Это стало последней каплей, заставившей Реджину стукнуть документами по столу и прошипеть его имя, глядя на журналиста так грозно, что тот, казалось, уменьшился в росте, утопая в своем тренче. Она медленно встала, глядя в испуганные бегающие глаза Сидни и опираясь ладонями на мраморную столешницу, нависла над журналистом.
- Мистер Гласс, довожу до вашего сведения и, должна отметить, не первый раз, что в настоящее время ни я, ни капрал Свон не заинтересованы в вашей статье. Капрал приехала ненадолго, и мы в долгу перед ней за защиту нашей страны. Не находите, что выставлять её напоказ, как животное в зоопарке - не самая лучшая благодарность? - Реджина приподняла бровь, предлагая Сидни поспорить с ней, если посмеет.
- Да, да, конечно, мадам мэр. Мои извинения, - Сидни попятился к выходу.
Когда он вышел, Реджина опустилась обратно в кресло. Почувствовав на себе взгляд, она повернулась и увидела, что Эмма смотрит на неё, широко улыбаясь.
- Что?
- Ты же кончаешь, да?
- Что, прости?! - шокировано переспросила Реджина.
- Да не в том смысле! - пояснила Эмма, всё ещё ухмыляясь. - Тебя прёт показывать свою власть.
- Я мэр, - парировала Реджина. - И если кто-то не уважает мой авторитет, я должна добиться уважения.
- Ага, а заставлять людей мочить штаны ты тоже должна?
- В каждой работе свои преимущества, - Реджина, как ни в чем не бывало, пожала плечами. Хотя лицо у неё явно было довольное.
- Как бы то ни было, спасибо тебе.
Реджина нахмурилась и оторвалась от изучения документа:
- За что?
- Да как тебе сказать… - Эмма сцепила руки и невесело улыбнулась. - Просто если люди пытаются что-то обо мне узнать, значит, собираются отправить меня в другой дом.
Реджина кивнула, понимая, за что Эмма благодарит. Девушка была и всегда будет такой же закрытой, как сама Реджина.
- Не обижайся на Сидни, он просто прирожденный журналист. Уверена, он скоро найдёт какой-нибудь скандал, чтоб написать о нём.
- Я слышала, что мэр города возглавляет преступную группировку, - пошутила блондинка.
- Придётся сообщить людям из моего наркокартеля, что ты нас выследила.
Их смех был прерван очередным стуком в дверь, и в этот раз даже Эмма выглядела раздосадованной.
В двери появилась голова шерифа, которого Эмма видела на дне рождения. У него хватило вежливости, чтоб выглядеть смущенным
- Простите, что прерываю, мадам мэр.
- Что случилось, Грэм? - коротко спросила Реджина.
Грэм вошел в кабинет и теперь стоял, засунув большие пальцы за ремень:
- Мальчишки Пэн снова вандалят. На это раз магазин мистера Фенча. Они-то разбежались, но Морис грозится дать делу ход.
- Но их отправят в колонию, если против них заведут ещё одно дело! - Реджина почти поднялась со своего кресла.
- Поэтому я к вам и пришел.
Реджина вздохнула, сжав виски:
- Как вы думаете, шериф, где они сейчас?
Грэм пожал плечами, и Эмма вклинилась в разговор властей Сторибрука:
- Скорей всего они разделились, - когда они повернулись, девушка продолжила. - Когда я была подростком, мы с друзьями однажды вляпались в неприятности. Поодиночке проще спрятаться. Наверное, они разбежались в разных направлениях и залегли на дно. Я бы поискала в лесу. Вы сказали, они дети?
- Скорее, подростки, - поправился Грэм.
- Сироты?
- Можно и так сказать. Опекун есть, но он относится к своим обязанностям довольно-таки наплевательски, - убежденно ответила Реджина
Эмма кивнула, прекрасно зная, как это бывает.
- Они сердиты и испуганы. В незнакомые места они не пойдут, так что проверяйте очевидные укрытия, которые на виду, и, в то же время, те, которые не придут в голову первыми.
- Вы говорите словно по опыту, - заметил Грэм.
- Ага, из первых рук, - подтвердила блондинка с немного самодовольной улыбкой.
- Да, а опыта в поиске, случайно, нет?
Эмма посмотрела на Грэма, на Реджину и снова на Грэма:
- Да, я могу найти кого угодно. Поисково-спасательные операции - это моя сильная сторона. Именно благодаря этому меня и повысили.
Она заметила, что у Реджины на губах мелькнула гордая улыбка, и шериф заговорил снова:
- А хотите стать на денёк почетным помощником шерифа?
- Я? - у Эммы округлились глаза.
Эмма посмотрела на Реджину, которая, казалось, обдумывала это предложение. Наконец, брюнетка кивнула:
- Если у тебя получится их найти и образумить, может, нам удастся уговорить мистера Фенча не затевать судебный процесс.
Эмма подумала секунду и кивнула:
- Хорошо, - она встала, вдевая руки в рукава кожаной куртки.
Несколько часов спустя Грэм вернулся к Ратуше и поставил машину в парк. Он долго искал близнецов в лесу, но другие два подростка нашлись относительно легко после того, как Эмма посоветовала проверить заброшенную лачугу и часовую башню. Именно там она бы сама спряталась, если бы у неё не было других вариантов. Увидев мальчишек, Эмма вспомнила себя саму в детстве, одинокую и злую на весь мир. Из рассказов Грэма она поняла, что их опекун, который по возрасту мог бы быть их старшим братом, плевать на них хотел и проводил всё время, тусуясь и вспоминая славные дни старшей школы. Самому старшему из ребят оказалось шестнадцать лет. Отведя его, взлохмаченного, хмурого и сердитого, в сторонку, она расспросила парня о том, как он с братьями бил стёкла в магазине мистера Фенча. На её речь на тему «Всё наладится» он презрительно фыркнул. Но армейские жетоны, которые он увидел на её шее, внушили ему уважение. Сжав его плечо, Эмма пообещала, что им с братьями помогут и позаботятся о них, что они больше не будут «потеряшками».
- Я не знаю, как тебе это удалось, но если вдруг решишь стать помощником шерифа, то у нас в участке лишняя пара рук никогда не помешает.
Эмма улыбнулась, покачав головой:
- Мне не особо нравится форма полицейских Сторибрука.
- Ну, можешь носить свою, если хочешь.
Мысль о том, чтоб осесть в городе, промелькнула в голове. И, кажется, она уже нашла работу. И можно будет видеть Реджину и малыша каждый день. Что может быть лучше?
Эмма задумчиво молчала, и Грэм, улыбаясь, продолжил соблазнять её:
- Я подыщу тебе квартиру, если хочешь.
- Ой, - Эмма прервала молчание, ловя себя на том, что уже представила, как возвращается после работы домой, в особняк на Миффлин Стрит. Она тяжело сглотнула, такой подставы от собственного мозга она не ожидала. Резко захотелось как следует дать Августу в ухо. Это с его подачи появились эти мысли. Она тряхнула головой и улыбнулась: