— Ты глянь, Тра, как пацан скуксился сразу, того и гляди расплачется, — ухмыльнулся Труляля.
— Прости, принцесса, что разрушили твой кукольный домик, но живут долго и счастливо только в сказках. У нас же живут недолго и весьма печально, — сказал Траляля и ткнул пухлым пальцем, походившим на сосиску, в ребра Макса. — Худосочный какой — эт хорошо. Проще будет мясо с костей обдирать.
— Угу, — промычал Труляля и придирчиво осмотрел Макса с головы до ног, точно он был куском говядины на рынке. — Как раз и на крючки новые хватит, и на рукояти для ножей. Из ноги свистульку сделаем, а из черепушки — пепельницу для кэпа.
Произнеся это, Труляля несколько раз довольно больно постучал костяшками по лбу Макса, Тралаля продолжал же тыкать в пленниками пальцем. Внезапно разозлившись, Макс выждал момент и что есть силы пнул ногой Траляля прямо промеж ног. Охнув, он схватился руками за причинное место и медленно осел на пол, пуча глаза. Труляля же через секунду заставил Макса пожалеть о своем дерзком поступке, со всей дури ударив его в висок. Перед глазами разорвались сотни фейерверков, притихший было гул в голове зазвучал с удвоенной силой. Стоило только Максу перестать крутиться вокруг своей оси, как он вновь словил удар от Труляля — не менее болезненный. Траляля же, успевший прийти в себя, подошел к стоявшему на полу ящику, достал оттуда длинный нож и, нехорошо улыбаясь, вернулся к Максу.
— Че, крысеныш, родители не научили старших уважать? Ну ничего, ты у нас быстро шелковым станешь. Крюку ты нужен живой, но необязательно целый. Ты даже не представляешь, сколько человек может потерять конечностей и все равно продолжать дышать. А может, отправим кусочек твоему драгоценному Пити? На память, чтобы не забывал. Например, палец…
Траляля провел кончиком ножа чуть выше пупка Макса, разрезая одежду и кожу. Макс попытался втянуть живот, на котором выступили крупные капли крови, но тщетно. Траляля уже было начал чертить вторую линию, образуя букву «Т», когда его остановил Труляля:
— Сгодь, дай я ему лучше хоть парочку зубов выдерну, а то дернется еще — и кишки ему выпустишь. С нас же Крюк шкуры посдирает.
— Хорошая идея, братец, — немного подумав, ответил Траляля и сделал шаг назад.
Труляля вернулся к Максу, клацая плоскогубцами, он же что есть мочи сжал челюсти, не желая облегчать негодяям работу. Труляля некоторое время безуспешно пытался открыть Максу рот, а потом оглянулся:
— Братец, помоги-ка говнюку клювик открыть.
— Щас он у меня зачирикает, — сказал Траляля и ударил Макса кулаком в живот.
Из него будто выбили весь воздух. Он охнул, однако не успел Труляля приняться за свое черное дело, как дверь хлопнула и в комнату зашел среднего роста мужчина в поношенной куртке и подвернутых до колен штанах. На голове у него сидел рыжий ежик жестких волос, по носу и щекам, покрытых короткой щетиной, россыпью разлетелись светлые веснушки, в глазах же прыгали хитрые огоньки. Что-то в облике незнакомца показалось Максу до боли знакомым, вот только поразмыслить об этом он не успел. Уже схватившийся плоскогубцами за передний зуб пленника Труляля оглянулся и скривился:
— Опять ты, Рыжий, все веселуху портишь. Нет бы на пять минут попозже зайти.
— Кажется, у нас с вами немного разные взгляды на то, что можно считать весельем, — произнес Рыжий, даже не пытаясь скрыть отвращение. — Капитан попросил привести ему мальчика. Немедленно.
— Да ладно, Рыжий, не гони, — осклабился Траляля. — Ну, подумаешь, приведешь ты малолетнего засранца на пару мину попозже, ну, подумаешь, будет у него на пару зубов поменьше…
— Я не буду просить дважды, — глаза Рыжего сузились, пальцы же сжались в кулаки.
— Пошел ты к чертовой матери, думаешь, раз первый помощник, тебе все можно? — Труляля сплюнул Рыжему под ноги. — Сказали тебе — трофей достанем на память и отдадим твоего…
Макс и заметить не успел, как Рыжий заработал руками. Труляля медленно осел на пол, держась за живот, Траляля же, чей кадык стискивали пальцы первого помощника, только беспомощно хватал ртом воздух и пучил глаза.