— И что предлагаешь за такие деньги? — уже просто с издевкой спросил мужчина.
Проститутка провела рукой по своему платью, видимо, открывая скрытую застежку, и распахнула его. Ее обнаженный довольно пышный бюст выпрыгнул из ткани так задорно, что не хватало только фанфар. Грож апатично проехался по ней взглядом и фыркнул:
— Не нравишься.
Девушка пожала плечами и запахнулась обратно, очевидно, собираясь уйти.
— Как зовут? — окликнул ее мужчина.
— Рендаллия.
— Чт… — он осекся, при этом тут же забыв услышанное. — А настоящее имя?
— Рере, — легко ответила та.
— Ну вообще, кличка для клиентов должна быть короткой, а настоящее имя… — Грож завис, потеряв собственную мысль и так и не сформулировав, что же пытался сказать. — В общем, предложение. — Он повернулся к насупившейся девушке. — Сотка час. И ты показываешь мне, где здесь можно нормально бухнуть так, чтобы на меня никто не пялился и не светил прожекторами. И составляешь мне компанию.
— И всё? — недоверчиво переспросила Рере.
— Да. С головой хватит.
— Ну, знаю я одно местечко неподалеку, — потянула она. — Все равно сегодня с клиентами что-то тухло. Я даже сюда пришла, на этот дурацкий мост, — она отправилась по нему дальше, и Грож, приняв ее молчаливое приглашение, пошел следом.
— А что с ним?
— О, было время, сюда суицидники приходили.
— Разве с платформы и в океан — не проще?
— Ты не местный, что ли? Хотя как иначе, если ты не знаешь, где здесь можно выпить. Конечно не проще, прыгнуть в океан — это совсем… это очень… — она задумчиво замолчала. — Неприлично, что ли. В общем, неудачники иногда приходили на этот мост. А сейчас уже натянули парализующее силовое поле. Мало кто об этом знает, так что до сих пор оттуда вытаскивают ненормальных. Я прихожу сюда изредка в надежде выловить вот таких, и отвлечь их от глупостей. А какими ты тут судьбами? — она свернула с хорошо освещенной улицы на какую-то пустынную улочку. Открытых заведений здесь было меньше, а реклама — не такая яркая.
— Работа, — ответил Грож.
— Ну конечно, у нас тут или работают, или отдыхают. А ты на отдыхающего не похож, — она захихикала, — даже если ты можешь мне заплатить, ты не похож на того, кто мог бы позволить себе здесь отдых.
Она подошла к трехэтажному зданию с темными окнами и вошла в одну из дверей, что не была отмечена какими-либо знаками.
— Тебе здесь понравится, — заговорщически пообещала она. — Как и заказывал, тихо, немноголюдно. Неярко. И всем плевать на то, кто ты и откуда, — говорила Рере, проходя мимо столиков к барной стойке.
Грож высоко оценил место, в которое она его привела. Безымянный бар, видимо, был "для своих": здесь и вправду было мало посетителей. Мужчина уселся на высокий стул у стойки.
— Заказывай, — сказал он, обращаясь к Рере. — Мне что покрепче. у каждого этого заведения свои названия, никогда не угадаешь, что есть что… Угощаю, — добавил он, взглянув в настороженные глаза. Грож скинул с головы теплый капюшон, и девушка тихо икнула, вздрогнув. — Да харэ шарахаться, — фыркнул мужчина. — Я не на работе.
— Так ты, значит, кто-то вроде вышибалы? — предположила Рере после того, как сделала заказ, за который Грож сразу же расплатился, заодно скинув ей на платежник пару сотен. Он кивнул в ответ. — Такой себе грозный суровый мужик? — продолжила она, заработав еще один кивок. — А что все время надутый такой? В стратосферу не боишься улететь? — она звонко расхохоталась. Грож приподнял бровь, не понимая, что она несла.
Молодой бармен поставил перед ним открытую прозрачную бутылку с темно-серым содержимым и с широким горлом, а перед Рере — широкий бокал, наполненный чем-то, похожим на сплетение розового и оранжевого вихрей, украшенных белой клубящейся дымкой. Он отхлебнул из своей бутылки и довольно крякнул, оценивая выбор женщины. Именно то, что ему было нужно: очень крепкое и в кои-то веки не сладкое, как все, что ему здесь подсовывали. Рере немного повозилась с трубочкой, торчащей из своего бокала, и Грож заметил, как она начала что-то раздраженно делать со своим лицом. Через мгновение он увидел, как она словно снимает с себя те самые пышные губы, и поспешно прячет их в сумочку. Это оказалась всего лишь накладка. Девушка остервенело потерла рот, и наконец смогла нормально отпить свое угощение.
— А еще что можешь с себя снять? — полюбопытствовал Грож.
Рере запустила пальцы в большие локоны и потянула их вперед, вытаскивая откуда-то из волос едва заметную паутинку со светящимися точками, которые до этого давали подсветку ее прическе. Она положила систему на стол и начала ее аккуратно складывать, чтобы упаковать. Ее локоны неожиданно одним махом все распустились, и выбеленные волосы упали на ее плечи сплошной прямой стеной.
— Ну. Нормальная баба получилась, — похвалил увиденное Грож. Щеки девушки едва заметно порозовели. — И что, другой работы нет?
— А что мне-то, — она покачала головой, изредка отпивая из своего бокала. — Я не шибко умная, чтобы чего-то добиться. И не особо красавица, чтобы претендовать на какое-нибудь публичное место. Наш город — это, в основном, сосредоточение услуг для богатеев. Все хотят видеть только красоту вокруг. Исключительную красоту, а не нечто уровня "нормально"… Но в полумраке на меня еще клюют, — она повернулась к Грожу и задорно ему подмигнула. Тот покачал головой.
— И сколько же ты за ночь зарабатываешь?
— Когда как, — Рере пожала плечами. — В хороший вечер до пяти сотен. Но чаще — одна-две. Бывает, конечно, и совсем ничего, пусто, как у меня в голове, когда там нет члена, — она звонко рассмеялась и поспешно запила свой смех коктейлем.
Грож обвел взглядом бар. Пара мужских компаний по разным углам, и еще два посетителя на другом конце стойки. Бармен время от времени покидал свой пост, чтобы отнести заказ посетителям, сидящим поодаль, и от этого выполнял те, что были ближе, второпях, заодно включая автоматическую посудомойку у себя за спиной, доставая из нее бокалы, таская бутылки из подсобки. В общем, вроде не делал ничего особенного, но постоянно суетился и мельтешил. За то время, что Грож сидел, потягивая что-то терпкое из бутылки, краем уха слушая, что ему порола Рере, бармен ни на минуту не остановился. Мужчина медленно постучал костяшками по стойке, привлекая его внимание. Тот словно навострил уши, услышав сигнал, и поспешно подошел к посетителю. У него была очень бледная, почти прозрачная кожа с голубоватым оттенком, и длинные острые уши, выглядывающие из-под черных волос. На лице у него росли усы с бородой, выстриженные в равнобедренный треугольник с идеально ровными сторонами.
— Хотите сделать еще заказ? — торопливо спросил он.
— Сколько за смену зарабатываешь? — спросил Грож. Краем глаза он увидел, как Рере встрепенулась и и тоже начала слушать их диалог.
— Ну-у-у…. - задумчиво потянул бармен, не понимая, почему это у него спрашивают.
— Да мы просто, — мужчина кивнул на Рере. — Поспорили тут. Ничего такого.
— Двести за смену. Я работаю три дня подряд, потом один выходной.
— Нужен помощник. Ученик? Дополнительные руки?
— А-а-а… — парень схватил из-под стойки стакан и начал усердно его протирать, несмотря на то, что у него за спиной автомат вполне успешно справлялся с этой задачей сам. Грож закатил глаза и снова кивнул на Рере. — О! — с облегчением выдохнул бармен. Он окинул взглядом девушку, теперь уже без подсветки и искусственных губ, и в его глазах зажегся интерес. — А Вы разбираетесь в алкоголе?
— Ну, вот к примеру, в этот коктейль, — Рере подвинула к нему свой бокал, — сока ты налил больше, чем алкоголя. А воды — больше, чем сока. А ему, — она указала на Грожа, — ты принес заранее открытую бутылку. Заказ я ему сделала довольно дорогой, все же не мои деньги, но по оттенку жидкости я вижу, что она разбавлена. Похоже, ты в подполе ее немного отлил для иных нужд, и добавил что-то подешевле.
Грож вскинул на бармена глаза и гневно нахмурился, отчего тот отшатнулся.
— Что ж, Ваши знания удивляют, — нервно усмехнулся парень. — А Вы не ищите сейчас работу? — он обратился к Рере, которая вдохновленно засияла.
Мужчина вскинул бутылку и одним долгим глотком осушил ее, после чего громко поставил на стол, отмечая, что на сегодня с него хватит. Затем он встал и целенаправленно отправился к выходу. Выпитое относительно успокоило его бурлящую злость, да и поздний вечер начал склонять его ко сну. Завтрашний день должен был быть довольно насыщенным, так что пару часов стоило бы все же отдохнуть.