— Вот как! Тебе уже бабок мало! Тебе уже понадобилась медянка! Ну погоди, ты у меня станешь тише красной девушки! Ты у меня и мухи не обидишь! Эй, Евтий, Филл! Берите его на плечи! Несите мой бычий хвост, которым я ме́чу негодяев! Я сделаю его спину пестрее выдры!
Два ученика подбегают к мальчику и срывают с него одежду. Один из них взваливает его к себе на спину, другой держит за ноги. В воздухе раздаётся резкий свист.
. . . . . . . . . . . . . .
Порка кончена. Учитель развёртывает длинный свиток и начинает монотонно диктовать:
ϒΙΟϹ ΤΟΝ ΙΔΙΟΝ ПАТЕРА ΦONEϒϹAϹ
Юйос тон идион патэра фонэусас
Сын, собственного отца убив
KAI ТОϒϹ NOΜOϒϹ ΦΟΒΗΘΕΙϹ
кай тус номус фобэтэйс и законов убоясь,
ΕΦϒΓΕΝ ЕΙϹ ΕΡΗΜΙΑΝ
эфюген эйс эрэмиан убежал в пустыню...
Ученики опускают перья в чернильницы и записывают на папирусах. Их перья мало похожи на наши, — это просто заострённые и расщеплённые концы тростника.
Они пишут, низко склонившись: столов нет и детям приходится держать папирус на своих коленях.
«...И, проходя через горы, преследовался львом. И, преследуемый львом, взлез на дерево. И, найдя змею, взлезши на дерево и боясь подняться из-за змеи, снова слез и был съеден львом. Проступки юношей не скроются от бога. Дурных карает беспощадно божество».
Диктовка кончается словами:
ΦΙΛΟΠΟΝΕΙ Ω ΠΑΙ МН ΔАРНϹ
Филопоней о пай мэ дарэс
Будь прилежен, о мальчик, чтобы тебя не выдрали.
ΦΙΛΟΠΟΝΕΙ Ω ΠΑΙ МН ΔАРНϹ
Филопоней о пай мэ дарэс
Будь прилежен, о мальчик, чтобы тебя не выдрали.
По окончании диктовки учитель обходит всех учеников и провернет написанное на папирусе у каждого.
В конце урока ученикам предстоит ещё большая работа. Им придётся ещё раз правильно переписать рассказ. После каждой фразы они должны будут вставить:
«Будь прилежен, чтобы тебя не выдрали».
Феон складывает пенал с чернилами и перьями, свёртывает папирус и говорит учителю: «Будь здоров!» Занятия окончились.
ФЕОН СВОБОДЕН
Но он идёт не домой, а совсем в другую сторону, вниз по каналу.
Вот и маленькая роща из финиковых пальм.
В одну минуту мальчик пробегает её, и перед ним сразу открывается широкий, как море, Нил.
У зарослей папируса, в воде, несколько лодок. Голые рабочие, стоя в лодках, срезают длинными ножами трёхгранные стебли. Из этих стеблей сделают на фабрике папирус для письма.
У берега длинный ряд барок. Феон глядит направо и налево и наконец замечает огромные глаза, намалёванные на барке Антигона.
— Благодарение Серапису! Судно из Оксиринха прибыло, — говорит Феон.
На барку Антигона перекинуты с берега мостки. По мосткам вереницей идут носильщики с тяжёлыми мешками. Феон идёт за носильщиками. Сердце у него сильно бьётся. Привёз ли Антигон письмо от отца? Увидит ли Феон Александрию?
Толстый, обсыпанный мукой Антигон сердито отмахивается. Нет, он не привёз письма, ему некогда разговаривать с мальчишкой.
Феон, понурив голову, медленно идёт по мосткам назад...
Вот, дорогой коллега, что я увидел на берегу Нила. Маленький папирус послужил мне действительно как бы билетом для путешествия в Египет.
Ещё раз благодарю Вас за ценный подарок».
ОБЪЯСНЕНИЯ НЕПОНЯТНЫХ СЛОВ
Амулет — предмет, которому придаётся чудодейственное значение. Это чаще всего кусочек кожи, дерева или металла, на котором писались заклинания или религиозные изречения. Амулет носили обычно на шее, под одеждой.
Археология — наука, изучающая памятники древности: постройки, предметы домашнего обихода, рабочий инструмент, статуи и т. д. Учёные, занимающиеся археологией, называются археологами.
Архив — собрание старых документов.
Каир — столица Египта, местопребывание египетского правительства в наше время.
Медянка — азартная игра вроде нашей игры в орла и решётку.
Музы — девять богинь, покровительниц искусств; одна из них — Клио, покровительница науки, прежде всего — истории.
Мумии — трупы, находимые в египетских гробницах. Из трупа вынимали внутренности и опускали его на семьдесят дней в раствор натра. Потом труп наполняли благовонными травами. В этом заключалось бальзамирование. Если набальзамированный труп находится в сухом месте, то он не гниёт. Поэтому мы ещё и теперь можем видеть египетских царей, живших многие тысячи лет назад, почти такими же, какими они были при жизни. Мумии можно видеть в ленинградском Эрмитаже.
Нубия — государство, лежавшее вверх по Нилу к югу от Египта. Главное население составляли негры, отличавшиеся выносливостью и силой. Египтяне часто делали набеги на Нубию и превращали нубийцев в рабов.
Обелиск — высокая трёхгранная колонна, суживающаяся кверху. Обелиски ставили в память выдающихся исторических событий и покрывали их иероглифами.
Птолемеи — потомки Птолемея Лага, полководца Александра Македонского, ставшего царём Египта в 322 году. Птолемеи правили Египтом до 30 года до нашей эры.
Рим — главный город Италии, на реке Тибре. В древности Риму принадлежали весь бассейн Средиземного моря и Западная Азия. Рим был величайшим городом мира: в нём было больше миллиона жителей.
Серапис — бог, почитавшийся более других богов в эпоху завоевания Египта греками.
Сикомора — декоративное растение, сажаемое обычно у домов. Имеет твёрдые листья, которые при падении разбиваются, как стекло. Хорошо переносит засуху.
Сирия — страна, лежащая на восточном берегу Средиземного моря. Жители Сирии были известны как искусные мореходы и купцы.
Трагедия — театральная пьеса серьёзного содержания, большею частью с печальным концом.
Фараон — древнеегипетский царь, которого считали земным богом.
Фригийцы — народ, живший в Малой Азии.
Шрифт — начертание букв.
Эра — летосчисление от какого-нибудь определённого момента. Наша эра начинается от рождества Христова. Эта дата установлена церковью и не соответствует исторической действительности.
