Егору показалось странным — приехал к друзьям, а живет в этой тайной ночлежке.
— А где твои друзья?.. — спросил Егор.
— На кладбище.
Сразу после обеда пришелец ушел куда-то по своим делам. Кивнув на закрывшуюся дверь, Егор заметил:
— А он странный…
— Не то слово, — согласился хозяин, — но дело знает.
— Какое дело?
— Солдатское…
***А затем, отобрав у Антона остаток денег, куда-то ушел и Егор. Антон остался наедине с Геноссе.
Хозяин почти не тяготился наличием гостя. Напротив, будто тому надоело одиночество. Действительно, до обеда в магазин зашел лишь один человек — парень моложе Антона, одетый в потертую джинсовую черную куртку с металлическими заклепками.
Посмотрел на прилавки, полистал каталоги с музыкой, но ушел так ничего и не купив, не спросив.
— Погреться заходил, — прокомментировал Геноссе. — Эти куртки металлистов не греют абсолютно. Носят их исключительно пофорсить.
— И много таких вот клиентов?
— Большинство…
— И на какие же деньги вы существуете?..
— А вы Фердинанда хорошо знаете?..
— Не очень, — признался Антон. — А что?..
— А то, что история может быть довольно прибыльной. Скажем, едем в Приазовье, раскапываем курганы. Золото, конечно, самоварное, да и то редко попадается. Если найти что-то стоящее и продать ценителям, желательно из-за кордона, то за одно лето можно накопать столько, что зиму пересидеть можно спокойно. Да еще сколько там дает магазинчик.
— И эти рокеры?..
— А что поделать. Раньше ведь как было — собирается дворовая группа. Кроме гитары надо бы ударную установку — ее мастерят из пионерских барабанов, кусков жести. Опять же, отчего-то всю их атрибутику можно найти в анналах. Одни музыканты шьют форму, положим, под белогвардейцев. Другие — напротив, под махновцев работают. Если металлисты — им подавай немецкую атрибутику. Я тебе такое расскажу…
Геноссе набрал воздуха, присел и подозвал Антона поближе, словно собираясь сообщить ему нечто важное, секретное.
В свое время в СССР по репарациям вывезли линию, которая производила немецкие каски. Они чуть посложней наших, больше металла уходит. Уж не знаю, зачем она была нужна — может, хотели наладить выпуск ночных горшков, да забыли. А пару лет назад кто-то нашел форму и стал штамповать их сотнями. Сделали еще штамп поменьше — выдавливать орлов. Затем на денек бросали в воду, чтоб проржавели. И разбрасывали по городам. Стоили такие каски довольно немного, и когда опомнились через месяц, оказалось, что полгорода ходят в немецких касках.
К обеду вернулся и Егор с пакетом свежей рыбы. Даже слишком свежей — в тепле многие рыбины стали шевелить жабрами и хвостами.
Егор выглядел уставшим, но веселым:
— Масло есть? — бросил он Геноссе. — Жарь…
— Где ты ее взял? — удивился Антон. — Купил на мои деньги?
— Нет. На твои деньги я купил леску. Я эту рыбу поймал.
— Это получается, что ты весь день сидел на речке?
— Ну да. А что тут такого?
Антон пожал плечами:
— Я, вообще-то, ожидал, что частные детективы работают как-то иначе. А не сидят, ловят рыбу…
— А я не просто сидел. Я еще и думал. И главная причина того, что идей нет абсолютно. Можно, конечно, ворваться к ним на квартиру второй раз. А если не пришибут — то и в третий. Но это не решение.
Антон задумался. Он еще вчера думал спросить о чем-то важном. Но из-за обрушившихся событий и усталости сразу заснул. Ах да — о результатах налета.
— Так что там было в бумагах, что вчера украли?
Вчера? Неужели это было вчера? А казалось — сто лет назад, в прошлой жизни. Вчера вечером Егор все же просмотрел украденные бумаги. Других фрагментов шифровки, разумеется, не нашлось. Были какие-то срисовки, отдельные куски, просто пятибуквенные кусочки, фразы. Самой разумной была, вероятно, «EIRLD JXUIS». Но был ли это фрагмент шифровки или какой-то вариант дешифровки — понять было невозможно. Вероятно, первое, поскольку ниже кто-то пытался составить из этих букв «JESUS» и «ULIS». Но у этих списанных фраз, обрывков не было общих краев, их нельзя было составить воедино.
Похоже, у них тоже кто-то пытался, в силу своих возможностей, решить головоломку. Остальные бумаги имели отношение скорей к конкурентам, чем к шифровке. Были отчеты о шпионаже за обоими стариками. Особо нового Егору они ничего не дали. Все это время он сам наблюдал за противниками.
— Хочешь, возьми почитай… Бумаги под подушкой…
— Ничего не нашли?.. — понял Антон. — Выходит, мы напрасно рисковали, зря стали бездомными?