Кстати, на столе до сих пор остались следы клея, и Реджина мысленно отметила, что стоит застелить столы газетами, когда дети будут делать печенье и клеить короны.
- Они уже пришли? - Генри подпрыгивал от волнения, картонный меч болтался на поясе. - Пришли? Уже пришли?
Эмма поймала взгляд Реджины и пробормотала сквозь смех:
- Могу спорить, что в дороге с ним весело.
-Ты даже не представляешь, - глядя на сына, Реджина наклонилась к нему. - Скоро придут, дорогой.
Эмма опустилась рядом на корточки, показывая фольгу:
- Пошли, пацан, будем делать из тебя рыцаря.
Реджина была перфекционисткой, все это знали. Каждый год она пыталась организовать для сына идеальный день рождения. И каждый год волновалась, потому что всё вечно шло не так. В первый год была неудача с клоуном, во второй у Генри высыпала аллергия - серьёзно, у кого может быть аллергия на гуаву? И сегодня она ждала подвоха, несмотря на то, что всё шло хорошо.
Бабуля Лукас и Руби пришли за пятнадцать минут до начала вечеринки, нагруженные подносами с наггетсами и картошкой для детей и пастой с салатом для взрослых. Немного погодя пришел Грэм и принес пиньяту. Но, увидев дракона, набитого сладостями, Реджина выпроводила шерифа за дверь, возмущенно отчитывая его. Она сказала, что, если он хочет, чтоб дети выбили кому-нибудь глаз, пускай сначала заведёт ребенка, и на его днях рождения делает, что ему вздумается. Дети начали потихоньку собираться, одетые как принцессы и рыцари, и если б Реджина не ждала очередной катастрофы, она признала бы, что они выглядят очень мило.
Дети побежали к столу, где их ждали вырезанные из картона короны, которые нужно было обклеить цветной бумагой и блёстками. На соседнем столе лежали печенья-дракончики и разноцветная глазурь в мисочках. Расхватав свои трофеи, дети во главе с Генри, одетым в доспехи из фольги, разбежались по гостиной, в которой Понго в маске дракона заливал слюной пол фамильного «замка» Миллсов.
- Эй, - Эмма чуть толкнула Реджину локтем, отвлекая брюнетку, коршуном наблюдавшую за детьми, пока другие взрослые были за столом, - тут много взрослых.
- Да, - Реджина не отрывала от детей глаз.
- И ты ни с кем из них не разговариваешь, - Эмма поочерёдно кивнула на родителей, болтавших в уголочке, и Руби, которая, стоя у стола с подарками, разговаривала с хозяином Понго, рыжим лысеющим мужчиной в твидовом костюме.
- Ну, я же разговариваю с тобой.
- И, если верить тебе на слово, я ребенок.
Наконец, Реджина отвлеклась от детей и, вздёрнув бровь, поглядела на обёрнутый фольгой картонный меч за плечами Эммы.
- Я назвала тебя незрелой, потому что ты сделала себе меч.
- Ой, брось, круто же, ну! - Эмма с гордостью вытянула меч, на его навершии девушка нарисовала яблоко, объявив, что это семейный герб Миллсов.
- Да? А про это что скажешь? - Реджина прикоснулась к её руке, обернутой в фольгу, на ногах были такие же блестящие поножи.
- Ну, пацан хотел, чтоб мы были одинаковыми, - перевела стрелки Эмма.
- И эта девушка не считает себя рыцарем, - поддела Реджина, возвращая своё внимание детям.
Закатив глаза, Эмма на секунду отошла и, вернувшись, надела что-то Реджине на голову. Брюнетка подняла руку, ощупывая бумажный остроконечный колпак с лентой на верхушке. Сняв его, она увидела яблоко - такое же, какое было нарисовано на мече Эммы и у Генри на щите.
- Ну, если я рыцарь, то ты - принцесса, - улыбнулась блондинка.
- Я предпочту быть королевой, - Реджина самодовольно ухмыльнулась и, закатив глаза надела колпак обратно.
- Так лучше?
- Намного.
Громкий крик Генри заставил женщин подпрыгнуть. Ну, вот, вот и катастрофа, подумала Реджина. Но влетев в гостиную, они увидели, что Генри лежит на полу, а Понго радостно облизывает ему лицо.
- Мамочка, на помощь! Эмма, помоги мне! Дракон хочет меня съесть!
- Принцу замка Миллсов нужна помощь! - театрально воскликнула Эмма.
- Ах, если б только поблизости был рыцарь! - подыграла Реджина.
Эмма улыбнулась и, подняв меч, подбежала к кучке детей, увертываясь от Понго, норовившего, облизать и ее тоже.
- Мне послышалось или кто-то сказал «дракон»?
Эмма упала на диван, бросив рядом на пол пакет для мусора, полный подарочных оберток, упаковок из-под сока и одноразовых тарелок. Было не поздно, но день был насыщенным в самом лучшем смысле, и Эмма немного вымоталась. Ей удалось спасти принца Генри от коварного Понго, и Генри настоял, что Королева Реджина должна наградить храброго рыцаря. Батистового платочка под рукой не оказалось, но заменившая его салфетка, на которой были нарисованы воздушные шарики, до сих пор лежала у Эммы в кармане.
Её меч болтался на поясе, доспехи пострадали в битве с драконом, но детская радость и аплодисменты Реджины стали достойной наградой. Сейчас маленький принц спал в детской. После того, как праздник закончился, он уснул почти сразу.
Она подняла голову, когда Реджина вошла в комнату. В руках у неё была тарелка с куском красного бархатного торта. Она села рядом с Эммой.
- Это последний, - отломив кусочек, она отправила его в рот.
Эмма подозрительно посмотрела на Реджину, которая хитро глядя на неё, демонстративно отломила еще кусочек.
- Эй! Я об этом торте мечтала со вчерашнего дня!
Эмма не стала деликатничать и, стянув у Реджины вилку, отхватила с тарелки приличный кусок торта с творожным кремом. Лакомство буквально таяло во рту, и она застонала от удовольствия:
- Чё-о-орт! Не могу поверить, что ты его испекла!
- Удивлена? - Реджина отобрала столовый прибор. - И «спасибо», что обслюнявила мою вилку.
Эмма рассмеялась и откинулась на диван:
- Да не за что.
-Это первый праздник, на котором ничего не случилось, - призналась Реджина, добровольно протягивая вилку Эмме.
- Это потому, что я тут, - блондинка взяла вилку и, отломив кусочек, вернула её Реджине.
Реджина закатила глаза, но возражать не стала.
Блондинка потянулась и, положив руку на спинку дивана, открыла рот, выпрашивая ещё торт. К её удивлению, Реджина вздохнула и, наколов кусочек на вилку, положила его Эмме в рот.
- Так значит, ты устраиваешь такие вечеринки каждый год?
- Ну, в этом всё дело с днями рождения - они случаются каждый год.
- Да, - сказала блондинка, - присматривать за детьми - это работа без выходных.
Реджина рассмеялась: