— А как он себя вел?
— Очень доверительно. Хотя мне о нем много рассказывали как о человеке, которого вроде бы особо ничего не интересует. Я же могу сказать, что он обо всех событиях, происходящих в мире, очень здорово информирован. С ним можно разговаривать на все темы. Во-первых, он с интересом слушает. Во-вторых, интересно отвечает на многие вопросы. Мы с ним говорили и об отношениях КНДР с США, и о взаимоотношениях с Южной Кореей. Мне было очень интересно, тем более что подобных государств теперь и нет уже.
Я не дипломат, потому честно скажу. Человек приехал, как затянутый в футляр, вернее — в мундир. Но в течение нескольких часов он преобразился. У него стало хорошее настроение, совсем другое. А через какое-то время Владимир Владимирович мне звонит и спрашивает, что вы там сделали с человеком, приехал в таком восторге, рассказывает о Петербурге. Я говорю: хорошо встретили…»
«Хорошо встретили» — скромно сказано. Яковлев мастер проведения застолий, он умеет так ненавязчиво втянуть собеседника в общее веселье, что сопротивляться бесполезно. Правда, Ким Чен Ир взял реванш во время поездки Яковлева в Северную Корею. Ну, а в Питере на заводе «Балтика» северокорейский вождь попробовал все сорта пива. И даже предложил тост за дружбу, спросив, есть ли водка. Он заставил всех налить по рюмке водки, даже девушек, которые обслуживали гостей. Из уважения к высокому гостю все налили, выпили водки и закусили соленым огурцом. Это произвело на Ким Чен Ира сильное впечатление. Но вернемся к празднику города.
Помимо официальной, торжества состояли еще и из так называемой «народной» части. Каждый день юбилейной декады получил свое название. Например, день первый, 24 мая, назывался «Благодарные потомки». В ту памятную субботу возлагались букеты к мемориалу на Пискаревском кладбище, где похоронены жертвы блокады. А, например, 25 мая состоялся «На каждой улице праздник». По замыслу организаторов, каждый горожанин должен был ощутить себя в центре событий. В этот день открывались многочисленные дворы, отремонтированные улицы и пешеходные зоны, выставки и ярмарки. На следующий день в Петербурге говорили о науке, образовании и промышленности. Говорили много. На семинарах, конференциях, форумах, съездах и т. д. После награждали ученых и демонстрировали новые научные технологии…
Хронику событий восстанавливать довольно сложно, так как программа корректировалась до последнего момента, и из-за возникшей суеты воспоминания у всех остались противоречивые.
27 мая — день рождения города — вновь начался с возложения цветов. На этот раз — к Медному всаднику. После пушечного выстрела с Петропавловки, на Неве и в Финском заливе прошел парад иностранных и российских кораблей, а также шлюпочные и парусные гонки. 28 мая получил название «День спорта и здоровья», а 29-е — «Театральная феерия», которая плавно перешла в феерию «президентскую». Несмотря на прибытие «высоких» гостей, 30 мая городской праздник продолжился — в тот день он посвящался питерским музеям, которые открыли десятки выставок. И, наконец, кульминация юбилея — международный водный праздник и «красочное» лазерное шоу в акватории Большой Невы японского режиссера Ямагати, которое, впрочем, завершилось полным провалом и «президентским» ужином в Петергофе. Кроме того, в этот же день после длительного восстановления открылась Янтарная комната, прошли концерт звезд в Царском Селе, юбилейный Петербургский карнавал, танцевально-музыкальное шоу в Кронштадте, детский праздник. Разумеется, для президентов и глав делегаций была предусмотрена и собственная культурная программа, центром которой стал Мариинский театр.
Перед праздниками и во время него организаторы не спали неделями. Для них все превратилось в сплошные белые ночи — люди не разбирали день или ночь. Хотя во время подготовки периодически случались скандалы и казусы. Например, норвежцы решили подарить Петербургу городок изо льда. Причем лед решили привезти свой: наш почему-то не подходил. Городок в конечном итоге получился замечательный, в ледяной бар приходило много народу, и никто не догадывался, что все это едва не сорвала таможня.
Ну не пропускала она лед в Россию: требовали либо уплатить пошлину, либо подтвердить вывоз льда обратно в Норвегию. Абсурд! Звонят губернатору: что делать. Отвечает: скажите таможне, что когда все растает, мы воду им обязательно вернем. Норвежцы были в шоке, впервые с них требовали заплатить за лед.
Или другой пример: китайцы подарили садик на Литейном. Все то же самое — таможня не пропускает, заплатите. Пока проводили переговоры и согласовывали — время ушло, пришлось открывать садик значительно позже. Конечно, некоторые чиновники боялись, что под видом праздника завезут много ненужного хлама. Но ведь нормальных подарков было бы гораздо больше, если бы не наши бюрократические проволочки. Кстати, некоторые подарки только сейчас доходят до города. Например, орган из Германии для питерской филармонии, хотя о нем говорили задолго до праздников.