские прислужники, увидев, что я изо дня в день лишь поправляюсь и приобретаю солидное брюшко, как какой-нибудь политик или сановник, обратились к высшей инстанции.
— Это такой человек, — жаловались они, — что ни в огне не горит, ни в холоде не мерзнет, а когда прижгешь его раскаленным железом, то только слышишь сладостное: «О-хо-хо!»
Высшая инстанция запросила у министерства безопасности на Земле, какова причина этого, и потребовала мое личное дело. От министерства безопасности поступил нижеследующий ответ: «Поскольку на земле нет ни одной пытки, которую бы этот человек не перенес, он притерпелся, привык ко всяким невзгодам, болям, мучениям, страданиям. Поэтому-то переход в ад пошел ему лишь на пользу и он быстро акклиматизировался. Если хотите его пытать, то перебросьте в рай. Покой и удобства его измучат. Он к ним не привык и в раю не выживет. Это будет для него самой большой пыткой».
Дорогой брат, не могу тебе передать, что я пережил с того времени, как пришел этот ответ с Земли. Меня тут же извлекли из ада и бросили в рай. А это не место жилья для тех, кто не привык к спокойствию и удобствам. Я очень мучаюсь. Знаешь ли ты, что называется раем? Я кратко объясню тебе. До прихода к власти каждая оппозиционная партия расписывает картину будущей жизни в стране при ее управлении. Так вот и здесь что-то в этом роде. Можешь себе представить, в каком тяжелом положении мы находимся. Но обещают, что если в будущем году вовремя пойдет дождь, не случится наводнения и не будет засухи, то положение улучшится.