— Да, мы захватили его! Быстро и четко! — выкрикнул Элмер.
— Хули ж ты вопишь мне в ухо, — заворчал Грож.
Он переступил через труп кладовщика, на ходу подобрав валяющийся рядом с ним информационный планшет. Его экран треснул, но информация все еще была различима. В помещении стояло множество ящиков. Элмер проворно вскрыл первый попавшийся и достал оттуда какой-то непонятный предмет, заключенный в прозрачную объемную упаковку для защиты.
— Что это за херня, — недовольно заныл он. — Здесь ни оружия, ни наркотиков. Только… эти… — он перебрал еще несколько предметов, каждый из которых выглядел вычурнее предыдущего. Грож сосредоточенно нахмурился, пытаясь прочитать сложный текст на планшете.
— Там сказано, что это? — спросила Тильма, сунув нос ему под руку. — Артефакты и реликвии? — О высшие силы! Вы знаете, что это значит?!
Хоть Грожу и не было видно выражение ее лица через непрозрачный шлем, он был уверен, что она сейчас ликует. — Это значит, что мы сорвали куш! Это судно, возвращающееся с какой-то экспедиции! Я так понимаю, что мы выкосили младших научных сотрудников. Кое-кто захотел всей славы, сгреб побольше самых ценных вещей, и рванул на легком судне без какой-либо охраны и шума, чтобы первыми предоставить эти находки. Мы обокрали воров! На черном рынке мы заработаем на этом мусоре бешеные деньги! — Она не выдержала и радостно повисла на шее у Элмера. — Стивен, ты слышал? Мы сможем купить наконец новый гравитатор! Тут столько стеллажей с этими артефактами! Их оторвут у нас с руками!
— Я вижу с твоей камеры, — произнес старпом. Следующими отозвались близнецы. Грож давно потерял их из виду и не знал, куда они ушли.
— Мы в машинном отделении…
— …возможно и не надо будет покупать новый генератор…
— …если мы сядем на какой-нибудь планете до того, как продать этот корабль…
— …и поменяем наши установки местами.
— Это сложно…
— …но втроем с Элмером
— …скорее всего мы справимся…
— …и будет огромная экономия.
— И никто не узнает, что здесь сломан генератор, — засмеялся Элмер. — Это просто прекрасно! Я даже представить не могу, какие суммы здесь лежат, в этих коробках!
— Дыра собьет цену корабля, — сказал Грож, наконец, ставя автомат на предохранитель. — Потому мне не нравится эта ваша игла. Захватить-то захватили, но сколько всего испоганили.
— Да ладно, починят, — махнула рукой Тильма. — Он в отличном состоянии, если не смотреть на дыру.
— Глубиной в три жилых отсека, — напомнил Грож. — Ладно, ты и Элмер — останетесь здесь, на судне. Кто-то должен его довести до пункта починки. Остальные отсеки целы, задраим перемычки — и вы спокойно здесь просидите сутки. Поищем что-нибудь поближе. Заодно избавьтесь от трупов.
— Фу, — Тильма скрестила руки на груди.
— Чтобы ты не ныла, — перебил ее Грож, — разрешаю обчистить все тела и каюты. Что найдете — то ваше, в общак не пойдет.
— Ура! — провозгласил Элмер. Прежде, чем Грож успел выдать ему хоть какое-то дополнительное задание, он воодушевленно выбежал со склада, видимо, решив первым проверить, что ему достанется.
— А как же дамы вперед? — обижено спросила Тильма, зная, что он ее слышит.
— При дележе награбленного, каждый сам за себя! — ответил ей бодрый голос.
— На всякий случай Глипа тоже оставьте тут, — посоветовал Грож.
— Он нам не нужен, — женщина махнула рукой и задумчиво начала рассматривать содержимое одного из ящиков.
— Он мне просто не нравится, я хочу хотя бы сутки не видеть его у себя под ногами, — буркнул Грож. — Я вернусь на Меченого. Скажете, когда будете готовы задраивать шлюзы и переборки.
— Обязательно, — отмахнулась Тильма.
Глава 30. В свои руки
Грож в последний раз перепроверил свой платежник. На распродажу барахла с захваченного судна, его починку и продажу ушло несколько месяцев, но они того стоили. После того, как Грож раскидал всем членам команды их заработанные проценты, на его собственном счету осталось ровно столько денег, сколько ему требовалось, чтобы наконец-то уйти на покой. Одному. Он в задумчивости шагал по коридору Меченого, еще не зная, как ему поступить дальше. Из распахнутой двери столовой на него вывалилась Тильма, держащая бутылку в руке. Ее обычно приглаженные в хвост волосы были растрепаны, а на щеках розовел пьяный румянец.
— Ой, вот ты вернулся, все веселье пропустил, — заплетающимся языком пробормотала она. — Спасибо за повышенные проценты, такого у нас его не бывало! А этот генератор гравитации… Как же достал старый поломанный, ты бы знал, жизни не было. А если еще занят, или в туалет пошел, а он выключался — кошмар же. Ладно, я… пойду, в общем… — она похлопала Грожа по груди, и по стеночке уползла дальше по коридору.
Грож остановился у открытых дверей столовой. Судя по голосам, там оставались только Элмер и Зверушка.
— Тебе не кажется, что вы все же сделали что-то совсем плохое? Не такое, как доставка оружия или наркотиков. А перебили невинных людей и существ, украли артефакты и корабль…
— …и продали это все! — бойко закончил за нее Элмер. — Это принесло так много денег, ты же сама видела счета. Я так понял, ты даже участвовала в подготовке документов на продажу, так что сама должна все знать. Мы именно так и живем. За счет других. Были бы мы другими людьми, и жили бы по-другому. Да и разве тебе от этого не хорошо? Погляди, как тебя осыпает подарками Грож. То украшение на тебе новое, то платье это зеленое. Я его еще на тебе не видел, когда оно у тебя появилось?
— Вчера.
— Вот. Твое же благополучие от этого зависит, хотя ты сама и не участвуешь в грязной работе, только в документах роешься. У тебя райская жизнь…
— А ты никогда не хотел жить по-другому? Каким ты видишь свое будущее? О чем мечтаешь?
— У меня довольно приземленные мечты, — парень засмеялся. — Я на самом деле хотел бы обосноваться на какой-нибудь тихой, мирной планете. Открыть свою мастерскую. Найти себе девушку. И жить, как все. Мне не очень нравится эта жизнь в опасности. Но я почти накопил столько, сколько я хотел бы, так что, думаю, в скором времени я покину эту команду, и все же подыщу, где окончательно пустить корни.
— О, я и не думала, что ты такой, — Зверушка захихикала.
— Ты вообще особо не знаешь, какой я, — у парня в голосе зазвучали мурлычащие нотки. — Твой мужчина запрещает нам общаться.
Грож решил, что на этом пора бы зайти внутрь. Говорящие сидели за столом напротив друг друга. Заметив стакан возле девушки, Грож нахмурился. Он подошел к столу и молча схватил тару, принюхавшись к содержимому, но оттуда не пахло алкоголем. Элмер, заметив капитана в дверях, спрятал что-то под стол и попытался нацепить на лицо невозмутимое выражение, хотя по нему все равно было видно, что он подвыпивший.
— На корабле сухой закон, — сказал Грож. Зверушка подвинулась, позволяя ему сесть рядом с ней. — Почему все пьяные? — спросил он у Элмера.
— Мы же сейчас находимся… на планете. Так что можно считать, что Меченый… передвижной отель? — он задумчиво подпер голову рукой. Грож вскинул на него брови, ожидая дальнейших объяснений. Парень выдержал его взгляд несколько мгновений и, вздохнув, сунул руку под стол, достав свою бутылку, и протянув Грожу еще одну, запечатанную.
— И что, о чем вы тут беседовали? — он от бутылку и осушил ее одним глотком.
— Ни о чем, — наигранно-беспечно пожала плечами Зверушка.
— Еще, — буркнул Грож, подняв глаза на Элмера.
— А как же сухой закон? — ехидно поинтересовался тот, ставя перед Грожем еще одну бутылку, и открывая новую себе.
— ты не пей больше, сказал ему мужчина. Элмер удивленно остановил бутылку на полпути ко рту, но все же выполнил его требование, пока сам он выпил и вторую. Голова совсем слегка закружилась. Все же выпивку команда купила легкую, не намереваясь особо жестко напиться.
Элмер со Зверушкой замолчали. Девушка, сжав свой стакан в ладонях, уставилась в него. Правда, незаметно она продолжала посылать взгляды парню напротив себя. В целом, за то время, что Грож его знал, он пришел к выводу, что Элмер был неплохим парнем. И Зверушка была в нем так заинтересована. А он был молод, целеустремлен, а главное — хотел соскочить с этого нелегального ремесла и обосноваться где-то в тиши. Зверушке наверняка было бы с ним не так уж и плохо, пусть этот год с лишним она и не давала ему поводов для сомнений в своих чувствах. Она просто была глупой девочкой, которая еще через пару лет, наконец, поймет, что ей нужен покой, стабильность и уверенность в будущем.