Но сегодня с кухни доносились звонкие и на удивление бодрые голоса Лидии Степановны и Светки, звуки гремящей посуды и в воздухе витали ароматы выпечки. Среди прочих голосов я различила незнакомый мужской. Резко стянув заснеженное пальто, я повесила его на вешалку и поспешила проверить, что происходит в кондитерской.
Я решительно вошла в душное помещение, где в духовках уже пеклись коржи для будущих тортов и корзинки для пирожных, и остановилась, как вкопанная.
По кухне со счастливой улыбкой в тридцать два белых зуба сновал невысокий коренастый парень в поварском колпаке. Сомнений в том, что передо мной брат Светки — дембель Гриша, не возникало с того самого момента, как я взглянула на него. Никогда не думала, что брат и сестра могут быть настолько похожи друг на друга! Надо же! Одно лицо! И манеры похожи, и движения, и ужимки…
— Марин! Ты чего встала как статуя? — окликнула меня Лидия Степановна. — Нормально все? Иль стряслось чего?
— Эээ… Не, все нормально… — заикаясь, ответила я, по-прежнему не веря своим глазам. — Это я так, удивилась немного.
— Ну, здравствуй, Марина, — поприветствовал меня парень с обворожительной улыбкой на круглом лице, словно мы старые знакомые. — Светка много о тебе рассказывала. Только вот не сказала, что у нее подруга настоящая красавица.
Я покраснела от неприкрытой лести, в ответ выдавив из себя смущенную улыбку.
— Я тут немного похозяйничал без тебя, ты уж не обессудь, — продолжил Гришка. — Просто у нас в армии не принято опаздывать, а к гражданской жизни я ещё не привык.
— Да я как бы и не против, — пришла я, наконец, в себя.
Кто вообще может быть против, когда за тебя твои обязанности выполняют? Я вообще могу домой пойти телик посмотреть или ещё чем-нибудь приятным заняться.
Но уходить я конечно же не стала. Светке-то я как себе доверяю, а вот ее брата вижу впервые. К тому же мы не обговаривали с подругой, что он у нас в кондитерской работать будет.
Я переоделась и включилась в работу.
— Заказы я сам развезу, — сказал Гришка. — У вас же курьер уволился, а я пока себе работу не нашел подходящую. Вот и поможем друг другу.
Все это парень сказал так, словно само собой разумеющееся. В общем я против не была. Курьера у нас действительно уже неделю как Верка заменяла. А она девка бестолковая, клиенты жалуются, что доставка долгая. Даже несколько раз отказывались от заказов.
— Как скажешь, — ответила я. — Только как ты управишься, если город совсем не знаешь?
— А что тут знать-то? Город как город! У меня вон навигатор на телефоне есть — разберусь.
Я пожала плечами. Раз сказал — справится, значит, уверен в своих силах. А если вдруг и не доставит заказ в нужное время, не беда. Будет чем Сладкоежку вечером покормить.
Но Гришка не только развез все заказы по городу на своей старенькой малиновой пятерке, но и помог мне с изготовлением сладостей. Под конец рабочего дня мы, вдобавок ко всему, испекли заварных пирожных и эклеров.
— Ты куда столько сладостей набрала? — спросил меня парень, когда я, сложив все в пакеты, начала одеваться. — Неужели сама все съешь?
Я рассмеялась.
— А может и сама? — подмигнула я.
— По тебе не скажешь, — с улыбкой ответил Гришка. — Худенькая как тростинка. Того и глядишь ветром сдует.
— Не такая уж я и худенькая, — обиделась я. Вполне себе нормальная. Все при мне.
— Да ладно, чё ты обиделась то?! Я ж пошутил. Просто не пойму, зачем столько сладкого?
— Я тебе по дороге расскажу, — ответила я, мысленно подбирая слова, которыми объясню парню ситуацию со Сладкоежкой.
Сам по себе Гришка мне понравился. Добрый, весёлый, работящий. Только вот как он отреагирует на моего квартирного "монстра"? Ну, ещё на огромного кота!
Мы вышли из здания кондитерской, находящееся с торца пятиэтажки, и направились к припаркованной напротив пятерке.
Снег все ещё не растаял, приятно поскрипывая под подошвами ботинок и сверкая при лунном свете. Я поежилась, поплотнее кутаясь в длинный шарф и натягивая шапку почти до самых глаз.