— Здравствуй, — я широко улыбнулась, смотря на столь лучезарную девочку. Уверена, такая отлично позаботиться о Корре. Вот только…
— Долли, посмотри, какая милая фокси, — моментально подключилась к разговору госпожа Беллимор. Она положила дочери руку на плечо и указала на Руби. Та сдержала недовольный фырк, но мордочку напрягла. Торадин, наблюдая за ситуацией, вопросительно посмотрел на меня. Видимо, думал, что я стану настаивать и что-то менять. Но я никогда не навязывала того или иного фамильяра хозяину. Они должны сами выбрать друг друга и одобрить. Долли явно добрая девочка, возможно, даже Руби найдет с ней общий язык. Поэтому я сжала корзинку покрепче и наблюдала.
— Но… — протянула малышка с осторожным непониманием и обернулась на мать, — … мы ведь хотели василиска.
Сидящие за столом дамы с любопытством наблюдали и, наверное, их немое давление играло с этой семьей злую шутку. Ох уж это желание нравится обществу.
— Да, но, дорогая, неужели тебе совсем не нравится фокси? Фамильяр с крыльями — это очень удобно. А с василиском ты будешь вынуждена передвигаться медленнее или вечно носить его с собой. Да и для леди…
— Но я хочу василиска, — девочка прервала маму, но сделала это довольно робко, без наглости и истерии в голосе. — Пожалуйста.
Едва ли госпожа Беллимор хотела зла своему ребенку. Она, как и любая мать, просто думала, что знает лучше. Но в таких вопросах всё же стоит прислушиваться именно к юным магам. Женщина подняла на меня взгляд, возможно, ища поддержки, но я лишь пожала плечами и по-доброму улыбнулась.
— В фамильяре главное — не удобство или красота. Куда важнее, чтобы они смогли найти общий язык с магом. К тому же, взрослые василиски крайне проворны.
— И часто дорастают до огромных размеров, — со вздохом добавила расстроенная мать, кривя губы.
Эти двое постепенно заходили в тупик. Пора было брать ситуацию в свои руки.
— Крупные фамильяры легко обучаемы способностям изменения размера, — я поставила корзинку на пол перед Долли. — В народе давно устоялся стереотип, что фамильяр является отражением хозяина. В какой-то мере это правда, однако отнюдь не всегда. Эти двое также могут быть и противоположностями, которые дополняют друг друга. Корра, малыш, покажись нам…
Одеяло, которое служило укрытием для малыша, тихонечко приподнялось. Корра показал сначала свой маленький нос, пару раз шмыгнул, достал язык, как бы пробуя на вкус воздух, а уже после скромно высунул наружу всю змеиную голову. Желтые глаза забегали вокруг. Решающий момент. Лишь бы он не переволновался настолько, чтобы превратить кого-либо в камень. Но вдруг Торадин важно отдал честь василиску, едва тот взглянул на него, и Корра резко начал выпрямляться, распушая перья на голове и становясь всё более важным.
— Какой чудесный! — с искренним восторгом пропела Долли. Хотя выражение лица её мамы говорило об обратном. Корра мило засмущался и свернулся в клубочек, едва услышал хвалебные слова. Это не могло не вызвать улыбки.
— Мама, давай возьмём его? — взмолила малышка. — Пожа-а-алуйста.
— Ну не знаю, дорогая…
— Послушайте, — я взяла Корру на руки, показывая его во всей красе. — Совсем неважно, как выглядит фамильяр, насколько он быстр и удобен. В будущем у него появятся способности, которые решат все эти вопросы. Куда важнее, что выбирая помощника для утонченной леди, вы выбираете ей защитника на всю жизнь. Да, многие фамильяры куда красивее любого василиска. Однако он одним лишь взглядом сможет защитить своего хозяина от опасности. Сейчас Корра не очень хорошо обращается со своей врожденной способностью, но это лишь потому что он ещё мал. Но даже в этом возрасте его талант уже поражает воображение. Он может заставить окаменеть даже дракона. Нужно лишь чуточку поработать над концентрацией, но это быстро придет после заключения контракта с хозяином.
— Подтверждаю, — Тор вклинился, бодро кивая. — Мы задержались, лишь потому что этот малыш смог превратить в камень меня, члена семьи Дорхан. Не каждому взрослому василиску это по силам, скажу я вам.