Макс кивнул.
— Чудно. Не нужно будет тратить время на пустые разъяснения, — сказал Кок. — Так вот. Вам компас, мне — Источник. Желание всем даром, и пусть никто не уйдет обиженным.
Макс призадумался. Его опять пытаются втянуть в очередную интригу. Максу уже начало казаться, что практически все на Небыле — у кого хватает мозгов, разумеется — ведут какую-то свою двойную игру, включая самого Питера. А что если Кок просто пудрит Максу мозги? Вдруг Крюк решил таким хитрым способом выманить злейшего врага…
— Думаешь, это ловушка? — произнес Кок, будто бы прочитав мысли Макса, и влил в себя еще пойла; щеки его слегка порозовели, глаза заблестели, язык начал заплетаться.
— Именно так я и думаю, — не стал отпираться Макс. — Зачем тебе обманывать Крюка? Ему ведь тоже нужен Источник.
— Черта с два, — фыркнул Кок. — Этому выжившему из ума уроду нужно только одно — голова Питера Пэна. Остальное кэпа не волнует. Я же хочу убраться отсюда подальше. Меня от всех этих рож уже блевать тянет — я оттого на палубу и почти не выхожу. Тоже мне, пираты нашлись — сплошь психопаты через одного, по которым дурка плачет. Я по морю ходил с настоящими пиратами, и они, между прочим, побаивались меня, и правильно делали. Я б тебе назвал пару имен, да только вряд ли они тебе хоть что-то скажут. Ну так что, по рукам? Если ты и впрямь думаешь, что Крюк пощадит тебя после того, как ты отведешь его к вашей норе — ты тупее, чем кажешься. Тебе же первому глотку и вскроют, не чужие, так свои.
— Ладно, по рукам, — согласился Макс, так как возразить ему было нечего при всем желании. — А как ты вообще собираешься компас достать? Его же Крюк с собой носит и даже под подушке на ночь кладет, наверное.
— Это уже мои проблемы, — ухмыльнулся Кок и взглянул на бутылку, но, видимо, решил, что пока что с него хватит. — К северу от Русальни есть большой холм, а на нем — одинокое высокое дерево. Его даже с корабля видать. Повесьте на вершину дерева какую-нибудь тряпку утром и ждите меня там же вечером. Запомнил? Молодец. Ладно, а теперь давай с ужином покончим, иначе весь план насмарку.
Поднявшись с табурета — и чуть не упав — Кок начал нетвердым шагом разгуливать по камбузу, не забывая отдавать Максу указания. К чести Кока, даже будучи изрядно подшофе, управлялся с готовкой он довольно ловко, так что вскоре наваристая похлебка уже была готова. Кок даже сподобился приготовить две отдельные порции — без сонных листьев, или как их там звали — для себя и Макса, так что наскоро поев, они вдвоем потащили котел наверх. Кок при этом вопил во все горло, созывая команду на ужин.
Пока пираты ели — место для этого они выбрали кто где, кто-то просто сидел прямо на палубе, кто-то уселся на бочки, стоявшие на палубе, Близнецы, к вящей радости Макса, направились в свою «мастерскую», Кок убрался обратно в камбуз, Макс же размышлял о том, удастся ли ему покинуть Небыль живым.
На острове Макс провел едва ли неделю, но уже пережил больше, чем за всю прочую жизнь. Интересно, мама с отчимом разыскивают пропавшего или уже успели похоронить?.. Макс представил заплаканную маму, что выступает по телику с его фотографией в руках и у него невольно защипало в глазах. Но потом он разозлился сам на себя за минутную слабость и сжал кулаки. Черта с два он тут подохнет! Даже если ему придется сразиться с Крюком или самим Питером — плевать. Макс найдет этот Источник чего бы это не стоило и вернется домой. И заберет с собой всех остальных мальчишек. Ну, как минимум, Умника, так как всех прочих, походу, происходящее на острове вполне устраивало.
На палубе вдруг снова показался Кок, который нес с собой зловонный мешок рыбьих потрохов, оставшихся после работы Макса. Высыпав внутренности за борт, Кок удалился обратно в свою вотчину — вода же забурлила, когда акулы принялись поглощать угощение.
Представив себя на месте остатков пищи, Макс вздрогнул — а вдруг какая-нибудь акула не насытится и будет вовсе не прочь полакомиться на десерт свежим мясом? Эх, если бы была возможность выбраться с корабля, не моча ноги… И тут Макс едва не рассмеялся вслух, вспомнив про плененную фею. Раз уж он проникнет в каюту Рыжего за ключом, заодно освободит и несчастную — она же в знак признательности поделится пыльцой. Никто и опомниться не успеет, как Макс взмоет в воздух — и поминай, как звали! Осталось только дождаться, когда пираты уснут без задних ног…
Похоже, Кок не пожалел сонных листьев. Солнце едва успело опуститься, как из каждого угла на корабле доносился громкий храп. Дольше всех держался Мэри, что бродил по палубе и что-то ворчал себе под нос. Макс уже было подумал, что весь план пошел коту под хвост, когда старикан, наконец, позевывая, спустился в трюм. Выждав еще некоторое время, Макс, стараясь не греметь цепями, спустился вниз и направился к каюте Рыжего.