Семейная история Владимира Яковлева не такая драматичная. Его жена Ирина Ивановна тоже женщина не с простым характером и собственным взглядом на жизнь. Хотя одна немаловажная деталь отличает ее от Людмилы Нарусовой: Ирина Яковлева — состоявшийся и в жизни, и в профессии человек. Она реализовала все свои амбиции и к моменту выборов работала заместителем директора Русского музея. Она всегда была не «при муже», а рядом с ним и как коренная ленинградка умела держать себя в руках. «Если о Нарусовой говорил весь город, обычные граждане, то об Ирине Ивановне говорила только верхушка, чиновники. Она никогда не выпячивала собственную роль в истории», — считает тоже яркая женщина и сильная личность — Татьяна Голубева, муж которой — чекист и близкий друг президента Путина, теперь — большой начальник в «Газпроме». Действительно, Ирина Ивановна открыто вдела Яковлева не вмешивалась, она даже ни разу не была в его кабинете в Смольном. «Разговоры о ней тоже шли. Говорили, что она — деловая женщина, железная леди и т. д. Но она — не деловая женщина, и я лично никогда не чувствовал ее претензий. Она просто хотела серьезно помогать Яковлеву», — вспоминает Александр Запесоцкий.
В предвыборной кампании 1996 года Ирина Ивановна выступала своеобразным связующим звеном между Яковлевым, московской группой в штабе и питерской и, как рассказывает Владимир Большаков, «всех отпаивала чаем и кофе». «В штабе работало всего пятнадцать человек, это позже оказалось, что соучастников в победе невозможно пересчитать. А тогда мы действовали очень слаженно, таким сжатым кулаком и никакого раздора не было», — рассказывала супруга Яковлева. «Ирина Ивановна психологически сильнее Яковлева, но это не страшно. Она разумная и редко что-то советовала плохого. Она на порядок умнее Нарусовой, она всегда больше помогала Яковлеву, чем мешала, все время оставаясь за кадром и открыто в его дела не вмешивалась. Она его дополняла и помогала», — подчеркивает Вячеслав Щербаков, хорошо знавший и Людмилу Борисовну, и Ирину Ивановну.
Владимир и Ирина познакомились в 1962 году. Яковлев учился в техникуме, недалеко от дома, где жили молодая девушка и ее друзья, учившиеся в том же техникуме. «У нас была одна большая дружная компания, отношений по парам не было, все напоминало единый щенячий загон. И только через три года знакомства что-то неуловимое стало появляться в наших отношениях с Володей, — признается сегодня Ирина Ивановна. — Все началось в 1965 году, как раз после Нового года. 6 января — день моего рождения. Молодой человек, с которым я достаточно долго встречалась, задерживался, а были приглашены как раз все. На дне рождения, как всегда, присутствовала моя бабушка, она за всем смотрела. Пришел первым Володя, и бабушка тогда маме говорит: «Вот этот был бы прекрасным мужем для нашей Ирины». Потом мы поехали на прогулку. Идем, разговариваем, а он мне говорит — давай поженимся, а я в ответ — давай. А мальчик мой сзади идет, мы оборачиваемся и говорим — мы решили пожениться. Он — давайте, давайте, ребята. Просто совершеннейшая детская болтовня. Веселое, беззаботное студенческое время. Потом они закончили техникум, Володю отправили в Астрахань. Несколько месяцев мы не виделись. Вдруг 27 ноября звонок в дверь. Открываю — на пороге стоит Володя. Ау меня настроение было до этого ужасное, сидела и думала, хоть бы кто зашел поболтать. И вот, пожалуйста.
Мы сидели с Володей, долго разговаривали о жизни, в два часа ночи он мне сделал предложение, я согласилась. Тридцатого ноября мы улетели в Астрахань, а 1 декабря зарегистрировали брак. Вот такая история».
Если уж речь зашла о семьях, то не могу удержаться от желания поделиться своими впечатлениями от случайных мимолетных наблюдений за второй семьей Собчака и семьей Яковлевых.