– Вот видишь… – он с любовью погладил ее по голове. – Ты всегда была умницей.
Элина подхватила дорожную сумку и выплеснула весь свой гнев ему в лицо:
– Сгинь! Исчезни из моей жизни навсегда и больше не появляйся!
Портье, внимательно наблюдавший за их перепалкой, крякнул и протянул ей ключ.
– Прошу вас.
Элина схватила ключ и решительно зашагала к лифту. Поднявшись на свой этаж, вошла в номер и со стуком захлопнула дверь, как будто это могло кому-то что-то доказать или объяснить совершенный ею поступок.
Она прижалась спиной к стене, съехала вниз и осталась сидеть на корточках.
– Ну, теперь-то уж точно все.
Глава 3
Два чемодана
Элина лежала на спине и глядела в потолок. Мысли бродили по замкнутому кругу, словно мрачные призраки прошедшего вечера. Часы на стене считали тягучие минуты, и ей никак не удавалось заснуть.
На тумбочке, рядом с кроватью, лежала старинная открытка. Элина медленно протянула руку, чтобы взять ее, но пальцы лишь скользнули по гладкой поверхности.
Она прикрыла глаза и представила себе тот самый двор на Красуцкого, хранивший в себе столько тайн. Старинная открытка стала ключом от запертой двери. Стоит повернуть его, как тут же откроется мир, полный опасностей и приключений. Элина чувствовала, как внутри нее разгорается огонь любопытства.
Усевшись в постели, она нащупала ногами туфли и включила ночник. Встала, накинула халатик и спустилась к ресепшну.
– Где тот человек, с которым я говорила у стойки, когда получала ключи?
Сдержав подступивший зевок, портье, пожилой мужчина, ответил:
– Господин Апостолов – гость нашего отеля.
– Можете назвать его номер?
– Он рядом с вашим.
Элина удовлетворенно кивнула.
– Благодарю, вы очень мне помогли.
Портье проводил ее внимательным взглядом, в котором читалось любопытство и отчасти тревога, он словно догадывался, что в этот момент она ступила на опасную территорию.
Богдан открыл дверь на первый же стук. Открыв, на мгновенье замер, потом обмяк и безвольно прислонился к косяку.
– Ты мне нужен! – решительно заявила Элина.
Богдан бросился к ней, но она задержала его предупреждающим жестом.
– По одному важному делу.
Следующие два часа Элина и Богдан сидели рядом друг с другом, склонившись над ноутбуком. Информации по старинной открытке нашлось немного, вернее – никакой. Богдан переключался между вкладками, ища в интернете хоть какие-то упоминания о загадочном раритете. Однако, чем больше они искали, тем меньше находили.
В комнату из открытого окна доносились звуки ночной улицы, но Богдан и Элина, поглощенные поисками, пребывали в отдельном мире, не связанном с настоящим.
– Реально хочешь ее отдать? – спросил наконец Богдан.
– Других вариантов нет.
– Я, как знающий человек, могу сказать лишь одно – открытка, назовем ее так, стоит денег. – Богдан откинулся на спинку стула и с удовольствием потянулся. – Но денег небольших. Отсюда вывод – она не заслужила наших трудов.
– Я не прицениваюсь. – Возразила Элина. – Просто хочу разобраться в ситуации.
– А ну-ка повтори мне историю про тех двух мужиков. – Предложил Богдан.
– Водитель подобрал их у ресторана «Коломбо». При них были два чемодана… – Заговорила Элина.
– Постой, – перебил ее Богдан. – Получается, эти двое вышли из ресторана с чемоданами? Не находишь, что это странно?
– Бывает и не такое, – усмехнулась она.
– Кажется, ты говорила, что их беспокоила сохранность чемоданов?
– Так сказал водитель.
– Обычный багаж не вызывает сильного беспокойства. Во всяком случае, это не так заметно. – Богдан ненадолго задумался и вдруг оживился. – Кажется, я понимаю!
– Ну? – заинтересовалась Элина.
– Кое-что мне кажется до боли знакомым… Вечер. Два пожилых, интеллигентных человека идут в ресторан с двумя ценными чемоданами отмечать удачную сделку. Замечу: ключевые слова здесь – два ценных чемодана.
– Ценных? – искренне удивилась она.
– Ты когда-нибудь слышала о секциях, собраниях или ярмарках коллекционеров?
– Ну, слышала…
– А я на них провел пять лет чистого времени. – Усмехнулся Богдан. – Эти ярмарки – сборища сумасшедших, которые слетаются со всего мира, чтобы продать что-то из своих коллекций или выменять это что-то на что-нибудь другое. Кто-то приезжает с марками, кто с пластинками, а кто-то, ты будешь смеяться, с колокольчиками. Кроме филателистов, филофанов и кампанофилов там есть люди и посерьезнее. Эти приезжают с картинами, старинным фарфором и ювелирными украшениями. На одном таком сборище в Праге, я выменял не что-нибудь, а яйцо Фаберже. Правда потом оказалось, что это подделка.