Дома?
Он все же вернулся домой?
Но где же Умник? Что случилось с остальными? И как Макс смог вернуться, если вендиго погиб?
Ответов на все эти вопросы у него не было.
Сзади раздался автомобильный гудок. Оглянувшись, Макс увидел полицейскую машину, что остановилась на обочине. Один из полицейских выбрался наружу и направился к Максу. Кажется, мужчина что-то говорил, но отчего-то в ушах у Макса стоял лишь громкий писк. Он пошел навстречу полицейскому и попытался спросить у него, где они находятся, как земля вдруг поменялась местами с небом и он погрузился во тьму.
[1] Трогательно (фр.)
[2] Идиотом (фр.)
[3] Смерть — тоже приключение (фр.)
[4] Любовь требует жертв (фр.)
[5] Папу и маму (фр.)
[6] Прощай, старый враг (фр.)
[7] Ублюдки (фр.)
[8] Недоноски (фр.)
[9] Сдохните! (фр.)
[10] Червь (фр.)
[11] Дерьма (фр.)
Эпилог
Очнулся Макс уже в больничной койке с воткнутой в руку капельницей. Увидев это медсестра, поливающая цветы в его палате, громко ойкнула и выскочила наружу — и через несколько минут Макса уже обнимала плачущая мама, стоявший же позади нее отчим, мнущий в руках бейсболку, выглядел так, словно он и сам едва-едва сдерживает рыдания.
За то время, что Макс провел на Небыле, в нормальном мире прошли всего лишь сутки. Волноваться мама Макса начала, когда он не вернулся со школы. К ночи же она забила тревогу и обратилась в полицию, и была столь настойчива, что вскоре на уши были подняты все сотрудники — думается, не без звонка отчима Макса, имеющего пару высокопоставленных знакомых. Полицейские прочесывали все заброшки, но нашли Макса неподалеку от въезда в город прямо на дороге и сразу же отвезли в больницу, решив, что его сбила машина.
Он не стал спорить с этим, утверждая, что последнее, что он помнил — яркий свет, визг шин и удар, а все события же последнего дня припоминал он с трудом. Это объяснение удовлетворило всех — особенно после того, как он «признался», что хотел слазить в заброшенный клуб, что находился неподалеку — и спустя неделю из больницы его выписали.
Глеб со своими припевалами не трогали Макса месяц, а потом вновь начали отпускать шуточки в его сторону. Правда, после первой же Макс вывернул Глебу руку, подсечкой уронил на землю и пообещал посчитать ему все зубы, если он еще раз хоть пискнет в его сторону. Произошло это в школьном дворе во время большой перемены, так что свидетелями позора главного хулигана стала почти вся школа, из-за чего репутация его упала ниже плинтуса, за Максом же закрепилась слава человека тихого, но того, кого лучше не трогать. В конце же года, забрав аттестат с нарисованными тройками, Глеб свалил в техникум и Макс вовсе забыл о его существовании.
Поначалу каждую ночь его мучали кошмары о Небыле. Он то вновь убивал Мэри, то сражался с Крюком, то улепетывал от жевунов. Каждый раз Макс просыпался в холодном поту — и потом долго ворочался в постели, не в силах уснуть.
Однако со временем сны становились все реже, пока и вовсе не пропали. Макс же все чаще стал задумываться о том, не были ли все приключения, которые он пережил, всего лишь плодом его воображения. Быть может, он действительно попал под машину, ударился головой и ему приглючился и затерянный во времени остров, и всего его обитатели… Вот только шрамы на его теле явно оставил не автомобиль.
Макс окончил школу, поступил институт в другом городе, съехался с девушкой, разошелся, завел и оборвал еще пару отношений, каждые из которых продлились по несколько месяцев, получил красный диплом, устроился на работу в крупную IT-компанию и все реже вспоминал Небыль. А точнее сказать, и вовсе его забыл. Будто бы то был всего лишь фильм, который он разок глянул в детстве, когда тот шел по телеку — вроде и помнишь общий сюжет, но при всем желании не назовешь имя главного героя.
Однако Макс все равно вздрагивал, завидев средь толпы рыжеволосого подростка, особенно если он был одет в зеленое, и без ножа в кармане на улицу Макс не выходил. Так, на всякий случай. А едва ему исполнилось двадцать, он обзавелся разрешением на «травмат», который всегда лежал в ящике его стола, благо что работал Макс удаленно и дом покидал по исключительным случаям — храни боги интернет и бесплатную доставку.
И вот, в очередной субботний вечер, рубясь в очередную стрелялку, Макс на миг отвлекся, услышав, как пискнул телефон. А потом похолодел, увидев, что в одной социальной сети на него подписался некий Кевин Браун. Зайдя на его страницу, Макс увидел на фотографии худого улыбающегося мужчину лет двадцати пяти — даже без очков Макс без труда узнал в нем Умника.