– А помните тётю Машу? – добавил Костя. – Она в последние месяцы такая грустная. На втором этаже живёт, рядом с нами.
– У неё ещё розовый берет с цветами? – уточнила Вера. – Дырявый.
– Видимо, совсем нет времени на то, чтобы его зашить, – вздохнула Марина. – Она же каждое утро встаёт и бежит куда-то, я вижу её из окна, когда просыпаюсь.
– Она очень далеко работает, – ответил Костя. – Я от мамы слышал. Ездит на самой первой электричке.
Тут дети и обнаружили, что все взрослые в их подъезде очень занятые люди. А хмурые они оттого, что на Новый год с ними не происходит чудес.
– Нам нужно исправить ситуацию, – твёрдо сказала Марина. – И я знаю, что мы сделаем!
– Что же? – в один голос спросили друзья.
– Мы напишем письмо Деду Морозу!
Идея ребятам понравилась, поэтому после уроков они остались в классе, выдернули из середины тетради двойной лист и нашли чёрную гелевую ручку.
– Я буду писать, у меня почерк красивый, – сказала Вера и с важным видом села за парту.
– Пиши! – согласилась Марина и начала диктовать. – Дорогой Дедушка Мороз! Скоро Новый год, и все дети в мире ждут этого праздника, ведь ты исполняешь наши желания и оставляешь под ёлкой яркие коробочки с сюрпризами. Но сегодня мы узнали, что взрослые не получают от тебя подарки! Как они могут радоваться Новому году? Ведь им тоже хочется верить в волшебство. Поэтому мы просим тебя, чтобы в этом Новом году ты их тоже поздравил!
Вера посмотрела на письмо.
– Выглядит хорошо, – сказала она. – Но разве мы не должны написать конкретно, что за подарки ему нужно подготовить?
– Точно! – согласился Костя. – Мне ещё родители говорили, что всегда лучше всё расписывать. Если хочу машинку, то какого цвета и размера. Лучше даже магазин указывать, чтобы Деду Морозу было легче.
Марина развела руками.
– Я никогда не спрашивала об этом маму или папу. Только рассказывала, что я хочу. А без списка подарков Дед Мороз не успеет их подготовить!
– Может, мы сами их поспрашиваем?
– Точно! – обрадовалась Марина. – Мы поговорим со всеми взрослыми в нашем подъезде и составим список. Тогда у нас всё получится!
На том и порешили. Вера аккуратно сложила письмо Дедушке Морозу и спрятала в рюкзаке, и дети отправились проводить важное расследование.
* * *
Марина, Вера и Костя очень ответственно подошли к предстоящим расспросам. Они разделили этажи в доме между собой, чтобы каждому достались свои взрослые.
Марина выбрала четвёртый этаж, где жила она, дядя Витя и старая бабушка, имени которой она не помнила. А ещё шестой, куда она даже никогда не заглядывала!
Костя достался третий этаж. На нём жил он, тётя Маша со рваным беретом и ещё одна семья. А также ему нужно было проверить пятый этаж, хотя он тоже не поднимался никогда выше квартиры Марины.
А Вере выпала самая сложная задача – выяснить, кто живёт на первом этаже, а та же расспросить соседей по второму этажу. Рядом с Верой была квартира тёти Тамары, которая всегда ругалась, когда Костя прыгал на скакалке. Ведь от этого люстра в квартире угрожающе кренилась из стороны в сторону. А ещё рядом жил старый дедушка Коля. Вера знала, что у него была собака, золотой ретривер, который громко лаял и всем вилял своим пушистым хвостом.
Ребята вели себя как настоящие сыщики. Выслеживали, когда взрослые выходили из своих квартир, расспрашивали их о работе и о том, чтобы они хотели получить на Новый год. Костя даже нашёл настоящий кожаный берет, и низко надвигал его на глаза, чтобы его никто не узнал из соседей.
Сначала все пугались странных расспросов детей. Тётя Тамара подбирала пальто и с криком «мне нужно в магазин на другой стороне улицы», бежала от детей прочь. Дядя Коля даже стал выгуливать свою собаку чуть дальше от дома. Но вскоре все решили, что это просто детская игра, и включились в беседу.
– Я вот, – сказала тётя Тамара, когда Вера сама принесла ей из магазина молока и деться женщине было некуда, – хотела бы для моего пушистого котика Васечки новую тарелочку. И чтобы там было написано его имя.
– Золотыми буквами? – спросила Вера.
– Ах, какая разница, – отмахнула тётя Тамара, но потом призадумалась и расплылась в улыбке. – А почему бы и нет. В цвет Васечкиных глаз…
– Готово, – шепнула себе под нос Вера и убежала за следующим соседом.
– А я бы хотела яркую пряжу и спицы, – рассказала Косте тётя Маша. Она скромно закрыла рукой дырку на берете. – Я знаю, что мой головной убор уже совсем старый, но в магазине мне ничего не нравится. Хочу связать его своими руками. А может даже две штуки бы связала! И меняла бы их каждый день.
– Сколько метров пряжи вы хотите? – серьёзно спросил Костя, держа в руках блокнот. – А ещё лучше укажите магазин. Нужно быть конкретнее.