6) Когда учить? — Самое лучшее время для учения есть праздники, и именно час до обедни (как делал и я). Конечно, можно бы определить времени и побольше, но на первый раз и этого довольно. Положим, что каждому дитяти удастся быть на таком учении и 50 раз в год; то этот курс почти будет равняться обыкновенному училищному.
7) Какие средства к тому? — Почти никаких; потому что здесь не надобно ни книг, ни бумаги, ни надзирателей, ни прислуги, ни пищи, ни одежды; только, может быть, нужна будет небольшая сумма на поощрение и награды лучшим ученикам картинками или книжками. Впрочем, для улучшения таковых церковных, или лучше сказать, нравственных училищ, не можно-ли будет современем употребить и самыя средства и пособия, которые правительство дает на сельские школы, и тем соединит их в одно? Раздача картинок может быть сколько наградою и поощрением, столько и способом к научению детей, если таковыя картинки будут представлять что нибудь из Св. истории или какой-нибудь подвиг христианский и проч. Издание таковых картинок будет делом особенным и немаловажным, и, следовательно, потребуются издержки; но на таковое дело у нас всегда найдутся люди, которые усердно помогут, если бы и нужно было прибегнуть к такому средству.
8) Как заставит учить? — Мы-Русские; и потому, скажи Государь наш слово, — и тотчас явятся ревностные пастыри и, может быть, более, чем можно узнать. Предоставить на совесть и волю каждого приходского священника, конечно, была бы самая благороднейшая мера; но теперь она еще не для всех будет действительна. Учить паству есть первейшая обязанность пастыря; следовательно, всякая побудительная к тому мера будет законна и свята, и всякое взыскание, и даже строгое, за неисполнение этой обязанности, будет весьма справедливо. Здесь особенно будет у места и полезен надзор благочинных, которые ныне ничто иное, как духовные полицмейстеры; а тогда они в точном смысле будутъпопечителями церквей, одом архипастыря и проч. Награды, которых ныне удостаивается белое духовенство, могут быть присвоены преимущественно учащим. Жалованье было бы самою справедливою мерою к тому. Но возможно-ли это? Олухи носятся, что сельским священникам будет положено жалованье. Этот случай, кажется, весьма кстати употребить мерою и средством к тому, назначив часть жалованья, или все, именно за учение детей нравственности.
9) Как заставить учиться? — Для сего не нужно прибегать к понудительным мерам; потому что ж теперь есть помещики, которые усердно желают того, чтобы у нас ввелся такой обычай, а некоторые из них, как мне сказывали, даже убедили своих священников заняться этим и дают им за то жалованье. И, кажется, нельзя предполагать, чтобы из них явился такой, который бы воспрещал своим крестьянам посылать детей своих в церковь в назначенный час. А что касается до самих крестьян, то стоит только объяснить им цель и важность таковых учреждена, и большая часть из них примет с благодарностью, и наверное, никто не откажется посылать детей своих; особливо, если это будет сделано именем веры и самими священниками или благочинными. В русском народе есть столько добрых качеств и столько прекрасных элементов, что из него можно сделать, по истине, первый народ, а в уважении к религии, едва ли кто я теперь сравняется с ними. Простой народ очень любит слушать беседы о божестве (как они говорят); и потому можно быть уверену, что к слушанию бесед детских будут приходит и взрослые, и особливо старушки и старики.
10) Какие можно встретить препятствия? — Если на этот предмет обращать внимание и понимать его, как государственное дело, и такое, которое касается спасения душ и которое прямо способствует просвещению народа и, следовательно, ведет к прочному и истинному благу отечества, — то едва ли можно встретить какие либо препятствия, или каких препятствий не возможно устранить! Но если смотреть на это, как просто на полезное дело, то и тогда не много будет препятствий. Главное препятствие или затруднение будет со стороны самого духовенства, которое испытал и я. Беседовать с детьми, хотя и не надобно большой учености и красноречия, но надобно уметь, что́ говорить и ка́к говорить. В школьном преподавании это облегчается книжками и другими руководствами. Но беседовать с детьми или учить детей публично, и особливо в губернском городе, и тому, кто, до поступления к должности учителя или наставника, почти не видал ни людей, ни света, — и самого способнейшего из нас поставить в затруднение. Стыд, робость, ненадеянность, новость, непривычка-все это смущает и связывает до того, что едва можно сказать слово. Но это можно облегчить тем, если по методе, какая дана нам будет для руководства, будут составлены и самые беседы, написанные самым простым языком и на каждый день: тогда всякий священник будет в состоянии беседовать и учить, потому что ему придется сказать от себя уже несколько слов. Всякая новость, которая требует внимания и деятельного исполнения, обыкновенно не всем бывает приятна; так будет и здесь. Кто к чему не имеет собственного желания и расположения, тот всегда найдет отговорки; то же будет и здесь. И здесь будут представлять, напр., что священники не будут иметь времени, что не всех прихожан можно будет убедить к тому и пр. Но все таковые отговорки ничто иное, как только отговорки, а не причины. Конечно, для священников беднейших селений, где они принуждены сами работать наравне с крестьянами, в самом деле, мало времени для таковых бесед; но усердие и здесь найдет время и случай сказать несколько слов. Но что касается до других священников, то они всегда могут иметь время, всегда могут уделить один час в неделю, точно так же, как они имеют время для отправления обедни; и едва ли в целый год бывает такой случай, где священник принужден бываете оставить обедню для других треб. Главнейшая треба, которая может отвлекать от учения, есть напутствие умирающего; но если прихожане будутъ знать, что священник до обедни занят делом важнейшим, то без крайней нужды не будут его беспокоить в этот час, так, как они не беспокоят его во время обедни. Другие же требы, как-то: крещение, молебны и проч., решительно могут быть отлагаемы до другого времени. Но положим, что и в самом деле, могут встретиться случаи, которые воспрепятствуют заняться учением; но зато много найдется дней, когда не встретится никаких препятствий. Более других уважительны препятствия по времени года; т. е. может быть, зимою для некоторых детей будет холодно ходит в церковь, или церковь будет слишком холодна и проч.; но с марта или апреля по октябрь и даже ноябрь, т. е. в течение почти 8 месяцев, может быть не менее 32-х бесед, и, следовательно, 32 урока могут быть преподаны. Еще можно встретить-не то, что препятствие, но некоторое противоречие со стороны людских мнений. Могут сказать, что гораздо полезнее, вместо таких учреждена, завести везде школы и учить детей не одной нравственности, и где священники будут учить закону Божию. И тогда это будет гораздо полезнее для самих крестьян, нежели учить детей только в церкви, и особливо двухлетних. Ибо, что они могут понять в короткое время и в таком возрасте? Даже скажут некоторые: для чего учить детей молитве, когда они не могут понимать ни слова? будет время, придут в возраст-и сами станут молиться. Таких возражений можно встретить множество. Но, ничуть не отвергая пользы и необходимости народных школ, можно только представить на вид то, что общежитие в школах, при недостаточном надзоре, т. е. без дядек или гувернеров, для нравственности может быть очень вредно; ибо от одного шалуна научаются и перенимают прочие. А собрание детей в церковь в назначенный час, где они не будут иметь даже минуты свободной, не дает им времени даже ознакомиться друг с другом. И притом, учредить школы везде и для всех детей обоего пола, есть дело величайшее.