Парень поначалу стоял молча, но потом все же подошел к мешочку и, подняв его с земли, высыпал себе на руку десяток причудливо обработанных камней. Коротышка явно не догадывался, что человек, стоявший напротив него, не в состоянии отличить рубин от обычного поделочного камня.
Егора же заинтересовали не ярко-красный цвет камней или их чистота, а рисунок, нанесенный на относительно плоскую поверхность. Каждый камень нес на себе изображение какого-то человекоподобного существа. При этом на каждом камне был свой рисунок.
Рассмотрев, человек ссыпал все в мешочек и положил обратно. От увиденного коротышка затрясся.
— Я добавлю еще столько же, только не убивай! — взвыл Скит, на четвереньках подползая к первому мешочку и выкладывая рядом с ним еще один такой же.
Егор поднял второй мешочек и начал рассматривать его содержимое, в это время котенок встал между хозяином и недавним врагом и внимательно следил за последним.
Снова камни, но на этот раз синего цвета, да и изображены на них были не человекоподобные существа, а какие-то животные, одно из которых было подозрительно похоже на питомца Егора.
— Эти отличаются от первых, — спокойно заметил парень.
— Да, великий, — закивал головой коротышка. — Это сапфиры, но они не менее ценны из-за гномьей огранки.
— Ты знаешь автора этого рисунка? — показав камень с существом, похожим на своего котенка, спросил Егор.
— Я… я знаю… — замялся Скит, а потом выпалил на одном дыхании. — Мы похитили эти камни из древней гробницы мастеров-ювелиров гномьей расы.
— Гномы существуют? — удивленно спросил Егор.
— В Вашем мире их нет, но там, где мы пошарили, они считаются одной из богатейших рас, — не поднимая голову, ответил Скит.
Помня о том, что коротышка предлагал и те, и другие камни за свою жизнь, парень ссыпал сапфиры в мешочек, после чего подобрал с земли второй с рубинами и оба положил в карман.
— Для чего ты напал на меня? — спросил у Скита Егор.
— У Вашего питомца, великий, мифриловые рога, — как будто этой информации было достаточно, сказал коротышка.
— Не маловаты ли рожки за шанс умереть? — спросил парень.
— Куда меньшего кусочка достаточно, чтобы открыть портал в один из магических миров, а оттуда попасть домой, — сглотнув, ответил Скит. Он не был уверен, что нордмар не убьет его и подельника, узнав все, что нужно, но надеялся на чудо.
— Победитель не позволит пилить свои рога ради вашего портала, — сказал Егор, посмотрев на питомца.
— Нам нужно лишь находиться рядом с мифрилом, — не веря в шанс выжить и вернуться домой, заявил коротышка.
— Победитель, позволим этим недотепам вернуться домой? — спросил Егор у питомца.
Котенок, естественно, ничего не ответил, а лишь запрыгнул на руки хозяина и лизнул того в нос.
— Колдуй, пока он не передумал, — сказал Егор.
— У меня больше нет ничего, чтобы оплатить… — начал мямлить коротышка, но вдруг раздался рык котенка.
— Забирай своего дружка и проваливай из-под моего дома, — сказал парень, не понимая, что случилось с голосом его питомца.
— Я… мы… мы быстро, — лепетал Скит, на четвереньках подползая к горе напарнику, и, ухватив того за рукав, потащил к нордмару.
Сценка выглядела комично, но Егору было не до смеха. Он помнил, что не так давно этот слизняк был готов напасть, сейчас же в страхе пресмыкается, надеясь унести ноги.
Когда коротышки оказались рядом, один из них прочитал текст заклинания на неизвестном языке. По ощущениям Егора ничего не произошло, но чему в таком случае обрадовались коротышки?
Один из разорителей гробницы прочел какое-то заклинание, и они исчезли, а Егор остался в каком-то подземном ходе, подозрительно похожем на тот, который был вырыт под его домом. Вот только пролома над головой не было, что наводило на дурные мысли.
Бестиарий. Покои творца ветви.
— Главнейший, — войдя в комнату и глубоко поклонившись, сказал чародей, — беглец только что объявился в одном из магических миров.
— Мир пал? — спокойно, словно о какой-то безделице, спросил творец ветви.
— Мир в нормальном состоянии, — не веря тому, с каким спокойствием спросил творец о возможной гибели мира, ответил чародей.
— Тогда отправьте кого-нибудь наблюдать за существом, и если он не обрел хозяина, притащите сюда, — приказал творец.
— А что если… — начал было служитель бестиария, но творец его прервал.
— Если существо уже нашло себе хозяина, то даже я не рискну вмешиваться в решение древа миров. Если это случилось, скрытно наблюдайте за существом и пытайтесь узнать как можно больше, но ни в коем случае не пытайтесь напасть на его хозяина.