Тимофей, конечно, знал, чем соблазнять Варвару — она обожала пиццу и теряла силу воли при виде панакотты.
— Мерзкий интриган, — только и смогла выжать из себя Варька.
— Значит, договорились! — радостно кивнул головой Тимофей.
— Только на полчаса — меня собака ждет!
— Идет, я сам вызову тебе такси! — пообещал Тимофей.
В кафе было шумно, весело, за столиками сидело много народу. За их столом уместилось шестеро — Варвара, Тимофей, трое парней и, конечно, Жданова. Разговоры лились рекой, а вино только подогревало их красноречие. Тимофей что-то рассказывал о поездке в Доху, о своей работе, но у Варьки сильно разболелась голова и она слушала его невнимательно.
— Что у тебя с рукой? — поинтересовалась Липа. Ей, видимо, тоже было скучно слушать технические подробности, о которых рассказывал Зеленин.
Пришлось Варьке рассказать о нападении на нее бандита.
— Да что ты говоришь! — воскликнула Жданова. — Как же тебе повезло иметь такую замечательную собаку! Она ведь, возможно, спасла тебе жизнь! Знаешь, что? — Липа вдруг оживилась, — вот!
Она покопалась в своей сумке из кожи крокодила и протянула Варьке пятитысячную купюру.
— Это зачем? — с непониманием уставилась на одноклассницу Варя.
— Это подарок твоей собаке! От меня! — Жданова хлопала своими глазами с длиннющими ресницами и честно смотрела Варьке в лицо.
— С чего это вдруг?
— Просто так. Подарок не тебе, а Дэфе. Купишь ей какие-нибудь вкусняшки! Я бы сама ей привезла, но у меня времени нет. Не обижайся, — попросила Жданова. — Понимаешь, я всю жизнь собак люблю, но у меня так ни одной и не было — боюсь ответственности, — призналась она.
— Варь, — смутилась Варвара, — ты извини, но это… как-то…
Липка, не слушая Варьку, засунула ей в карман пятерку и махнула рукой:
— Знать ничего не хочу! Все, забыли об этом! Лучше расскажи, как ты живешь? Я смотрю, — она кивнула головой в сторону Тимофея, — вы так друзьями и остались? Эх, такой мужик пропадает, — вздохнула она. — Ну, рассказывай!
Непонятно, почему, но Варвара вдруг почувствовала симпатию к собеседнице. Деньги тут были ни при чем. Варьку подкупило выражение лица, с которым Жданова слушала историю о том, как Дэфа защищала свою хозяйку — ее глаза горели от восторга, а под конец она чуть не расплакалась от чувств. Выходит, ее Липа и не такая уж противная?
Утром шел дождь, и собака изо всех сил делала вид, что спит — лишь бы не идти на улицу. Варька еле растолкала Дэфу и чуть ли не пинками заставила ее выйти во двор. Прогулка заняла десять минут и домой Варька чуть ли не летела, пытаясь угнаться за промокшей насквозь терьершей. Рука ныла, поэтому Варваре вспомнился телефонный звонок Артема и его слова о том, что в случае чего она может заехать к нему днем в больницу. Поскольку сегодня планировался большой семейный обед у родителей, то Варвара решила совместить поход в больницу и визит к родителям в одной поездке. Она припарковала машину на стоянке, оставив Дэфу сидеть в салоне ее старенькой Альмеры, а сама отправилась на прием к Артему. Он ждал ее в вестибюле больницы и сразу проводил в кабинет.
— Ну-с, посмотрим, что там у нас, — бормотал он себе под нос, ловко освобождая Варькину руку из плена бинтов. — Да, отек не спадает пока, — радостно проговорил он.
— А чему тут так радоваться, не понимаю, — недовольно пробурчала Варвара, — пальцы, как сосиски, и цвет приятный — синенький. Когда это все пройдет? Мне вообще-то работу надо искать! Как я ее найду с такой рукой-то?
— А что случилось с прежней работой?
Варьке пришлось изложить ему краткую версию увольнения. Она рассказывала эту историю уже в который раз, и с удивлением заметила, что каждый раз история становилась все короче и короче, а переживает она все меньше и меньше. Этот факт ее очень порадовал — не хотелось тратить время на негативные эмоции и борьбу со стрессом.
— Так ты теперь безработная?
— Увы, — подтвердила Варвара, — не то, что некоторые, у которых их аж целых три!
— Ну, на сегодня я, пожалуй, тоже остаюсь без работы, — улыбнулся Артем, — моя смена закончилась, а в лабораторию мне теперь только завтра утром! Может, опять кофе попьем? — с надеждой спросил он.
— Я не могу, у меня собака в машине, — извинилась Варька.
— Так мы и ее возьмем, — нашелся Артем.
— Я к родителям должна ехать, обещала…
— А-а-а… — разочарованно протянул врач, — ну, раз к родителям…