— Вот они — орлы! — Питер упер руки в боки и оглядел всю четверку. — Хоть сейчас в бой. Уверен, Крюк панталоны обделает, когда нас увидит.
— А не маловато пятерых на целый «Роджер», Пит? — подал голос Грюм.
Макс был уверен — будь на месте Грюма любой другой мальчишка, он бы в лучшем случае получил словесную трепку, в худшем — отправился бы вместе с пытливым новичком чистить котел или сторожить вход в лагерь. Но то все же был Грюм, так что Питер заметно призадумался.
— Мы планируем подобраться незаметно, свистнуть компас и сбежать, — наконец произнес он, — а не брать корабль на абордаж. Думаю, для диверсионного отряда пять человек — самый раз, тем более, что один из них — я. Да и пыльцы пускай и больше обычного, но ее все равно едва-едва на пятерых хватит. Однако спасибо за замечание Грюм — я еще покумекаю, че кого.
Тот приложил ко лбу указательный и средний пальцы, и пошел прочь. Остальные тоже разошлись, кроме тех, кого выбрал Питер. Отведя их на тренировочную площадку, он достал из кармана небольшой коробок, открыл его и подозвал всех четверых к себе. Подойдя поближе, Макс увидел, что коробок наполовину заполнен светло-голубой полупрозрачной пылью.
— Работает эта хрень очень просто, — принялся объяснять Питер. — Берешь буквально щепоть, втираешь в подошвы и потом — вуаля! Главное, помните… Тихий, ты слон что ли?! Пыхти потише — не дай бог хоть пылинку засосешь своим хоботом, я тебе его оторву и в задницу засуну!
Тихий замер и затаил дыхание, стараясь даже не моргать. Аккуратно взяв двумя пальцами щепочку пыльцы, Макс нанес ее на мокасины и… Не ощутил ровным счетом ничего. Судя по косым взглядам других «избранных», которыми они обменивались меж собой — не он один.
— Теперь самое сложное, — сказал Питер, убрав коробчонок обратно в карман. — Вам нужно оттолкнуться ногами от земли — но сделать это мысленно. Догнали? А как подниметесь ввысь, делаете то же самое, но только в качестве опоры используйте воздух. Смотрите!
Питер аккуратно взлетел вверх и застыл в воздухе примерно в паре метров от земли. Макс пыжился что есть мочи, ровно как и другие мальчишки, но тщетно. А что если ему каким-то образом досталась нерабочая пыльца? Нет, такие мысли делу не помогут, только помешают. Выкинув из головы все лишнее, Макс прикрыл глаза, вдохнул, выдохнул и…
— Ого, молодец, Новенький! — услышал он одобрительный крик Питера.
Макс открыл глаза, взглянул вниз и… Увидел, что он парит в воздухе! Пускай и не высоко — всего в десяти сантиметрах, не более — но все же! Вне себя от восторга Макс попытался было взлететь выше, но… Растянулся лицом в пыли.
— Ничего страшного, — произнес Питер, наблюдая за тем, как Макс поднимается на ноги и отряхивается. — В первый раз ни у кого не получается взлететь нормально. Кроме меня, разумеется, но то я.
— Питер, Питер, смотри! — восторженно завопил Куст, который взмыл вверх чуть ли не выше Питера. — Я лечу!
— Красава! — ударил кулаком воздух Питер. — Только ты чето разогнался. Порхай как бабочка, Куст…
Закончить он не успел. Куста мотнуло вниз, потом вверх, следом он описал в воздухе «бочку» и улетел куда-то за частокол.
— …жаль, что ты осел, — вздохнул Питер и поднял голос, приложив ладони ко рту: — Куст, ты живой?
— Вроде, — ответил он спустя пару секунд. — Повезло в кустарник приземлиться.
— Попробуй перелететь назад, только не слишком усердствуй.
Вскоре в воздухе снова показался Куст. Выпучив глаза и бешено размахивая руками, он пулей пролетел мимо Питера, чуть не врезавшись в него, помчался к центру лагеря и, судя по грохоту и громкой брани Жира, приземлился где-то между сковородок и кастрюль.
— Забудьте, — вздохнул Питер, проводив взглядом Куста. — Вы не орлы, а обожравшиеся забродившими ягодами курицы. Ладно, еще раз — просто представьте, как вы начинаете взлетать. Можете подпрыгнуть, если вам так легче будет… Мысленно оттолкнитесь от земли и представьте…
Глава 6
Питер оказался еще более требовательным учителем чем Грюм, и нещадно гонял всех будущих летунов два раза в день по несколько часов: утром и после обеда. Едва только вся четверка научилась более-менее взлетать, опускаться и двигаться по воздуху в нужном направлении, при этом не сталкиваясь друг с другом, как Питер начал обучать их выполнять всевозможные маневры, налетать на чучело с ножом в руках и уворачиваться от камней, выпущенных из рогатки. Питер вообще было порывался сначала использовать лук с настоящими стрелами — для большей мотивации, как он сам сказал — но, к счастью, Ух, услышав про затею главаря, смог отговорить его. Впрочем, получить камнем промеж лопаток тоже было не слишком приятно, так что к концу второго дня тренировок все четверо были с ног до головы покрыты синяками и ссадинами.