Сегодня жители острова Крит такие же толстые. Они продолжают употреблять очень много оливкового масла, но потребление ими фруктов, овощей и бобов существенно сократилось. Мясо, сыр и рыба – новые основные продукты питания жителей острова, и уровень их физической активности также резко упал. Сегодня число заболеваний сердца просто зашкаливает, и более чем половина населения – как дети, так и взрослые жители острова Крит – страдает от избыточного веса.
Даже двое самых отъявленных защитников средиземноморской диеты – эпидемиолог Мартин Катан из Сельскохозяйственного университета Вагенингена в Нидерландах и Уолтер Уиллет из Гарвардской школы здравоохранения – допускают, что такая диета подходит только для тех людей, которые близки к идеальному весу. А это существенно сужает рамки. Как может рацион, вращающийся вокруг ведущей к ожирению и лишенной питательных веществ еды, как, например, масло, быть здоровым?
Если сравнивать с другими продуктами, оливковое масло является самым толстящим и калорийным продуктом на планете; оно содержит еще больше калорий на грамм, чем сливочное масло (сливочное масло – 7,2 калорий; оливковое масло – почти 9 калорий).
Важно то, что оливковое масло добавляет жир к нашей уже и так не худой талии, повышая риск развития заболеваний, включая диабет и сердечный приступ. Оливковое масло содержит 14 % насыщенного жира, поэтому вы повышаете количество засоряющего сосуды насыщенного жира по мере увеличения его потребления. Я считаю, что рацион с высоким содержанием ведущего к ожирению оливкового масла повысит уровень плохого холестерина (липопротеинов низкой плотности), а не снизит его. Увеличение веса повышает уровень холестерина; непереработанные продукты (орехи, семена и овощи), которые используются как источник жира и калорий вместо масел, содержат фитостерины и другие натуральные вещества. Эти вещества понижают уровень холестерина. Кроме того, не забывайте, что в Италии, где увлекаются предположительно здоровым оливковым маслом, у людей риск заболеть раком молочной железы в два раза выше, чем у жителей Японии, где люди потребляют намного меньше масла.
Средиземноморская диета раньше выглядела лучше нашей ввиду чрезмерного потребления овощей и фруктов, а не из-за масла. Люди, которые употребляют оливковое масло, как правило, используют его с овощами, а именно в салате или с томатами, поэтому его часто ассоциируют с более плотным питанием. Их рацион был лучше, несмотря на масло, а не благодаря ему.
Если вы стройны и активны, одна столовая ложка оливкового масла не испортит вашу фигуру, но для большинства тучных людей самым лучшим вариантом было бы не употреблять масло вовсе.
Популярность средиземноморской диеты
Мне есть что сказать тем, кто выступает за средиземноморскую диету. Во-первых, они утверждают, что приготовление еды на оливковом масле повышает фитохимическое поглощение, а также что употребление овощей без высокожирной заправки не является питательным вариантом, поскольку ее полезность в таком случае не поглощается. Когда мы готовим или едим овощи вместе с жиром, некоторые питательные вещества поглощаются более эффективно, а другие чувствительные к температуре питательные вещества испаряются или становятся не такими легковсасываемыми. Многие исследования демонстрируют, что свежие фрукты и овощи обеспечивают самый высокий уровень противораковых веществ в крови, а также самую сильную защиту от рака, чем любой другой продукт, включая уже приготовленные фрукты и овощи. Любой совет, который не учитывает тот факт, что свежие овощи и фрукты являются самыми мощными противораковыми категориями продуктов, можно проигнорировать. Кроме того, когда вы используете сырые семена и орехи вместо масла, вы получаете умопомрачительные преимущества для здоровья и никаких пустых калорий – и все это благодаря высокому содержанию питательных микроэлементов.