Горловина прямоугольного 30-патронного магазина с простейшей защелкой приваривалась к корпусу ПП слева. Горизонтальное расположение магазина обеспечивало бойцу-правше удобный хват оружия за магазин при ведении огня «от живота», а с другой стороны, сильно понижало линию огня при стрельбе из положения лежа. Но при этом ни о какой поперечной центровке оружия и речи быть не могло, да и пользоваться ПП левше было весьма затруднительно. ПП имел простейшую, скошенную под значительным утлом пистолетную рукоятку с деревянными щечками. На ней слева, под большим пальцем стрелка, располагался флажковый предохранитель – переключатель видов огня. Верхнее положение соответствовало предохранению, среднее – одиночному огню, а нижнее – автоматическому.
Пистолет – пулемет «Стерлинг» L2A2 (Великобритания)
Складной плечевой упор представлял собою двухзвенник, причем при складывании его первое звено поворачивалось вперед, вокрзт пистолетной рукоятки, а заднее складывалось в единую плоскую конструкцию, удобно помещаясь под стволом. При этом пята приклада трансформировалась в подобие цевья. ПП в своем изначальном варианте имел простейшее прицельное приспособление, состоявшее из однопозиционного диоптра для стрельбы на 100 м и незащищенной мушки. В таком виде ПП под занавес мировой войны был запущен в серию под названием «Стерлинг» Мк. 1,Сразу по окончании боевых действий он был модернизирован: рукоятку заменили на бакелитовую, мушку закрыли штампованным намушником, однопозиционный диоптр заменили на двухпозиционный перекидной, взводную рукоятку расположили не горизонтально, а под углом 45 град, вверх для большего удобства. Ранее открытый спереди кожух ствола получил перфорированную крышку. Магазин из прямоугольного сделался секторным. Легкий, тонкий спусковой крючок, могущий поранить палец стрелка, заменили на более массивный и широкий. В рамках унификации индексов вооружения английской армии в 1946 г. модернизированному оружию был присвоен индекс L2A3. В таком виде ПП состоит на службе и поныне. Для улучшения внутренней баллистики оружия и уменьшения прорыва пороховых газов в казеннике ствола при выстреле «Стерлинг» в 50-е годы снабдили курковым ударно-спусковым механизмом, при этом выстрел из ПП стал происходить с закрытого затвора. Оружие получило индекс Мк. 8.
Пистолет-пулемет «Стерлинг» L2A3 с деревянным прикладом
Пистолет-пулемет «Стерлинг» L34A1
Пистолет-пулемет «Стерлинг» L2A3
Простота конструкции, унаследованная «Стерлингом» от СТЭНа, а также дешевизна и довольно высокая надежность конструкции этого ПП сделали его весьма популярным. «Стерлинги» состоят на вооружении всех стран Британского Содружества, рада африканских государств, а в ЮАР, Австралии и Новой Зеландии их производили по лицензии к течение долгого времени. В 50-е годы появился укороченный вариант «Стерлинга» – оружие Специальной авиационной службы, коммандос. подводных пловцов-диверсантов, танкистов. Ствол ПП, имеющего индекс Мк. 7, имеет длину 19.8 или 8,9 см – последний является, по сути, автоматическим пистолетом. Механизм ПП с индексом Мк7А остался без изменений по сравнению с прототипом, выстрел происходит с открытого затвора. Это обстоятельство снижает баллистические и балансировочные характеристики короткоствольного оружия, а укорочение заторной коробки привело к росту темпа стрельбы вдвое. При желании можно пристыковать к специальной колодке под затворной коробкой легкий пластмассовый приклад. Имеются также укороченные модели «Стерлинга», стреляющие с закрытою затвора, аналогично Мк 8, но лишь одиночными выстрелами. «Стерлинги» Мк. 7 широко применялись британскими парашютистами и коммандос к Фолклендской войне 1982 г.
Автомат «Узи»
Сразу по окончании войны в Европе Чехословакии стала восстанавливать и развивать свою оружейную промышленность. Этому процессу способствовал тот факт, что немцы всю войну интенсивно эксплуатировали чехословацкую «оборонку» и оставили многое в наследство.
Чехословацкие оружейники развили бурную деятельность. В период 1945-1949 гг. на испытания поступило несколько десятков образцов индивидуального стрелкового оружия, в том числе и ряд ПП, в конструкции которых нашло отражение простое и гениальное компоновочное решение; массивный цилиндрический свободный затвор при движении вперед «принимал в себя» казенную часть ствола, набегая на нее двумя третями своей длины (затвор с выкатом). В результате удалось совместить относительно длинный ствол с большим выбегом затвора, что снижало скорострельность, а главное – позволяло резко уменьшить габариты оружия. Магазин теперь размещался внутри полой пистолетной рукоятки, что в теории давало возможность вести огонь с одной руки. Автором этого оригинального решения был молодой конструктор Вацлав Холек. Вместе с неоспоримыми достоинствами схема Холека имела и недостатки – в частности, выстрел происходил только с открытого затвора, то есть во взведенном положении гильзовое окно оружия оставалось открытым, позволяя проникать пыж и грязи в полость затворной коробки. Кроме того, затвор, имевший значительную массу, при стрельбе в течение одного цикла выстрела дважды проходил мимо центра масс оружия, что крайне отрицательно сказывалось на кучности. А уменьшать его массу было нельзя во избежание недопустимого возрастания темпа стрельбы и снижения надежности запирания канала ствола. Применение же полусвободного затвора усложняло и удорожало оружие, а также явилось бы потенциальной причиной отказов в боевых условиях, учитывая пониженную стойкость системы к загрязнениям. Но достоинства ПП Холека с лихвой перекрывали его недостатки. Оружие, получившее обозначение «Обр. 23/26», снабженное достаточно удобной пистолетной рукояткой, переводчиком огня, расположенным под спусковой скобой, креплением для штыка и двумя вариантами приклада – стационарным, винтовочного типа, или складным, откидывающимся вправо, поступило в 1949 г. на вооружение чехословацкой армии и милиции. Оружие выпускалось под два патрона – самый распространенный на Западе 9x19-мм «Парабеллум» и принятый на вооружение в СССР и других соцстранах 7,62-мм ТТ (он же – 7,63-мм Браунинг). Новый, революционный во многих отношениях ПП, естественно, сразу же стал предлагаться и на экспорт.
Пистолет-пулемет «Узи»
… Сразу после своего возникновения государство Израиль было вынуждено с головой окунуться в военные действия. Собственного оружия у новорожденной страны не было, военные поставки были сопряжены с большим трудностями – как-никак противоборствующей стороной являлась хоть и стремительно теряющая зубы, но все еще могучая Британская империя. Чехословакия принимала активнейшее участие в вооружении еврейского государства, поставляя туда многие образцы своей боевой техники – от истребителей до стрелкового оружия. Не стал исключением и ПП конструкции Холека, поставленный Израилю зимой 1949-1950 гг. в количестве нескольких сотен экземпляров. Как известно, хоть некоторые упорно не хотят этого признавать, еврейский народ исключительно богат талантливыми людьми. Одним из таковых является пехотный полковник (в то время – еще лейтенант) Узиэль Гал.