Жители нашего квартала тут же заполнили комнату. Можно было подумать, что все они были наготове и ждали у дверей нашего дома. Они не удивлялись ничему, а некоторые из них даже запросто заговаривали с вором, как старые знакомые, справлялись о здоровье и т. д. Он же, ничуть не испугавшись, без всякого смущения продолжал рыться в вещах.
— Дорогие соседи, помогите мне связать этого вора. Я сейчас пойду и сообщу в отделение.
— Конечно, вам лучше знать, — сказал один из соседей, — но все это, думается мне, напрасный труд.
Я был буквально ошеломлен. Куда же мы переехали? Жена принесла веревки, на которых обычно развешивали белье. Вор не сопротивлялся. Мы крепко его связали и втолкнули в одну из комнат. Заперев как следует дверь на ключ, мы с женой побежали в отделение. Она рассказала комиссару все, что случилось. Он спросил наш адрес. Мы сказали.
— А-а-а, тот дом?
— Да, тот дом, — ответил я.
— Этот дом нас не касается. Он находится вне границ нашего района.
— Ну, а что же нам делать? Выходит, мы понапрасну связали беднягу?
— Если бы вы жили домом выше, вы бы входили в наш район. Тогда мы занялись бы этим делом.
— Но дом справа от нас был занят, что же поделаешь?.. — вмешалась жена.
Оказывается, наш дом стоял как раз на границе двух районов, забота о безопасности которых входила в компетенцию разных полицейских участков.
— Ваш дом входит в отделение участка №— заявил комиссар.
Отделение, о котором он сказал, находилось очень далеко. Пока мы дошли туда, уже наступило утро. Пришли, рассказали все. Там спросили, где мы живем. Мы назвали свой адрес.
— А-а-а, тот дом! — сказал один из полицейских.
— Да, тот дом, — подтвердил я.
— Если бы это было домом ниже, мы бы занялись этим делом. Но ваш дом остается вне границ нашего района.
— Вай-вай! — сказала жена. — Ведь мы туго-туго связали того человека.
— К какому же отделению относится наш дом? — спросил я.
— Ваш дом находится в ведении жандармского управления. Туда отделение безопасности не вмешивается. Вам нужно обратиться в жандармский участок.
Мы с женой снова зашагали. Но вдруг она остановила меня.
— Знаешь, зайдем сперва домой и посмотрим, что с вором. Жив ли он?
Конечно, она была права. А вдруг вор еще умрет с голоду или от застоя крови? Ведь мы его так туго связали. Хочешь поймать вора, а тут станешь еще убийцей! Пошли домой. Вор так и сидел связанный, как мы его оставили.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.
— Чувствую я себя прекрасно, но вот проголодался здорово, — ответил он.
Жена принесла поесть. Но, как на зло, кроме бобов, дома ничего не было, а вор, оказывается, их не ел. Так вот, жене пришлось тут же пойти к мяснику, купить бифштексов, нажарить их и подать вору. Потом мы пошли жаловаться в жандармский участок. Рассказали там все. Начальник жандармерии спросил, где находится дом. Мы сказали наш адрес.
— А-а-а… Ах, это тот дом? — спросил он.
Да, наш дом знали все.
— Ваш дом не входит в компетенцию жандармского участка, он находится в ведении полицейского отделения, — заявил начальник жандармерии.
— Ах, господин! — воскликнул я. — Что же получается? Мы идем в полицейское отделение, там нам говорят, что наш дом находится в компетенции жандармского участка. Приходим туда, нам говорят, что наш дом находится в ведении полицейского отделения. Так кто же ведает нашим домом? Мне кажется, что кто-то все же должен ведать им.
Начальник жандармерии вытащил какую-то карту и спросил меня:
— Вы понимаете что-нибудь в карте? Вот смотрите. Здесь водонапорная башня. А это холм с отметкой 208 метров. Граница нашего жандармского участка проходит здесь. Если бы дом, в котором вы живете, был бы построен на два метра северо-восточнее, тогда он вошел бы в район жандармерии.
— Помилуйте, дорогой! Неужели все это из-за двух метров? Что может значить такая ерунда?
— Что значит? Вам это, конечно, безразлично, но мы-то хорошо знаем, что значит!
Показывая на карту, он пояснил еще:
— Вот видите, где находится ваш дом? Он стоит как раз на границе, которая разделяет жандармский участок и полицейское отделение. Понятно вам? Правда, сад примерно на два с половиной метра заходит в наш район, но ведь воровство же произошло не в саду.
Не оставалось ничего другого, как снова идти в полицейское отделение.
— Но прежде давай зайдем домой и посмотрим, что с вором. Не дай бог, умрет еще, не оберешься тогда хлопот, — предложила жена.
Пришли домой.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я вора.