А муравей тем временем сидел дома и, сгорбившись и нахмурив брови, смотрел на свою последнюю крошку сахара, которая была такой маленькой, что он даже боялся положить ее в рот. Ему было страшно, что он совсем ничего не почувствует.
«Быть муравьем — это что-то очень противоречивое», — пришло ему в голову. Он не знал точно, так ли это на самом деле, но мысль ему понравилась. Он откинулся на спинку стула у окошка и глубоко задумался.
Дорогая белка! В мой день рождения я хочу получить только один подарок.
Я очень долго думал, но так и не придумал, откуда бы тебе его взять. Но я все равно его попрошу.
Я хочу уверенность в том, что утром снова взойдет солнышко. Когда я по ночам сижу дома и не могу заснуть, то мне бывает так темно, что я не верю, что солнышко взойдет снова.
Это очень странный подарок? Думаешь, у тебя получится его найти? Ты мне его подаришь? Но это должна быть серьезная уверенность. Не такая, как с луной или с зимой.
Больше я ничего не хочу. И не хочу, чтобы кто-то еще приходил ко мне на день рождения. Суматоха всегда все портит.
Но торт я все равно приготовлю. Для тебя.
Торт с буковыми орешками, хорошо?
Ежик
На следующий день белка отправилась на день рождения к ежику.
После долгих поисков ей все-таки удалось найти уверенность.
В кустарнике под дубом ежик дрожащими пальцами разворачивал подарок.
— И вот это — уверенность? — спросил он с горящими глазами.
Подарок был маленький и невзрачный. Его вполне могло сдуть ветром, или кто-нибудь по неосторожности вполне мог бы на него сесть, и тогда его было бы уже никогда не найти.
— Да, — подтвердила белка.
ежик долго рассматривал подарок со всех сторон, а потом припрятал его между своими самыми острыми иголками, чтобы туда никто не добрался.
— Так-так, — сказал он. — Пускай сегодня вечером будет темно, правда, белка?
Белка кивнула и уселась на траву рядом с тортом с буковыми орешками. Ежик сел с другой стороны. И они стали праздновать.
Однажды ночью многоножка написала письмо ночной бабочке.
Она хотела сказать, что им нужно встретиться и вместе поразмышлять о сумерках и разных других темных вещах.
Но когда многоножка засветилась, чтобы прочитать, что она написала, то увидела:
Дфхрнголклдб!
Блстрхплострлехрхрхрхр хрнк
Гхклтуоиаерфбж
Гхнрстпклбмстр.
«Я это написала?» — удивилась она и тут же захотела порвать письмо. «Никогда больше не буду писать в темноте», — сказала она себе. Но когда она светилась, то не могла писать, а когда писала — не могла светиться. «Когда читаешь, то все наоборот», — мрачно подумала она. Она крепко держала письмо двумя руками, но ветер все равно вырвал его и понес далеко через темный лес.
Еще до захода солнца она получила маленькое письмо. Многоножка сразу же засветилась и увидела, что письмо было синего цвета, а пахло оно медом и смолой. Она прочитала:
Крстхлрбртрд!
Зхфвтр «» брлблр!
Бнммммнммнм &
Сердце у нее застучало.
Она долго раздумывала, а потом поняла, что это письмо от ночной бабочки, которая написала, что завтра вечером, сразу после захода солнца, придет встретиться с ней на нижнюю ветку бузины. И что она принесет с собой черный мед, если, конечно, многоножка тоже что-нибудь принесет. И они поговорят о темноте и о том, как находить в ней дорогу, а еще о том, что и через темноту иногда пробивается свет.
«Вот что там написано», — пришла к выводу многоножка и засияла изо всех сил.
А потом взошло солнце, и она решила поспать. Ведь уже вечером ей предстояло встретиться с бабочкой!
Она залезла поглубже в кустарник, послушала, как стучит ее сердце, и заснула.
«Когда же и мне, наконец, придет письмо? — размышлял воробей.
— Никто обо мне и не вспоминает».
Мрачно чирикая, он сидел в траве под липой. День был чудесный, и в голову ему пришла одна мысль. «Начну-ка я давать уроки по написанию писем, — решил он. — Так я и сделаю!»
Он расправил крылышки и полетел через лес, и над речкой, и вдоль берега, и приглашал всех, кто хотел научиться писать письма, к себе на уроки.
На следующий день десятки зверей, которые больше всего на свете хотели научиться писать письма, сидели на полянке посередине леса. Там были верблюд, жук, зимородок, удод и даже игуана.