— Я бы сломалась через пять минут, — сказала эта каменная девица, с обожанием глядя на нас обоих.
— Да, это было нелегко. — Ренден героически сжал губы в тоненькую ниточку.
Тут уж я не выдержал и решил вмешаться:
— Никто меня не разыскивал?
— Нет, полицейский видел, как вы направились в клуб с мисс Бессемер.
— Да? — Я приготовился услышать гораздо больше о том, что увидел полицейский, но, видимо, тот оказался человеком скромным.
— Поэтому я решил прогуляться и посмотреть, что здесь интересного. Устал я, знаете, от той атмосферы. Представляете, Элли до сих пор не пришла в себя!
— Я думал, она уже поправилась.
Ренден покачал головой.
— Нет, она бредит, состояние ужасное. Никому не разрешают заходить к ней, кроме Гривса. В конце концов я пошел к нему… Вы же понимаете, как ближайший родственник… И потребовал полного отчета о ее состоянии. Он сказал, что до сегодняшнего утра Элли не приходила в сознание. Я настаивал, что ее следует поместить в больницу, но он ответил, что ее обеспечили самым квалифицированным медицинским обслуживанием, какое здесь только можно найти.
Лиз спросила:
— Вы не думаете, что они арестуют мистера Брекстона?
Ренден пожал плечами и солидно протянул:
— Трудно сказать. Некоторые не слишком уверены, что он — виновник всего случившегося.
— Нет, это должен быть мистер Брекстон.
— Почему? — ее уверенность меня удивила.
— Только мужчина мог перерезать горло мистеру Клейпулу. У Питера не было причин это делать, так что остается один Брекстон.
— И я, — добавил Ренден. — Я тоже под подозрением.
— Да, но вас же не было в ту ночь; кроме того, вы не могли же убить своего дядю… А если даже и могли, то не имели шансов убить миссис Брекстон, так как в то время были в Бостоне…
— И проводил время с друзьями, — с достоинством кивнул Ренден. — Не думаю, что мне придется доказывать Гривсу, что я был там, когда все случилось.
— Таким образом, у вас два алиби, что исключает вас из числа подозреваемых. Только бедный мистер Брекстон мог совершить оба убийства.
— Очень изящно, — признал я. — Но предположим, что у мистера Брекстона есть алиби на второе убийство и хорошее объяснение первого.
— И что из этого? — Оба с любопытством взглянули на меня.
— Не собираюсь ничего говорить до тех пор, пока не прочитаете все завтра в «Глоуб». Могу только сказать: я знаю, что в момент убийства Брекстон был с Элли Клейпул.
Ренден посмотрел на меня с живым интересом.
— Вы уверены в этом?
— Уверен. И думаю, это его исключает.
— Если только… — Лиз замолчала. Мы посмотрели на нее, немного смущенные неожиданными выводами из моих слов.
— Если только что? — раздраженно переспросил Ренден.
— Ну, если только они не сделали этого вместе… Что может объяснить, почему она вдруг сломалась.
Между нами пронесся неожиданный холодок.
— Мисс Клейпул — моя тетка… — сухо начал Ренден.
Лиз быстро прервала его и рассыпалась в извинениях.
— Я ничего такого не имела в виду, просто предположила. Я ничего ни о чем не знаю; основываюсь только на том, что прочитала и услышала. И ни за что на свете не скажу, что она или кто-то другой…
Лиз вежливо свернула обсуждение, но мы покинули ее со странным ощущением: произошло что-то потрясающее, неожиданно открылась какая-то странная перспектива.
По дороге домой мы прошли половину пляжа, прежде чем заговорили. Первым прервал молчание Ренден.
— Я просто не могу поверить…
— Насчет вашей тетки и Брекстона? Ну, Лиз просто высосала все из пальца.
— Но эта чертова версия может заинтересовать дурака Гривса; я не могу позволить, чтобы так случилось.
— Уверен, ему это и в голову не придет.
— Не придет? А что еще может прийти ему в голову, когда он узнает, что они были вместе? Кроме этого, остаются только три возможности: я сам, мисс Ланг и миссис Виринг. Меня там не было, и я не думаю, что у женщин был какой-то повод. Мистер Брекстон просто пытался вас обмануть.
Я кивнул.
— Это более чем вероятно, я понимаю.
Ренден расстроенно покачал головой.
— Но это не имеет никакого смысла: когда Элли поправится, она его опровергнет… Если он будет продолжать настаивать.
Я попытался его успокоить.
— С убийством может быть связано еще многое, чего мы не знаем. Может быть, его убили раньше того времени, о котором идет речь. Может быть, Брекстон выскользнул из дому, убил его и вернулся обратно, делая вид, что все время находился в ванной.