— Но, если это так очевидно, то для чего ты забросил Нордмар в тот мир? — всхлипнув, спросила эльфийка.
— Законы того мира проще, и только там возможны игры со смертью, — ответил старик, опустив детали несостоявшегося плана по убийству Егора.
— И мы совсем ничего не сможем сделать? — с надеждой глядя на своего деда, спросила внучка.
— Мы нет, но Хранитель времени за одну безделушку кое чем сможет помочь, — сказал контрабандист после долгого молчания, во время которого он обдумывал все возможные варианты.
— И что же это за безделушка? — не веря своим ушам, спросила Норм.
Девушка прекрасно представляла, что может считаться мелочью по меркам богов и уж тем более того, кто силой мысли способен уничтожить большинство из таких как она. Для подобных хранителю, мелочью может быть целый мир под завязку заполненный мифрилом, или, быть может, стокилограммовый слиток адаматита, за крупицы которого боги готовы рисковать жизнью.
— Это уже моё дело, — улыбнувшись, сказал дед. — Но сделку я заключу только после того, как ты пообещаешь не вмешиваться в его судьбу, нарушая работу метрики мира, в котором он окажется.
— Он может умереть? — ощущая подвох, спросила Норм.
— На Рилии он рано или поздно умрет, — пожав плечами, сказал старик.
— Я не буду вмешиваться в работу метрики мира, — выдавила из себя девушка.
— Этого будет достаточно, — ответил старик и, встав с кресла, вышел из комнаты, оставив эльфийка одну.
Бестиарий
Маги бестиарий терпеть не могли контрабандиста, но были вынуждены терпеть его. Он был одним из немногих богов-творцов, который был способен по своей воле создавать миры в любой части древа, чем существенно осложнял противостояние порядка и хаоса.
Это шло на благо древу миров, а значит и творцу древа, и потому маги были вынуждены смириться с выходками бого-отшельника. Вот и сейчас контрабандист непонятным образом сумел отыскать в мире подконтрольном хаосу огненную саламандру, которая, в отличие от прочих, способна воскрешать умерших.
Этот зверёк не просто воскрешал трупы, как это делали некроманты. Он восстанавливал тело и был способен вернуть развоплощённую душу. Именно из-за данной способности ящерица была способна стать причиной гибели древа.
А все потому, что саломандра не видела разницы между душами смертных, населявших миры-листья, и богов. Заполучи в свои руки этого зверька порядок или хаос, и баланс сил был бы разрушен раз и навсегда.
Ни маги, ни Хранитель времени не могли объяснить: как этот зверёк появился в одном из миров древа, и почему довольно долго умудрялся скрываться от ищеек бестиариев ветвей древа. Хотя, быть может, Хранитель мог бы найти ответ на этот вопрос, но, почему-то не спешил этого делать.
И вот сейчас саламандра была преподнесена в дар бестиарию, в обмен на услугу, которую можно было оказать лишь при помощи игры Хранителя времени с методиками миров. Маги были в бешенстве от данной просьбы, но отказать не могли. Награда от творца древа с лихвой перекрывала мелкие волнения, вызванные переносом смертного и трёх его питомцев в другой мир.
— Ты и правда хочешь перебросить его в магический мир ветви? — с сомнением глядя на старика, спросил Хранитель.
— У меня нет выбора, — ответил старик.
— Выбор есть всегда, — улыбнувшись, ответил Хранитель. — Ты это знаешь не хуже меня.
— Ты забыл о Нори, — вздохнув, сказал старик. — Она попытается спасти его в игровом мире и наверняка погибнет.
— А что изменится в магическом? — удивившись, спросил Хранитель времени.
— Она пообещала не вмешиваться в метрику мира, — сказал старик. — И я ей верю.
— Ну раз так, то я не стану противится решению творца древа, — улыбаясь, ответил Хранитель.
— А он то тут причём? — нервно сглотнув, спросил контрабандист.
— Он уже избрал ветвь миров для избранника твоей внучки, — ответил собеседник и повернул несколько рычагов на древнем механизме.
Всего за одно мгновение Егор и его питомцы были вычеркнуты из метрики этого мира и вписаны в метрику ветви миров, для которой, по мнению создателя древа, этот странный парень подходил больше всего.
Неизвестно где
Портал открылся на лесной поляне лишь на мгновенье, и из него выпали человек и три зверька. И ни один из богов не сумел бы сейчас предсказать того, что ожидало этот мир и всю ветвь после появления здесь бездарного чародея и его зверинца.