169
Пръстите ти сякаш са станали безчувствени, а не смееш да извъртиш глава и да погледнеш какво вършат. Обзема те ужас, но изведнъж усещаш неописуема лекота. Тялото ти се стрелва напред над пропастта и продължава навън, към свободата, към мекия зелен килим, където се приземяваш плавно, опиянен от мириса на трева.
Няколко минути лежиш неподвижно и се радваш на топлите слънчеви лъчи. Накрая ставаш, за да се огледаш. Наистина си в западното подножие на Вълчи зъб. На стотина крачки от тебе се тъмнее гъста горичка. Изтичваш към нейното прикритие… и внезапно насреща ти изскачат четирима войници с мускети в ръце.
Премини на 119.
170
Разбираш, че би било безкраен риск да тръгнеш слепешком през мрака. Но все пак има и начин да се ориентираш. Ако разполагаш с магия ОГЪН и решиш да я употребиш, ще можеш поне за момент да видиш какво те чака напред. За да го сториш, премини на 18.
Ако нямаш такава магия или не желаеш да я пожертваш за тази цел, избери накъде ще се отправиш.
Право напред, на изток — продължи на 47.
Право назад, на запад — прехвърли се на 61.
Към лявата стена и после напред покрай нея — попадаш на 97.
Към лявата стена и после назад покрай нея — отгърни на 120.
Към дясната стена и после напред покрай нея — прочети епизод 153.
Към дясната стена и после назад покрай нея — продължи на 218.
Ако желаеш да напуснеш това ниво, можеш да го сториш по два начина: като се изкачиш по стълбите на 101 или като слезеш на 262.
171
Навлизаш в мрака под грамадата на високия връх и светлината зад гърба ти става все по-слаба. От двете страни на коридора зеят мрачни врати към отдавна изоставени помещения и ти от време на време надничаш в някои от тях, но навсякъде срещаш само пустота. Кой знае в какви далечни времена са живели тук доблестни бойци… или свирепи завоеватели.
Накрая, когато крачиш вече почти през пълен мрак, пътят внезапно свършва. Протегнатата ти ръка опира в хладната преграда на огромна врата от масивно желязо. Опитваш се да я отвориш, но не постигаш нищо. Със същия успех би могъл да се помъчиш да изместиш целия връх. Вратата стои на място твърдо и непоклатимо.
Ако се опиташ да постигнеш нещо чрез вълшебствата от Буквара, премини на 16.
В противен случай ще трябва да се върнеш обратно и да избереш една от останалите посоки:
Нагоре по спиралната стълба — на 89.
Надолу по стълбата — на 233.
По отсрещния, светъл тунел, който води към западния склон — тази посока ще те отведе на 3.
172
Това е последното препятствие по пътя към свободата. Разгъваш магическия лист и решително се хвърляш от площадката.
Падането е бавно, като насън. При други обстоятелства навярно би ти доставило удоволствие. Но сега имаш само едно желание — час по-скоро да се отдалечиш от тая зловеща крепост, изпълнена със злобни духове.
Най-сетне тежестта ти започва постепенно да се завръща и след минута стъпваш върху камънаците в подножието на върха. Оглеждаш се. В скалната стена край тебе е вградена огромна врата от масивно желязо. Много добре знаеш накъде води тя, затова без колебания й обръщаш гръб и побягваш към близката горичка. Но едва си се добрал до дърветата, когато насреща ти изскачат четирима войници с мускети в ръцете.
Продължи на 119.
173
Имаш ли жезъл с диаманти?
Да — премини на 300.
Не — продължи на 9.
174
Пресичаш прашния таван и поглеждаш през капандурата. В ясното утро цялата местност наоколо се вижда като на длан. В далечината забелязваш родното си градче и горите около него. Под тебе е зейнала шеметна пропаст — отвесният източен склон на връх Вълчи зъб. Основите на кулата опират досами ръба на бездната, а по-надолу има само гладка скална стена, от която на равни разстояния една под друга стърчат две тесни каменни площадки — може би наблюдателници на подземната крепост.
От взирането в пропастта ти се завива свят и ти отново обръщаш поглед към горите. Сега забелязваш, че по пътищата из тях пъплят колони от дребни фигурки. Нима това са войници? Значи кралската армия вече е тръгнала срещу умбраците! За момент те обзема радост, но веднага поклащаш глава. Дори да е армията, сега това няма да ти помогне. Умбраците владеят подземната крепост, а ако и магът Таркасиус е с тях, всяка атака ще бъде обречена на неуспех.