Дойдя до станции, мужчина критически осмотрел ее табло, требующее приложить ладонь заболевшего к панели сбоку для ускоренного обследования. Грож осторожно поставил Зверушку на землю рядом с собой и начал выковыривать ее руку из длинного рукава его же куртки. Девушка никак ему не помогала, и ему показалось, что стоит ее отпустить, как она осядет на землю, словно скульптура из зеленого желе. Грож скривился от недовольства и, наконец, выдернул ладонь девушки из рукава.
— Да приди в себя же хоть на минуту! — рыкнул он. — Дай сюда руку, и приложи ее вот сюда, — он потянул ее и сам сунул руку в считыватель.
— Печет, — заныла рыжая.
— Терпи, — процедил сквозь зубы Грож, наблюдая за тем, как заполняется полоса загрузки на экране. Множество микро-игл сейчас брали кровь Зверушки на анализ, и как только загрузка завершится, мед-станция выдаст рекомендации к лечению.
— О-о-очень печет, — снова заскулила девушка. В этот момент анализ завершился, и на экране появился текст, описываюший, что произошло с заболевшей. Грож отнял ее ладонь от панели и, прижав девушку к своему боку, наклонился к станции, пытаясь вчитаться.
— Недостаток… что?.. продуц-цир… рекомендовано употр… трябл… какого хера они пишут так сложно! — Он медленно по слогам перечитал текст, наполненный излишне длинными словами, и пару минут бездумно попялился в экран, переваривая прочитанное.
— А. Мало сахара в крови. От этого у тебя начала кровоточить слизистая. Ты должна регулярно есть сахар? Почему ты не сказала мне? — Грож развернул Зверушку к себе, но та просто молча качнулась, прикрыв свои огромные синие глаза. — Эй, приди в себя! — мужчина сжал пальцами ее лицо и тряхнул голову, отчего рыжая нехотя открыла глаза, что-то промямлив. — Ладно, нужно какое-то лечение, — пробормотал он, вновь ткнув больную подмышку и обратившись к станции, выбрал окно, что должно было подобрать наиболее оптимальное лечение в данной ситуации. Автомат тут же вывел ему название какого-то лекарства. И стоимость — 300 лектров. Грож ошеломленно ухнул и нажал на поиск альтернативного варианта, но следующее лекарство было еще дороже и мужчина, поджав губы, был вынужден вернуться на предыдущую страницу и нажать на покупку. Руки были заняты, он никак не мог достать из нужного кармана деньги из-за того, что Зверушка то и дело словно теряла сознание и пыталась упасть, а он ее подхватывал. Грож выдернул из доступного кармана портативный платежник, и приложил его к считывателю. Он тут же снял требуемую сумму. В раздатчик с глухим стуком выкатилась маленькая бутылочка, а из разъема выплюнулась бумажка, которую мужчина не глядя схватил и вернул в карман вместе с платежником. Грож забрал лекарство и потащил Зверушку в сторону, решив не маячить посреди ночи на ярко-освещенном месте. Дойдя до приглянувшегося закоулка, мужчина повертел в руках бутылочку. Это оказался всего лишь спрей, который нужно было распылить в горло больного для практически мгновенного эффекта.
— Открывай рот, — приказал Грож, перехватывая девушку поудобнее. Та полусонно замычала и начала мотать головой, отворачиваясь от баллончика. — Открывай пасть, я сказал, если не хочешь, чтобы я тебе ее разжал, — прорычал мужчина, чуть надавливая на основание челюсти Зверушки. Та, видимо, ощутив боль, нехотя открыла рот, и Грож впрыснул ей дозу, отчего девушка закашлялась. Он терпеливо подождал, пока она успокоится, и спросил:
— Ну?
Рыжая причмокнула и вытерла губы рукавом его куртки, удивленно на него взглянув.
— Приторно…
— Я что, по-твоему, спрашиваю, вкусное оно или нет? — вышел из себя мужчина.
— О… Кажется, я чувствую себя полегче, — задумчиво покивала девушка.
— Отлично. Твое "полегче" обошлось мне еще в три сотни, — пробухтел Грож, подхватывая девушку и отправляясь к себе в квартиру.
— А мы куда? — испуганно спросила рыжая.
— Домой.
Мужчина в очередной раз преодолел свой привычный маршрут. Серый коридор, истоптанные обплеванные ступени, изрисованные стены. Девушка на руках, укутанная в его куртку, свернулась маленьким калачиком и мирно сопела, с облегчением. Грож осторожно перехватил ее поудобнее и открыл дверь.
В квартире все так же ярко горел свет, как мужчина его и оставил. Робота-уборщика нигде не было видно, а койка и пол рядом с ней были чистыми. Грож подошел к кровати и вытрусил на нее девушку из своей куртки, одевшись. Порывшись в карманах штанов, он выудил пустую бутылочку и выбросил ее в утилизатор. От нее толку больше не было, но свою работу она выполнила отлично. Зверушка сонно следила за Грожем одним глазом, ее состояние однозначно было лучше, чем когда Грож вернулся домой. Вместе с бутылкой из кармана выпала бумажка, и мужчина принялся ее читать. Потратив все свое упорство, он разобрал, что это была рекомендация по поддержанию здоровья девушки.
— Грубо говоря, ты должна регулярно есть сахар, — произнес Грож, запихивая бумажку обратно в карман. — Ты знала об этом?
Зверушка медленно покачала головой.
— Ты вообще что-то ела в том своем "центре"?
Девушка снова покачала рыжими локонами.
— Ясно, — кивнул Грож. — Сто дней без еды и жизненно необходимого тебе сахара. Этой информации мне достаточно, чтобы понять, что не было никакого центра. Ты была голодной, когда я тебя привел сюда. Два-три дня ты могла прожить и так.
— Нет, меня кормили… — вдруг изменила свое мнение Зверушка. — Я просто почему-то плохо помню, что было… там…
— Еще бы, если помнить нечего.
Грож собрался вновь уйти, и девушка взволнованно окликнула его в спину:
— Ты куда, хозяин?
— Сейчас вернусь, — буркнул тот. — И не зови меня хозяином, надоедает.
Он вновь вышел на улицу, но теперь направился в ближайший магазин. Скорее, это была крохотная лавка, чем полноценная торговая точка. Хозяин сам ее держал, сам находил товары, какие подворачивались, и сам же их продавал. Грож с трудом втиснулся в лавчонку. Под потолком тут же угрожающе зашипела камера, повернувшись в сторону вошедшего, словно предупреждая его, что не стоит вести себя агрессивно в этом месте. Мужчине достаточно было сделать шаг, чтобы очутиться у прилавка, заставленного мелкими товарами. Вокруг было полно стоек и полок, забитых всякой всячиной. За прилавком открылась небольшая дверца и оттуда вылез лысеющий тучный мужчина в свободной одежде, заросший щетиной непонятного цвета, словно покрытой сигаретным налетом. Он встал напротив Грожа, смерив его презрительным взглядом, и спросил:
— Ну, че те?
— У тебя есть… — начал Грож, бездумно повернувшись в сторону, указывая на стойку, но тут же зацепил ее локтем, отчего та угрожающе качнулась. Мужчина резко дернулся, подхватывая ее, отчего едва не снес другую. Наконец, остановив обе, он осторожно повернулся обратно к продавцу, и продолжил, решив больше не двигаться в этом узком пространстве: — …что-нибудь с сахаром?
— Сахар? — презрительно выплюнул продавец.
— Нет. Продукт с сахаром.
— Какой?
— Ты продавец. Скажи, что у тебя есть с сахарозой.
— Как можно припереться в магазин и не знать, что хочешь купить. Совсем уже, — сердито пробухтел себе под нос мужчина. Он отвернулся от своего покупателя и размашисто схватил с полки какую-то коробку, начав читать состав с нее.
— Недалеко твоя торговля пойдет с таким общением, — отметил Грож.
— А может мне еще отсасывать клиентам, чтобы торговля шла?! — разъяренно поинтересовался продавец. Он хлопнул упаковкой по стойке так, что та громко зашуршала содержимым. — Тут есть сахар. Двадцать лектров.
Грож выудил из кармана мелкие деньги, и так же громко хлопнул ими по стойке, напоследок взглянув в маленькие заплывшие глаза продавца. Подхватив коробку с какой-то яркой картинкой на ней, он сунул ее за пазуху и, осторожно повернувшись вокруг своей оси, чтобы не снести стойки вокруг себя и не платить за испорченный товар, отправился домой.
— Вернулся, — недовольным тоном провозгласил Грож, хлопнув за спиной входной дверью. Рыжая тень метнулась из ванной и плюхнулась на койку, озарив комнату довольной улыбкой. Мужчина смерил ее спокойным взглядом и вздохнул: — Какого хрена опять голая по квартире шастаешь?