— Но вы же утверждаете, что «напиток безумно полезен и содержит много витаминов и минеральных добавок», — София цитировала рекламный текст сестры.
— Да, производители всегда указывают такой состав, но и усилителей вкуса в этом продукте предостаточно. Ты слышала о том, что искусственные добавки могут вызвать аллергию?
— Странно, — озадаченно протянула София. — Зачем же ты рекламируешь напиток, который считаешь совершенно бесполезным и даже вредным?
Вивиан невесело усмехнулась.
— Сестричка, как же ты наивна. Это моя работа…
— Но если ты не веришь в то, что… — начала было София и замолчала, увидев, что Вивиан закатила глаза.
— Избавь меня, пожалуйста, хоть в магазине от дискуссии на тему «Этика и реклама»!
— Но ведь ты должна любить продукт, который рекламируешь!
— Кто это тебе сказал? Патрик? Это он прочистил тебе мозги по поводу рекламы? По его мнению, я должна пить новый напиток, пока он у меня из ушей не польется. Он считает, что я из дыма гуараны штампую тысячи слоганов.
— Из дыма чего?
— Гуарана, — начала Вивиан и погрузила коробку с минералкой в корзину, — это тонизирующее растительное средство из Южной Америки, которое добавляют в витамины, жвачки и напитки. Оно способствует тому, что потребители вроде тебя хорошо себя чувствуют и не устают.
— Вроде экстэзи, что ли?
Вивиан рассмеялась:
— Какая же ты бываешь смешная!
— Патрик мне то же самое говорил!
Вивиан нахмурилась.
— И как я сразу не догадалась? Да, молодой человек старается вовсю.
— Что ты имеешь в виду?
— Патрик Зальфельд всегда найдет слова, от которых у маленькой девочки закружится головка.
Теперь наступила очередь Софии состроить гримасу.
— Ты считаешь, что я ребенок, абсолютно посредственная и к тому же доверчивая?
— Опять ты меня неправильно поняла…
— В последнее время это происходит все чаще!
Вивиан пропустила колкость сестры мимо ушей.
— Это дело Патрика и мое тоже, — продолжала Вивиан. — Он пытается перетянуть тебя на свою сторону. Он думает, что ты можешь влиять на меня. Хочет, чтобы я уступила и приняла его концепцию. Как говорится, в благодарность за то, что передал мой текст Большому Максу, минуя моего непосредственного начальника. Он не хочет понять, что личная жизнь и работа не имеют ничего общего.
— Поэтому ты так на него злишься? — удивленно спросила София.
— Он нарушил обещание, — грустно проговорила Вивиан. — Мне бы надо прекратить с ним встречаться, пока чего-нибудь не случилось. Я ему больше не доверяю.
— Почему же ты этого не делаешь? — София, затаив дыхание, ждала ответа. Если Вив распрощается с Патриком, то…
Но старшая сестра ушла от прямого ответа.
— На то есть много причин, которые ты, наверное, не поймешь. К тому же я заметила, ты уже пополнила легион почитательниц Патрика.
— А тебе не кажется, что я способна самостоятельно думать?
— Откуда тебе знать о проблемах во взаимоотношениях людей, — пробормотала Вивиан.
София возмущенно фыркнула. Как она ненавидела подобные высокопарные замечания! Похоже, все люди, едва им исполнится двадцать, автоматически становятся очень высокого мнения о себе.
— Поэтому ты пыталась повесить мне на шею Мика, а? Чтобы я наконец приобрела необходимый опыт?
— Точно! — ухмыльнулась Вивиан. — Иногда ты напоминаешь нашего отца!
— Это хорошо или плохо?
— Будем надеяться… — загадочно ответила сестра.
София задумалась. Она любила Вив, но полностью не могла ей довериться. Лучше излить душу кому-нибудь другому! Например, Штеффи. Но подруга сейчас на Сицилии вместе с родителями. Море, солнце, пылкие сицилийцы. Везучая, у нее нормальные родители, которые летом стремятся к морю, к южному солнцу и предпочитают итальянскую кухню всем остальным.
— Не переживай за нас с Патриком, сестричка, — Вивиан опять неправильно истолковала молчание Софии. — Зальфельд-младший будет как шелковый. Для начала я буду держать дистанцию.
София не реагировала. Бедный Патрик! Что же это за любовь, если Вивиан говорит о доминировании и дистанции?
— Как насчет того, чтобы устроить отличный вечер? — предложила Вивиан. — Найдем в видеопрокате самую безвкусную мелодраму, будем есть нугу и намочим слезами целую упаковку бумажных платочков. Идеально подойдут «Унесенные ветром», а можно что-нибудь посовременнее. Ты уже видела «Сбежавшую невесту»?
София промычала что-то неразборчивое. Ей не хотелось смотреть фильмы про чью-то любовь. Она предпочитала пережить это чувство сама! Чтобы громко билось сердце от волнения…
— Только не «Унесенные ветром», — пробормотала после недолгой паузы София, заметив, что Вивиан ждет ее решения. — Этот фильм меня из себя выводит. Что интересного в том, как дурочка Скарлетт волочится за занудой Эшли Уилксом? Она радоваться должна, что он ей не достался! Если б он выглядел, как Патрик, я бы могла ее понять…
Вивиан отвернулась и поставила коробку с минералкой перед кассиром.
— Может, постараемся не упоминать нашего сказочного принца? — бросила она раздраженно. — Я уверена, что так будет лучше для нас обеих.
— Ты сама меня спросила, — отозвалась София, одновременно обижаясь на сестру и злясь на себя за то, что не сдержалась и упомянула Патрика. Пора бы за пятнадцать лет привыкнуть к тому, что с ее мнением никто не считается, и выработать иммунитет.
— Ты сегодня сама не своя! — последнее слово Вивиан оставила за собой.
Глава 5
Как только открылись двери лифта, сестры услышали, что в квартире разрывается телефон.
— Боже мой! — простонала София, внося в кухню сумки с продуктами. — Да кто же это и почему он не звонит на мобильник?
— Я его отключила, — сухо заметила Вивиан.
В это время сработал автоответчик, и из динамика раздался сердитый голос Патрика:
— Почему у тебя на мобильнике включатся голосовая почта? Что за ерунда? Мне надо с тобой поговорить! Срочно! Перезвони сразу же, как придешь! Это важно!
София взглянула на сестру и увидела, что Вивиан эта тирада не особенно взволновала. Она занесла в квартиру остальные покупки, сбросила туфли и широко распахнула створки большой балконной двери.
Вечернее солнце почти скрылось за горизонтом. Снизу доносился шум автомобилей.
София всматривалась в неподвижную спину сестры, потом взглянула на телефон. Лампочка на автоответчике лихорадочно мигала.
— Ты случайно не оглохла? Патрик ждет твоего звонка, — настойчиво произнесла София, несмотря на намерение не вмешиваться.
— Пусть немного подождет. Ему это не повредит.
— Я бы на твоем месте обязательно перезвонила! — выпалила София. — В конце концов, может, это что-нибудь серьезное!
— Но ты не на моем месте, — мягко, но недвусмысленно возразила сестра.
— Похоже, ты ищешь повод для ссоры!
— А может, я хочу, наконец, выяснить, чего стоят его чувства, — парировала сестра.
София поразилась такой неожиданной откровенности.
— А что ты сама к нему чувствуешь? — София невольно встала на защиту Патрика.
— Это я ему скажу, а не тебе.
— Поговори с ним сначала.
— Ты будешь давать мне советы? — Из уст Вивиан вопрос прозвучал так, словно она не могла себе представить ничего более абсурдного.
— А почему бы и нет? — София воинственно подбоченилась и встряхнула волосами.
— Да потому, что у меня нет намерения обсуждать с тобой мои отношения с Патриком! — фыркнула Вивиан.