— Но… но… — испуганно пролепетал Умник, поддерживающий под плечо Тихого, и переводя взгляд со Святоши на Макса и обратно. — Ты ведь можешь…
— Бежать! — рявкнул Макс и Умник, перестав пререкаться, потащил Тихого прочь.
— Благородный поступок — отдать жизнь за друзей, — произнес Святоша; глаза его горели какими-то безумными огнями, на подбородке засох ручеек желтоватой слюны, губы же были искривлены в кривую ухмылку. — Он зачтет тебе это, когда будет решать судьбу твоей бессмертной души. Он…
— Да заткнись ты уже, — прервал его Макс, покрепче стискивая рукоять кинжала.
Какое-то время они стояли друг напротив друга, пока Святоша наконец не ринулся вперед, размахивая молотком и вопя. Признаться, Макс не ожидал от пирата такой прыти и уже через пару мгновений пропустил первый удар, пришедшийся ему в плечо.
— Я сделаю тебе одолжение, отправив в другой мир, — длинные пальцы Святоши так бешено двигали бусины, что они трещали без умолку. — Ведь что может быть лучше, чем смерть от руки истинного праведника?
— Вспороть ему брюхо, — буркнул Макс, чувствуя, как плечо его начинает медленно, но верно распухать.
— Святотатец, — цокнул языком Святоша и внезапно бросил четки прямо в лицо Макса.
Он отшатнулся и невольно взмахнул рукой, закрывая глаза — за что и поплатился. Молоток прилетел ему точно в кисть — хрустнула кость, и Макс взвыл от боли. Каким-то невероятным чудом он успел уйти в сторону и взмахнуть кинжалом, заставив Святошу отступить.
— Ты лишь отсрочиваешь неизбежное, — торжественно произнес он, перехватывая молоток. — Наши судьбы уже предопределены Им.
— Да, и твоя — сдохнуть здесь и сейчас! — огрызнулся Макс.
Они со Святошей уже было вновь кинулись друг на друга, когда между ними в воздухе вдруг зависли два огонька — зеленый и голубой
— Опа, Пик, — пропищал первый. — А это часом не тот самый дылда, который Колокольчика поймал?
— Ага, Вик, именно он, — сказал второй. — А второй, вроде бы, тот самый, который вечно за нами по остров шляется.
— Изыдьте, демоны! — зычным голосом прокричал Святоша. — Ибо нет у вас власти над рабами Его!
— Мы тебя ща изыдим, большеног, — пригрозил Пик.
— Ага, будешь знать, как наших трогать. Навались!
Оба огонька тут же ринулись прямо на Святошу, дергая его за волосы и уши, он же в ответ принялся бестолково размахивать молотком. Макс не упустил шанса и кинулся на пирата. В самый последний миг он все же увернулся от лезвия, прыгнул на Макса и оба они кубарем покатились по земле, осыпая друг друга ударами. Когда Святоша задел сломанную руку Макса, он едва не потерял сознание от вспышки боли, пронзившей все тело.
— И ВОЗДАСТСЯ ВСЕМ ПО ГРЕХАМ ИМ, И БУДУТ ОНИ ВЕЧНО ГОРЕТЬ В ГЕЕНЕ ОГНЕННОЙ… — голос Святоши ревел трубой.
Придавив Макса к земле, Святоша воздел над головой молоток. Потерявший кинжал Макс ткнул ублюдка пальцем прямо в глаз, а когда он скатился в сторону, кое-как поднялся на ноги и со всей дури пнул пирата в челюсть. Нога тут же заныла, Святоша же отлетел в сторону, выронив из рук молоток. Подняв его, Макс, тяжело дыша, поковылял к Святоше, что стоял на четвереньках, упираясь ладонями в землю и капая на нее кровью из разбитых губ.
— …всем… по… делам им… — пробормотал он, резко приподнялся, раскинул руки в стороны, прикрыл глаза и растянул рот в широкой улыбке.
Макс же замахнулся и опустил молоток на висок пирата. Чавкающий звук — и он медленно осел набок. Пока Святоша с разбитым черепом подрагивал в последней агонии, растянувшись на земле, Макс отбросил молоток, подошел к лежавшему неподалеку кинжалу, поднял его и засунул в ножны. После он подошел к реке, зачерпнул холодную воду руками и с жадностью принялся пить, а потом несколько раз умыл лицо, довольно фыркая.
Видимо, именно поэтому он и не услышал приближающиеся шаги. Кто-то схватил его за ворот, резко поднял на ноги, развернул и перехватил здоровую руку, уже схватившуюся за рукоять кинжала.
— Где Питер? — спросил Рыжий, глядя прямо в глаза Макса. — Ну? Отвечай! С ним все в порядке?
— Понятия не имею, — абсолютно честно ответил Макс. — Когда я видел его в последний раз, он был жив-здоров.
Рыжий покосился на испустившего дух Святошу, а потом снова взглянул на Макса:
— Питер ведь успел рассказать тебе про Источник? Как вы собираетесь добраться до него?
— Да пошел ты нахер, — беззлобно сказал Макс. — И ты, и Питер, и Источник, и весь этот проклятый остров. Хочешь убить меня — валяй. Нет — отвали.
Что-то во взгляде Рыжего дало понять, что он пришел сюда не за жизнью Макса. Вместе с тем, он не мог отделаться от мысли, что уже где-то видел эти глаза, эти рассыпанные по лицу веснушки, этот слегка хвастливо вздернутый нос…