Нет, маг не собирался забывать о нем. Он часто перечитывал полученные за последние 250 лет письма (в последнее время он получал их лишь несколько раз в десятилетие), улыбаясь воспоминаниям и оплакивая печали и потери.
Хотя прямо сейчас Бейн сидел на холодном полу в подсобке огромной сети монохромных помещений. Катарина решила опробовать себя в искусстве и открыла свою галерею, где сегодня была премьера её первой выставки.
— Давай, Магнус! Ты должен прийти! — уговаривала златоглазого Кат пару дней назад. — Ты мой лучший друг, а мне нужна поддержка! И ещё — у меня для тебя есть сюрприз, — девушка радостно подмигнула мужчине, когда он обернулся на ее слова о «сюрпризе».
— Надеюсь, это просто невероятный сюрприз, потому что из-за твоей супер-спонтанной выставки я пропущу важное собрание, — сложив руки, сообщил маг, надув губки, словно он не занимал одну из самых серьезных должностей в Нью-Йорке, а был самым обычным несерьёзным тусовщиком (в этом, вообще-то, была доля правды).
— Очень надеюсь, что тебе понравится. Я потратила на него все свои силы и переживания, — заверила девушка друга и робко ему улыбнулась.
Магнус почуял неладное, как только они с Максом зашли в большое помещение без окон, зато с белоснежными стенами и подсветкой фиолетовых оттенков. Выставка называлась «Истинная любовь». Максвелл с ожиданием посмотрел на отца, будто бы ждал, что тот расплачется от одного лишь названия. Возможно, так маг бы и сделал, будь он в полном одиночестве и без безупречного макияжа на ничуть не состарившемся за последние две сотни лет лице. До этого Бейн не расспрашивал подругу про ее картины, потому что та сразу сказала, что он сам увидит их в день открытия, но, как он и предполагал, следуя из названия, на картинах были изображены самые разношерстные пары, такие счастливые и влюблённые.
Сердце Магнуса пропустило удар, когда он увидел обещанный сюрприз*. Это была картина на огромном полотне, хорошо детализированная и завораживающая. Портрет двух молодых людей, окружённых сине-фиолетовыми мазками, такими же, как и освещение всех комнат. Краски переливались и блестели в свете неоновых ламп, притягивая к себе взгляды окружающих. Эти юноши лежали, соприкасаясь друг с другом головами. Из-под свитера одного из них показывались руны нефилимов, а прядки волос второго были покрашены в яркие цвета. Лица парней были расслаблены и спокойны, ведь они чувствовали друг друга абсолютно комфортно рядом друг с другом. Это был портрет двух возлюбленных. Портрет, на котором были изображены Магнус и Александр. Его Александр.
— Сюрпр… — начала было Катарина, но была прервана.
— Почему его глаза закрыты? — с беспокойством спросил маг, не отрывая взгляд от картины, разглядывая все детали. Алек и правда был безумно похож на себя прежнего, все черты лица были сохранены, но глаза закрыты. И только сейчас Бейн понял, что не помнит их оттенка. Он знал, что они были умопомрачительного голубого цвета. Но какого именно?
— Я не знала, какого они оттенка, — честно призналась девушка и подхватила друга под руку, потому что тот начал дрожать. — Эй, эй… Магнус. Все в порядке?
— Я тоже не знаю, — едва сдерживая слезы, прошептал колдун, отчего его стало лишь больше трясти. Он чувствовал, что с одной стороны его под руку схватила Катарина, а с другой — Макс. Он был счастлив, что они рядом и поддерживают его, но сейчас ему нужно было время наедине с собой. И возможность поплакать без свидетелей, ведь на выставку пришло много гостей, и сейчас многие из них смотрели на брюнета. — Я не помню, какого цвета были Его глаза, Катарина. Я забыл.
— Всё хорошо, папочка, — заверил его Максвелл негромким и успокаивающим голосом, и дрожь слегка прекратилась. — Его цвет глаз — не главное, верно?
— Нет. Нет, Черничка. Я забыл. Я предал его, любовь всей моей жизни, — все так же тихо проговорил Верховный маг Нью-Йорка, после чего вырвался из рук семьи и по памяти быстрым шагом отправился в сторону небольшой двери за углом, ведущей в подсобку.
Оказавшись в помещении со складными стульями и средствами для уборки, Магнус, наконец, позволил слезам стекать по щекам, тут же портя макияж. Бейн был полностью разрушен. Он попробовал представить себе образ Александра, звук его голоса, проницательность его взгляда, но перед глазами стояли лишь слезы. Темноволосый не был уверен, сколько времени провёл вот так, рыдая, свернувшись в уголке, но от них его отвлекло ощущение плотной бумаги под пальцами.
Это было новое письмо. Магнус не хотел его читать. Он боялся того, что там написано. Вдруг Алек злится и чувствует, что он предан своим возлюбленным, ведь Магс забыл его. Или вдруг он расстроен? Ещё хуже. Может, Бейн ему отвратителен? Нужно прочитать.
Лайтвуд-Бейн осторожно распечатал письмо, тут же откладывая конверт в сторону на пол, стараясь не запачкать его чем-нибудь. Бумага — на удивление Магнуса — пахла знакомо. Через секунду он понял. Это был одеколон, которым пользовался много лет назад Алек. Закрыв глаза, маг сделал глубокий вдох. И ещё один. Хотелось вечно вдыхать этот аромат, витающий в холодном воздухе, но нельзя. Станет лишь хуже. Нужно жить реальностью: Александра уже не вернёшь.
К письму на этот раз прикладывались фотографии. Магнус сделал для себя решение посмотреть их после того, как он прочтёт письмо.
Здравствуй, Магнус.
Я не знаю, сколько лет прошло с тех пор, как я умер, но, надеюсь, много, и ты всё ещё живешь своей прекрасной жизнью, исполняя свои мечты и помогая другим делать это. Мне очень жаль, если это не так, надеюсь, ты скоро встанешь на свой путь.
Я должен сказать это сейчас. Это последнее письмо, милый. Больше не будет. И пришло нам с тобой время попрощаться. Теперь уже по-настоящему, потому что я не вернусь.
Ты получил это послание, потому что забыл, какого оттенка голубого были мои глаза. Я не виню тебя за это, ведь всё когда-то заканчивается. Я понимаю, не переживай. Несмотря ни на что, хочу немного помочь тебе в этой ситуации. Я распечатал наши любимые фотографии и рисунки Клэри, которые она рисовала для нас в виде подарков (она та ещё растяпа, но рисовать умеет). Они в конверте вместе с письмом. И раз уж ты забыл, как я выгляжу, можешь посмотреть на картинках :)
Ах. Помнишь наш медовый месяц? Волшебное время. Мы путешествовали, как и тогда, после войны с Валентином и Кругом. Фото с Эйфелевой башней* оттуда. А тогда, когда мы были в Риме? Второе фото* с того вечера, когда мы прикончили какого-то демона рядом с Колизеем, а потом гуляли по городу, делали фотографии и наслаждались видом звездного неба.
А то, как я впервые поцеловал тебя перед всеми… Наверное, руна Бесстрашия подействовала :) Рисунок Клэри* прилагается.
Вот две фотографии* с нашими детьми. У нас замечательная семья, я люблю вас. Спасибо, что всегда были на моей стороне и поддерживали, что бы не случилось.
О, и тот рисунок Клэри* на мой официальный переезд к тебе? Ты, я и Председатель Мяо. Все тогда очень переживали, чтобы я ничего не забыл и спокойно въехал к тебе, но это все было на пустом месте. Я просто перебрался в другой конец города, а все мои родственники трепетали так, словно я уезжаю от них на другой конец мира. Но оно того стоило.
Думаю, шести фотографий хватит? Ты, надеюсь, и сам до сих пор хранишь парочку? Ну, как бы то ни было, это мои любимые. При одном взгляде на них я всегда становился в сто раз счастливее и знал, ради чего я каждый день стараюсь изо всех сил. Ради того, что дома меня всегда ждали ты, Макс, Раф и Председатель. Вот так вот.
Должен сказать, Магнус, ты всегда был для меня самым дорогим человеком на всем белом свете. До встречи с тобой я чувствовал себя потерянно и не знал, кто я. Но все изменилось, когда впервые в жизни кто-то (ты) окружил меня такой искренней любовью и заботой, что даже голова кружилась. Я стал чувствовать мир, окружающий меня, стал добрее к людям и перестал отталкивать всех подряд. По крайней мере, я пытался. И всё это благодаря тебе. Ты стал тем, кто перевернул мою жизнь с ног на голову. Ты стал моим переломным моментом, после которого моя жизнь и я сам никогда бы не стали прежними.