Подсчитав деньги, Ханна поняла, что их не хватит, но не расстроилась. Сказала, что если мы пококетничаем с парнем, отвечающим за этот аттракцион, то он разрешит нам заплатить поменьше. Когда подошла наша очередь, мое сердце стучало в груди как сумасшедшее. В глубине души я надеялась, что парень откажет нам, потому что, честно говоря, до смерти боялась. Однако Ханна одарила его сногсшибательной улыбкой, и он сделал нам скидку.
Я тогда подумала о вас и о том, какая же храбрая вы были в своем самолете. И как благодаря вам становились храбрыми окружающие вас люди.
Внезапно мы все втроем оказались перевязаны страховочными ремнями. Ожидая, когда парень нас отпустит, мы смотрели на людей внизу. Они были крошечными, и я позабыла о страхе. Я думала о том, что каждый из них, выглядевший таким маленьким отсюда сверху – островок со своими тайными лесами и скрытыми помыслами.
Вот тогда-то нас и отпустили! Без предупреждения. Мы летели, и это чувство было просто потрясающим. Мы рассекали полуденный солнечный воздух, наполненный ароматами еды, тортов и кукурузы, и парили над всеми островками-людьми. Да так быстро, что, открыв рот, я поймала ветер. А рядом летели девушки, которые, возможно, станут моими подругами.
Я представила, как вы смотрите на меняющуюся внизу землю: качающиеся травы, тянущиеся в разные стороны реки, идущий с моря, поглощающий берег туман. И подумала о том, что, исчезнув там, в вышине, вы, должно быть, стали частью ее самой.
Искренне ваша,
Лорел
Дорогой Курт Кобейн,
Все выходные я переживала, что в понедельник в школе девочки забудут обо мне, но сегодня на английском Натали передала мне записку с надписью «придурок!» и стрелкой, указывающей на сидящего рядом со мной парня. Он рисовал на распечатках со стихами обнаженную женскую грудь. Я улыбнулась Натали, показывая, что полностью с ней согласна.
На обеде они с Ханной помахали мне, приглашая за свой столик. Мое сердце радостно забилось. Я выбросила свои сэндвичи и присоединилась к ним. Облизывая пальцы, Ханна пододвинула ко мне пакет с сырными чипсами.
Я пыталась не озираться в поисках Ская, но через какое-то время наткнулась на него взглядом. Он смотрел на меня и моих новых подруг. «Играет ли в моих волосах солнце так же, как у них?» – подумала я и представила, что ярко свечусь в его лучах. Я задержала на Скае взгляд, и Ханна это заметила.
– На кого это ты смотришь? – спросила она.
– Ни на кого, – пробормотала я, но меня выдали вспыхнувшие щеки.
– На кого?! Скажи мне! – настаивала Ханна.
Не рискуя потерять новых подруг, я ответила:
– Ох. Ну… кажется, его зовут Скай.
– О-о-о, – протянула Ханна, найдя его взглядом. – Скай. Да уж. Мистер Таинственность.
– Что? О чем ты?
Ханна пожала плечами.
– Он из тех парней, которых все вокруг знают, но ни черта не знают о них на самом деле. Скай умудрился каким-то образом завоевать популярность, ни с кем при этом не подружившись. Он перевелся в нашу школу в этом году. Учится в одиннадцатом классе. Да, он клевый. Я бы с ним замутила.
– Ханна! – толкнула ее плечом Натали.
– Что? Я же не говорила, что сделаю это. Он – парень Лорел.
Я снова покраснела, пробормотав, что это не так.
Оглянувшись через плечо, Ханна сказала:
– Ну так добьемся, чтобы он стал твоим. Он все еще пялится на тебя.
И на самом деле, когда я взглянула на него, Скай все еще смотрел на меня.
В это мгновение я осознала, какой могу быть. Прямо там, чувствуя тепло нагретого солнцем бетона обнаженными ногами, в шортах из коротко обрезанных джинсов и сверкающей на солнце серебристо-белой футболке Мэй.
В голове заиграла музыка. Словно недоступная взору группа в эту самую секунду создавала саундтрек к моей новой жизни. Я услышала в нем и вас.
Чувствовала ли Мэй себя так же, перейдя в старшую школу? Наверное, да, потому что это была ее музыка – все песни, что мы слушали вместе, слитые воедино. Мир, в который она ушла, был сейчас рядом, здесь. Я отвела взгляд от вгоняющего меня в краску Ская, все еще не сводившего с меня глаз, повернулась к подругам и громко рассмеялась, чувствуя внутри себя таинственную ту, кем могла стать. «Привет, привет, привет!» – радовалась я ей.
Искренне ваша,
Лорел
Дорогой Курт,
Должно быть, одежда Мэй обладает какими-то волшебными свойствами, потому что с тех пор, как я стала ее носить, моя жизнь начала понемногу меняться. Всю неделю я обедала с Натали и Ханной. А сегодня, в пятницу, направляясь по коридору в кабинет биологии и следуя за полосами света на полу, чуть не врезалась в кого-то. Подняв взгляд, я увидела, что это он. Скай. Я могла бы, протянув руку, коснуться его.