— У тебя нет выхода. Ты не выйдешь отсюда, если откажешься.
В этот момент он заметил легкий кивок головы Менриирра. Знак, который он подал своим людям. Правый телохранитель в мгновение ока бросился к Грожу, на ходу достав пистолет. Грожу ничего не стоило тут же перехватить его руку, ударив ее по сгибу локтя, чтобы согнуть, и, приставив дуло к подбородку, нажать на кнопку спуска его же пальцем. Громкий хлопок и сопровождающий его кровавый фонтан мгновенно ликвидировали одного телохранителя, но в бой вступил второй. Этот оказался еще более неуклюжим, чем первый. Грож увернулся от его удара и привычно схватил нападающего за руку, продлив движение и дернув его вниз, валя на пол, после чего встал коленом между лопаток и обхватил его за голову.
— Нет, нет, не убивай меня, подожди! — внезапно взмолился телохранитель. — У меня маленький ребенок, не убивай!
— Очень жаль, — ответил Грож, с громким хрустом свернув ему шею.
Едва он вскинул взгляд, желая оценить обстановку, как увидел еще двоих охранников, стоящих в дверях и направляющих на него уже боевое оружие. Грож медленно встал на ноги, признавая, что в таком раскладе он ничего не мог сделать, находясь слишком далеко от этих мужчин.
— Не надо, — остановил их Менриирр, чем несказанно удивил Грожа. — Отлично. Поэтому ты мне подходишь. Ты не думаешь, не размышляешь. Ты делаешь. Ты закален настоящим боем, а не тренировками в различных учебных центрах, как эти двое, или как те, кто охранял раньше Аншту. Не мешкаешься, чтобы устранить угрозу. Кстати, у него не было детей, — отметил мужчина, указав на последнего убитого. — Что страх с ним сделал, а, как он пытался выторговать свою жизнь, надавив на жалость. И ты, — он поднял глаза на Грожа. — Я знаю, что ты будешь защищать мою дочь до последнего. Не из-за денег, как эти. Деньги никогда не перевесят жизнь.
Грож отвел взгляд, не желая сейчас смотреть на своего собеседника. Возможно, он был прав, но Грож надеялся, что у Аншту даже во время принудительного лечения хватило остатков разума не рассказывать, что происходило те несколько дней, что она прожила с ним.
— И последнее, что я тебе скажу, — как ни в чем не бывало продолжил Менриирр, совершенно не беспокоясь по поводу двух тел в комнате. Он встал с кровати, собираясь отправиться к выходу. — Главное условие этой работы. Ты и пальцем не тронешь мою дочь. Я многие годы оберегал ее от наследия и генов ее матери. У нее есть официальный жених, с которым скоро будет заключен брачный союз по договоренности. Он станет отправной точкой для нового витка моей политической карьеры, и откроет дорогу для самостоятельной деятельности Аншту. И она должна оставаться нетронутой до заключения союза. Это будет доказательством того, что метисы больше люди, чем гуманоиды, в состоянии контролировать свою природу и инстинкты. Мы друг друга поняли? — многозначительно поинтересовался Менриирр. Видимо, его дочь была очень удобной разменной монетой. Ею тоже управляли, выбирая для нее выгодное отцу русло. Грож несколько мгновений ошеломленно переваривал факт наличия у Зверушки жениха, пытаясь принять очевидное, что у нее была своя жизнь до знакомства с ним, и ответил:
— Да. Я понял.
— Я видел в твоем деле, что ты работал телохранителем, пусть и не у цивилизованных личностей, но вполне успешно, — произнес его собеседник, переступая через труп своего бывшего охранника. — Так что уверен, ты и с этим справишься. Эту комнату уберут и перепрограммируют формат доступа, она будет полностью принадлежать тебе. Также тебе выдадут личную интелленту, на которую будет поступать оплата. Будешь ею пользоваться для идентификации жителя Верхнего города и для связи, с кем тебе потребуется. У тебя остались какие-то вопросы ко мне? — спросил Менриирр, остановившись в дверях.
Грож окинул взглядом комнату. Она была небольшой, но он успел пообвыкнуться здесь. В принципе, ему было все равно, где жить. Защищать Аншту вряд ли будет так сложно. И ему будет спокойнее держать ее у себя под боком, зная, что с ней все в порядке. Задача несложная: знай ходи за девчонкой, пока она бегает по магазинам с подружками, или чем еще занимаются папины залюбленные доченьки. А деньги за работу пообещали отличные. Грож поднял глаза на своего нового начальника.
— Когда приступать к работе?
— Отличный вопрос, — с довольной ухмылкой произнес Менриирр.
Глава 12. Трудовые будни
Новое утро Грож встретил с мыслями о том, что его ожидает в его новой работе. Солнце уже поднялось над суетящимся мегаполисом, и Грож сверлил город взглядом, не зная, когда ему стоит выходить и идти искать Зверушку. Точнее, Аншту. Так ее теперь звали.
В дверь постучали, и Грож не раздумывая открыл утреннему посетителю. Рыжее пятно влетело в его комнату, не дав ему даже опомниться.
— Ты почему не пришел к моей квартире в назначенное время? — тут же задала вопрос Аншту. — Тебе не сказали, когда я встаю? У тебя должен быть мой график в твоей интелленте. — Девушка остановилась посреди комнаты и нетерпеливо скрестила руки на груди, уставившись на Грожа. — Почему ты не в форме телохранителя, а в этой своей ужасной куртке? Ты не видел, что здесь есть шкаф, набитый подходящей одеждой? — Она указала на одну из стен, за которой скрывался гардероб, и который Грож, конечно же, уже давно обследовал, но предпочел проигнорировать. — Ну, и что ты молчишь? — заносчиво поинтересовалась Аншту.
Грож медленно подошел вплотную и навис над ней, сверля тяжелым взглядом. Девушка сначала смело уставилась ему в глаза, но спустя несколько мгновений стушевалась и поникла, нервно обхватив себя на плечи руками.
— Чего орешь? — спокойно спросил Грож, отчего Аншту подпрыгнула. — Есть вопросы? Решим. По очереди. Одежда тебя не устраивает? Причина?
— Ну, в "Башне" принято, что обслуживающий персонал…
— Кто? — грубо перебил ее Грож.
— О, это… нанятые… рабочие… — она сдулась окончательно и повесила голову.
— Твой отец меня нанял, — сказал мужчина. — Моя обязанность — тебя охранять. Не обслуживать. Никаких дополнительных условий мне не ставили. И тем более не говорили, в каких шмотках рассекать.
— Да, хозяин, — тихо ответила Аншту.
— Блять, сколько можно! — рявкнул на нее Грож, отчего она словно стала еще меньше в размерах, сжавшись до жалобного комочка перед ним.
— Прости, хозяин, — донесся до него тихий всхлип. Мужчина зажмурился и потер переносицу, пытаясь успокоиться.
— Значит, тебя и вправду не отпустило. Что за истерику ты устроила своему отцу, что он пришел ко мне лично и решил оставить при себе?
— Не знаю, — виновато буркнула Аншту.
— Ты серьезно? — вздохнул Грож. — Ты когда зашла сюда в первый раз, то выглядела вполне нормально. Насколько нормальным для тебя то, что ты, по ходу, та еще стерва. И что я вижу сейчас? Ты опять готова ботинки мне облизывать?
— Хозяин хочет? — встрепенулась Аншту.
— Нет, блять, не хочет! — гаркнул на нее Грож. — Я не против этой работы. Я отлично справляюсь с обязанностями телохранителя, так было всегда. И твой отец пообещал мне хорошую зарплату. Да, условия конченые, свободного времени у меня не будет, но хер бы с ним. Когда ты очухаешься, я успею накопить достаточно, чтобы не бедствовать, а папаша у тебя мужик вроде адекватный. Хорошо себя покажу — вряд ли он меня выбросит. Так что как-нибудь перетерплю это. А пока тебя не долечат, будь добра, веди себя адекватно. Главная черта телохранителя в том, что на него не обращают внимания. Он всего лишь тень. С ним не разговаривают, к нему не липнут, и уже тем более, запомни, не называют хозяином! И еще одно. Угомони таланты на тему секса. Мне запрещено тебя касаться. У тебя есть свои обязательства. У меня теперь — свои. Будем их оба придерживаться — и все будут довольны. Ты меня поняла, Зверушка?
Она подняла на него глаза. Неожиданно Грож увидел в них не только привычное ему всеобъемлющее обожание и желание подчиняться, но и боль. Он нахмурился, не понимая, чем была вызвана такая реакция. Его доводы казались ему вполне логичными и обоснованными, и он ожидал только согласия, а не разочарования. Хотя ему и самому теперь придется привыкать к тому, что рядом с ним будет совершенно другой человек.