— Значи искаш да кажеш, че сам си успял да надвиеш безброй умбраци и да се измъкнеш жив от тая зловеща крепост? Момче, ти си лъжец! Знаеш ли, че е в моя власт да те обеся на първото дърво?
— Не лъжа, ваше превъзходителство — твърдо отговаряш ти като го гледаш право в очите.
Свирепият блясък в очите на генерала изгасва.
— Знам ли… — промърморва той. — Може и да не лъжеш. Ако е така, значи си храбро момче. И сведенията, които ми даде, са извънредно ценни. Но никакви сведения няма да ни помогнат в онова, което се готви. Утре трябва да щурмуваме крепостта… и в схватките из мрачните коридори ще загубя стотици бойци. Ех, ако светеха кристалните лампи, за които ми разказа… — Гласът му изведнъж става умолителен. — Слушай, момко, не би ли се върнал там? Ако успееш да запалиш тия вълшебни лампи, ще сториш огромна услуга на цялото кралство.
При мисълта за зловещите тунели по гърба ти полазват ледени тръпки.
Ако откажеш, мини на 160.
Ако се съгласиш, продължи на 260.
94
Стълбата свършва и ти се озоваваш в тясно помещение със скосен таван като вътрешността на фуния. Очевидно си попаднал на върха на кулата. През разбитото стъкло на голямата капандура проникват слънчеви лъчи и огряват купищата прашни вехтории, разхвърляни наоколо. Какво ще правиш сега?
Ще разгледаш вехториите — мини на 115.
Ще погледнеш през капандурата — прехвърли се на 174.
Ще слезеш по стълбата на долния етаж — попадаш на 287.
95
Рискът е огромен, ала не можеш да устоиш на свободата, която те мами — тъй близка и тъй недостъпна. Отдалечаваш се от пропастта, изваждаш магическия лист… и изведнъж разбираш, че начинанието ти крие още един риск. За да се засилиш ще трябва да тичаш — и при това да размахваш ръце. Значи в момента на скока ще се наложи да разгънеш листа само с една ръка.
Ако въпреки това пристъпиш към плана си, премини на 143.
В противен случай ще трябва да се върнеш обратно и да избереш една от останалите посоки:
Нагоре по спиралната стълба — на 89.
Надолу по стълбата — на 233.
По мрачния тунел, който води към източния склон — на 54.
96
Едва когато разгръщаш листа, ти осъзнаваш грешката си. Наистина, край тебе се появява двойник, сякаш излязъл от някакво вълшебно огледало. Ала за умбраците е все едно дали противниците са двама или двайсет. След миг черната им вълна ще те залее. Не ти остава нищо друго, освен да бягаш.
Премини на 279.
97
След няколко крачки наляво достигаш стената и тръгваш пипнешком покрай нея. Усещаш, че тя постепенно завива — изглежда си попаднал в кръгло или по-скоро овално помещение. И ето че в предния край на това помещение откриваш коридор, който води право напред.
Ако тръгнеш по него, мини на 270.
Ако го подминеш и продължиш край стената, прехвърли се на 280.
Ако искаш да се върнеш право назад през центъра на залата, ще попаднеш на 308.
98
Тази зловеща магия действа безотказно. Още преди да си разгънал листа докрай, всички умбраци рухват мъртви на каменната площадка.
Ако косата ти е черна, прехвърли се на 290.
Ако имаш един бял кичур, мини на 88.
Ако цялата ти коса е бяла, продължи на 330.
99
Виждал ли си вече подземното езеро в стаичката с кривите огледала?
Да — прехвърли се на 46.
Не — попадаш на 19.
100
Този път всичко зависи не от силата, а от твоя шанс. Посочи едно число от таблицата.
От 1 до 6 — попадаш на 5.
От 7 до 12 — продължи на 70.
101
Озоваваш се в приземното помещение на кулата — съвършено празно, ако не се брои дебелият слой прах по плочките на пода.
Имаш ли зелено стъклено топче?
Да — мини на 108.
Не — продължи на 36.
102
Попадаш в къс коридор, чиито стени са украсени с великолепни старинни гоблени. Отсреща има врата от чер абанос — но за разлика от предишната тя е съвършено гладка, без никакви украшения. Спираш пред нея и натискаш дръжката. Отключено е.
Мини на 79.
103
Още преди да си разгънал докрай магическия лист, умбраците рухват на пода, потънали в дълбок сън. Заобикаляш ги предпазливо и продължаваш по коридора.
Мини на 338.