Поблагодарив профессора, они расположились в креслах.
— Я чрезвычайно польщен тем, что мой заурядный труд вызвал такое внимание посланца другого мира, — учтиво произнес Лаон.
— Ваш труд, магистр Саонс, вовсе не зауряден, — возразил виссеванец, осветившись зеленоватым сиянием. — В нем нова и тема, и проблематика, и методика, да и весь материал добыт лично вами. На месте университета я бы, возможно, сразу же сделал вас доктором и профессором.
— У нас такое не принято, господин Варданассир. На Лиенне чтут иерархию. В этом есть свой смысл. Лучше, когда заслуги бесспорны, и все ступени пройдены по порядку.
— Вероятно, вы правы, уважаемый господин магистр. Историку опыт и зрелость полезны, открытия здесь не зависят от возраста. Но вы же не удовольствуетесь вашим нынешним статусом?
— Простите, почтенный господин Варданассир, могу я узнать, по какой причине вам интересны мои планы на будущее?
— Я в каком-то роде ваш коллега, господин магистр Саонс. Моя специальность — история цивилизаций. Это шире, чем просто история, но, в общем, примерно одно и то же. Здесь, на Лиенне, я служу дипломатом. Консул Виссеваны, к вашим услугам.
Аррманнуихх Варданассир приобрел серебристый с искрами цвет.
— Необычайно польщен, господин консул.
— В нашей столице, — имя которой жителям прочих миров запомнить и выговорить очень трудно, поэтому мы предлагает кратко называть ее Наиндрагаррой, — работает Межгалактический университет. До назначения на Лиенну я был там профессором и продолжаю поддерживать связи с коллегами. Мы заинтересованы в пополнении нашего инфоцентра новейшими трудами всех направлений. Ваша магистерская диссертация, с которой я с удовольствием ознакомился, безусловно, заслуживает быть включенной в наш фонд.
— Я нисколько не против, господин консул. Что для этого нужно сделать?
— Во-первых, получить разрешение вашего университета на публикацию на межгалактическом уровне. Во-вторых, представить сам текст в указанном нами формате — программы, которыми пользуются на Лиенне, уже устарели, но повсеместно заменить их сейчас не получится, а иначе возникнет полная рассогласованность. Ваши файлы просто не будут читаться. В-третьих, необходимо подробное резюме на космолингве. А лучше бы авторизованный перевод всего текста на этот язык. Вы ведь владеете космолингвой?
— Я читаю на космолингве, — признался Лаон. — Но говорить ни с кем еще не доводилось.
— Язык, как вы знаете, грамматически прост. Фонетика доступна большинству разумных космических рас, обладающих сходным с нашим речевым аппаратом. Только лексика может составить трудность — она обширна и включает тезаурус многих цивилизаций и многих наук. Впрочем, с помощью лингвочипа это тоже преодолимо.
— К сожалению, господин консул, у меня такого приспособления нет.
— И на вашем факультете тоже нет?
Господин Варданассир окинул беглым взглядом довольно старомодно оформленный кабинет профессора Вайянса, где вдоль стен красовались толстые книги, изданные на бумаге.
— Где-то есть, но, кажется, самой простой модели. Считается, что историкам лингвочипы не сильно нужны. Мы ведь не общаемся с представителями других миров, а изучаем историю нашей Империи. Вероятно, у физиков имеются приборы посовременнее.
— Вот один из недостатков всех локальных систем научного образования, — произнес виссеванец, сменив цвет лица со спокойно-синего на красноватый.
— Наш университет вам кажется очень отсталым, господин консул? — несколько уязвленно осведомился Лаон.
— Он безусловно хорош для целей, ради которых создан и существует, — уклончиво ответил Варданассир. — Квалификация ваших преподавателей и студентов, насколько я могу судить, основательна.
— Однако лишь в пределах Лиенны?
— Истинно так, магистр Саонс.
— До межгалактического уровня нам далеко?
— Над его достижением надо работать.
— Почему, господин консул, вы говорите об этом со мной? Я всего-навсего ассистент главы факультета, даже не полноправный преподаватель, только что защитил магистерскую…
— Вы мне кажетесь перспективным ученым, господин Саонс. У вас непредвзятое восприятие сути вещей. Вы умеете находить неожиданные и оригинальные темы. Профессионалам вашего склада свойственно гибко менять направление поисков и предлагать идеи на стыке разных наук.