— Потом? Потом мы вырвались. Наши противники, оказывается, тоже не спали, и даже больше, чем мы. Взяв нас в плен, они тотчас заснули сами. А мы к этому времени уже выспались, быстро окружили их и взяли в плен. Вот по этому случаю я и был произведен в генералы. Да… В наше время война была трудным делом, не игрушкой, как сейчас.
Говоря все это, он снова вскипал, срывал саблю и рычал как лев:
— Дистанция две тысячи… Три заряда… Вторая батарея… Огонь!
Воспоминания дядюшки о войне настолько нам надоели, что мы стали ходить к нему только в праздничные дни.
И вот в один из праздников, когда мы собрались к нему, с нами напросился идти и сын другого дяди:
— Я тоже пойду с вами. Ведь я лет десять не видел дядюшку.
Мы взяли его с собой, а по пути учили, как держать себя, чтобы он не ляпнул чего-нибудь лишнего.
— Смотри не вздумай называть его просто дядя. Зови дядюшкой пашой. Ведь он уже двадцать лет как произвел себя в генералы.
И вот в первый день праздника Курбан наша семья в составе восьми человек пошла в гости к дядюшке паше. Он до позднего вечера рассказывал нам свои воспоминания из военной жизни, те самые, которые мы слышали уже множество раз. Ночью мы все разошлись по комнатам. Дом был большой.
В то время в Стамбуле телефон был в очень немногих домах, в числе их был и дом дядюшки. В полночь чей-то голос разбудил меня. До меня доносились слова: «Вор… Вор здесь…» Я выбежал в столовую. Тетя, жена дядюшки паши, уже вешала трубку телефона.
— Что случилось, тетя? — спросил я.
— Тсс, молчи. В доме вор. Уже несколько часов я слышу его. Сейчас позвонила в полицию.
Только она это сказала, как что-то с шумом и с грохотом покатилось по лестнице второго этажа и упало у самых дверей. Мы выглянули и увидели сына младшего дяди.
— Это что такое? — спросил я.
— Лучше не спрашивай, — ответил он. — Покажи-ка мне скорее, где здесь уборная. В таком большом доме я не нашел ни одной уборной и к тому же не знаю, где тут электрический выключатель. Два часа как мучаюсь. Открыл все двери, а двери в уборную так и не нашел. Где же она?
В общем, оказалось, что сына младшего дяди тетя приняла за вора.
— Вай-вай! Сейчас придут полицейские! Что делать?
— А я сейчас туда позвоню, объясню все.
Но полицейский комиссар заявил мне в ответ:
— Полицейского мы уже послали, он находится в пути. Когда придет, объясните сами, что вышла ошибка.
Не успели мы кончить разговора, как во дворе раздался лай собаки, а затем последовало два револьверных выстрела. И сразу же кто-то стал резко звонить у парадного. Проснулся весь дом, кроме дядюшки генерала. И как хорошо, что он так крепко спал! А ведь проснись он от этих выстрелов, то со сна вообразил бы себе, что наступает противник, и тут же схватился бы за саблю.
Все в испуге спрашивали друг у друга:
— Что такое? Что случилось?
А стук в дверь не прекращался. Все мы, полные страха, на цыпочках спустились вниз. Тетя спросила в щелочку двери:
— Кто там?
В ответ раздался грубый голос:
— Открывайте именем закона!
Мы не пошевелились. Человек за дверью снова закричал:
— Открывайте, говорю. Именем закона! Не то взломаю дверь!
Я решился:
— Кто вы?
— Узнаете, когда откроете. Не задерживайте. Открывайте!
Дверь открыли и увидели полицейского.
— Не двигаться! Пусть все стоят на месте, — заорал он, войдя в дом.
Затем обвел глазами всех нас, притихших и застывших на месте:
— Это вы звонили в полицию?
— Да, но это была ошибка… — сказал я. — Мы думали, что в доме вор. Но оказалось, что никакого вора не было. Так что извините, что беспокоили вас напрасно.
Полицейский многозначительно усмехнулся:
— Хм, хм… Ошиблись… Хм… Значит, была ошибка. Вора никакого не было… Не так ли?
Я поддакнул ему со смехом:
— Да, да, ошибка! Кто-то ходил, а мы подумали вор. Уж вы извините нас.
— Замолчать! — вдруг заорал полицейский. — Был здесь вор или нет, это судить мне. А вы все марш наверх!
И загнал нас по лестнице, как кур на нашест. Уж очень был грубый человек. Потом затолкал всех в одну комнату.
— Так вот что. Вор был, и вы его поймали. Но он стал плакаться и молить вас. Вы его пожалели и спрятали.
— Да нет же. Совсем не так, — начал было я.
— Что-о? Вы отпустили его, дали ему возможность убежать от меня?!
— Что за выдумки! С чего это нам было его отпускать?
— А! Если не отпустили, то подавайте его сейчас же, немедленно! Терпеть не могу лишних разговоров!