– Как это случилось?
– Выпал из окна своей квартиры.
– Сам?.. – тихо спросил Иркутов.
– Ну, вот, разбираемся. Для этого и пришел.
– А я здесь при чем?
Иван Макарович достал свой блокнот и, приготовившись писать, щелкнул ручкой.
– Не буду уточнять, о чем они спрашивали. Сосредоточимся на том, что именно вы им рассказывали.
– Во-первых, то, что Файнберг был на вчерашнем собрании коллекционеров. – Иркутов часто закивал. – Они интересовались экспертным мнением…
– По поводу чего?
– Разумеется, по поводу той самой открытки или, лучше сказать, письма.
– Назовите ключевые моменты того, что говорили эксперты про открытку на собрании коллекционеров.
– Все пришли к мнению, что это подделка.
Филиппов постучал концом ручки по блокноту.
– Вот оно что… И, что же, тех двоих, парня и девушку, это огорчило?
– По-моему, им было все равно. По крайней мере девушка, которая со мной говорила, осталась равнодушной.
– А парень что же? Молчал?
– Не то, чтобы молчал. Так… Задал пару уточняющих вопросов. Потом ему сделалось плохо.
– Да, ну?
– Сильно закашлялся. Сказал, что аллергия на пыль. Здесь ее, сами видите, сколько. Пришлось принести воды.
– Эти двое просили чьи-то контакты?
– Я дал им телефон Карасева.
– Кто такой? – насторожился Филиппов.
– Приятель Файнберга. Вчера на выставке они были вместе.
Иван Макарович уточнил:
– С выставки Файнберг и Карасев одновременно ушли?
– Кажется, да… Но я не припомню наверняка. Народу было – не протолкнуться.
– Дайте мне все контакты Карасева.
– Минутку. – Иркутов двинулся к картотеке и вскоре положил перед следователем исписанный листок.
– Спасибо. – Филиппов вновь оглядел стены комнаты, потом вдруг поднялся, прошел к двери и выглянул в коридор: – Что с видеонаблюдением?
– Ничего.
– То есть, скорее нет, чем есть? – с ехидной веселостью осведомился следователь и вернулся на место. – Сейчас вы подробно опишете внешности тех двоих.
– Девушка… – Иркутов уставился взглядом в стол и на минуту «завис». – Вот черт! Никогда не думал, что это так трудно.
– Давайте, помогу, – предложил Филиппов. – На первый взгляд сколько ей лет?
– Да разве теперь поймешь. Сорок лет, а юбчонка выше колена.
– Значит, сорок… – записал следователь. – Прямо скажем, не девушка.
– Вы неправильно поняли. Это ж я для примера!
Филиппов нахмурился.
– Давайте по существу. На сколько лет она выглядела?
– Лет тридцать не больше. Красивая, кареглазая, – Иркутов коснулся головы, изображая пальцами волны. – Каштановые вьющиеся волосы.
– Рост?
– Чуть ниже меня.
– Встаньте, пожалуйста.
– Что? – спросив, Иркутов поднялся, и Филиппов смерил его взглядом с ног до головы. После чего сказал:
– Все ясно – около ста семидесяти. Садитесь. Теперь перейдем к парню.
– Редкий экземпляр. – Иркутов покрутил головой. – Рослый, черноволосый, синеглазый красавец. Лет тридцати – тридцати пяти. Загорелый, очень похож на иностранца.
– Постойте… – Рука Филиппова замерла, не дописав начатое слово. – Вы что-то говорили про воду.
– Да-да, – закивал Иркутов. – Когда тот парень закашлялся, я подал ему стакан воды.
Иван Макарович вытянул шею и, казалось, принюхался.
– Где он?..
– Стакан? Да, вот. – Иркутов потянулся, чтобы взять стакан со стола, но Филиппов вдруг заорал:
– Не сметь!
Иван Макарович вышел из машины и посмотрел на часы – было без четверти пять. До совещания оставалось более часа. Решив прогуляться, он зашагал в сторону Невского. Смотрел себе под ноги, вздыхал, время от времени вскидывал голову и глядел на небо, где стайками кружились голуби.
«Пичуги беспечные…» – думал Филиппов, одновременно оценивая новую, и во многом неожиданную для него информацию. Он и сам еще не успел разобраться в деле Файнберга, а те двое уже опередили его. «Вот борзота! И, главное, где их теперь искать?».
Замедлив шаг, Филиппов потянул ноздрями кофейный запах из ресторана, пересек Гороховую улицу и остановился у чугунной ограды канала.
«Пришли с открыткой или, лучше сказать – с письмом. Так, кажется, сказал Иркутов».
Возможно, что это был только предлог, чтобы получить телефон Карасева? Или повод для разговора? Но как открытка оказалась у них, если только вчера она была на столе Файнберга и бурно обсуждалась экспертами?
Под вечер стали загораться огни, которые причудливо отражались в реке зеленоватыми, голубыми и винно-алыми пятнами. С противоположного берега донеслись веселые голоса. Прислушавшись к звукам чужого веселья, Филиппов перешел по мостику на другую сторону канала напротив дворца Строганова. Пересек Невский проспект и зашагал дальше, по той же стороне улицы.