Пока бойцы не расслабились, заставил провести постирушку необходимого. Замес выпучил глаза, отлеживаясь близ лавки:
-Хера вы экономы. Никогда такого не видел, чтоб воду на шмотье…
-Мерзким упырям без надобности, - осклабился Шест. – Во славу исподнего.
-А может они там полоскали чего? – намекнул, проверяя футболку на свет. Вроде, сгодится…
-Командир, - укоризненно выдохнула Крыса. – Думала, заварим…
Шлепая босыми ногами, поднялся по лесенке к емкости. Аква плескалась в уголке и выглядела сиротливо…
-А может ее в бутыль? - спросил у местных старожилов. - Пусть качает, чем в рюкзаке киснет...
-Мелковато, - ответила неожиданно мелкая. – Аква восстанавливает от объема, я пробовала… И в закрытой таре набирает очень медленно, ей вроде как нужен контакт. – Девушка обвела широким жестом окрестности. – Смысл качать по паре глотков. Видела пилигримы использовали канистры, там еще ниче…
-Тоже видел, - прохрипел Замес. – Если аккуратно пользовать, хватает…
А канистры я где-то видел. Спустился, прошелся вдоль сарайчиков под молчаливым наблюдением напарников. У третьей кучки барахла скупым пинком выбил на свет две тары по двадцать литров – грязные облезлые, но вроде целые. Если закрепить на телеге, да под приглядом… Попробуем.
-Дело, - довольно подтвердил Шест.
-Затыкаем дыры, - отдал приказ.
Время обстоятельной медицины. Завершили за час, может больше… Тело стало определенно тяжелее, нужен отдых и сопутствующее восстановление. Я изучил рядок сохнувших шмоток на натянутой бечеве. Загородный домик, бельишко во дворе и тишина - прям ностальгически обманчивая картина. Расслабляет, напоминая дни, когда жил между работой и парой пива, а Люсьен пользовала мою выносливость. Жирными щами мирного быта гасила искру… которую местечковые радости раздули, да не до конца. Но дайте, черти, время…
Едкий черный остаток злобы ждет своего часа и уже не уйдет… Все остальное, минутная слабость. И толика самообмана – признал справедливо. Как говорится, церковь есть, а веры нет…
Затрещали дрова в прокопченной печурке, полыхнув теплом. В котелке жизнерадостно булькнуло… Кашеварил Шест, без слов ухвативший ложку и замешавший ядреную смесь из пяти консерв. Плюс пакетики приправ с измятыми стертыми этикетками… Но спрашивать лень, просто закинемся. А там сожжёт или приласкает…
Замес вновь отдался дреме. Крыса лениво копалась в рюкзаке, украдкой бросая на меня опасливые взгляды. Если прячет чесалку… Ну, тем интереснее будет найти, да. Я устроился поудобнее, изучая короткие отблески пламени из приоткрытой печной дверцы. Хотелось прикоснуться… И чувство, что тупо могу вскипятить кастрюлю в ладонях. Вдох и выдох, плавный отчет…
Поели от души – до столь редкого чувства наполненности. И воды намахнули без жалости, чем окончательно ввели Замеса в состояние легкой грогги… Он и так присутствовал краем сознания, а тут просто дернул ватник и отпал - в сытое, но нездоровое забытье.
-Крыса, отмой канистры. Мы с Шестом пройдемся по округе, - распорядился, поднимаясь. Мелкая без возражений цапнула тару. В руках тощего материализовался колун. Все правильно, растрясем кишки бодрым променадом, искореняя ленивую дурноту.
На первом шаге костлявый по-стариковски охнул.
-Не расслышал? – оглянулся я на бойца. В мышцах стекло с песком и еще что-то густое…
-Бодрит, говорю, - выдохнул Шест.
Обошли дом по периметру. В промышленных отходах, кои приметил среди полевых кочек, ноль полезности. Дряхлый металл непонятных деталей… На задворках мысли тешил шанс найти что-то обремененное знаком трилистника – вроде, подобное среди подобного, но в жалких останках трудно опознать прошлое. Шест брел, деловито простукивая части обухом, и внимательно прислушивался… Думаю, ему просто нравился звук – незамысловатый и простой.
-Сигналишь кому? – спросил вкрадчиво.
-А вдруг семейка заныкала чего?
-У нас одна телега. И я уже предупреждал.
-Я не долблюсь в неопознанное, - бодро отрапортовал тощий. – Это старая хрень.
Но стучать перестал. Неспеша достигли дуги провала, осторожно замерли на каменистой кромке. Стоит признать – масштабы эпичны. Широкий зев, срывающийся в пустоту, где тьма и слабые намеки на изумрудные проблески. Все, как и ожидал… Картина придавала ощутимую зыбкость бытию – тряхнет и ссыплешься на хрен. Уйдешь затухавшим обертоном. Приземистые развалы жилых домов по ту сторону выглядели, в сравнении, жалко и скудно. Бесконечные черные клети…