Скрипнула телега, поистрепалась подруга. Команда выстроилась в походный строй и дружно замесила обломки. Нам бы выбраться на улочку, отмеченную рядком кривых фонарей, а там по первости дорожка относительно прямая. Крыса повертела головой, пригляделась к ориентирам и уточнила:
-На Лодочку?
-Хочу глянуть, откуда высрало любителей восхода, - кивнул я. – Близко подходить не будем. Оценим втихую и подумаем.
Замес встряхнулся, отгоняя призраков прошлого. Надо полагать, для него ключевое слово «подумаем». Ну, лишь бы не кис, яйцеголовый. А через часок нас всех взбодрили… Тропинка и впрямь с подвохом.
Очередная приметная веха, к которой вышли по наводке Камилы, напоминала длинное ущелье. Узкий переход между корпусными стенами технических строений, что монолитом возносились на пять-шесть метров и расходились зубьями трещин. Среди местных охотников переход так и назывался – «Щелка».
Занырнув в теснину, выровняли телегу и аккуратно покатили. На ухабах изломанного асфальта колесницу периодически подбрасывало и, под злобное шипение тощего, прикладывало к стеновой кладке. Акустика на славу – двигались со скрежетом и треском, объявляя зоне о присутствии команды. Я морщился, мимоходом отмечая кустарные надписи на облицовке – «Зина», «Вифлеем» и «1934». Наскальная живопись не блистала разнообразием, сделана вскользь, от скуки и одури перед серым однообразием. Шест, когда телега шла ровно, тоже косился и эдак характерно шевелил пальцами…
-Не вздумай, - обратился я к его к спине. Боец вздрогнул и подналег.
Крайние метры преодолели на костлявом подъеме, выкатились гордо на небольшую техническую площадку – прямиком к радушным сухим. Средняя отара, вяло колыхавшаяся среди обломков, разом вздрогнула и напряглась – поджарые оборванные тела развернулись с незабываемым треском, пролился клекот… Жадный рывок тварей слился с моим приказом:
-Назад!
Отступили, утягивая транспорт. Я прикинул варианты – думаю, метров двадцати хватит. Ореол тусклого света от начала прохода перечеркнули тела, заметался топот покореженных ног. Становится шумновато. Бойцы занервничали, инстинктивно чувствуя, как теснина превращается в западню. Сучья психология, уважаю.
-Стоять. Шест, Замес с щитами по бортам. Закрылись и держите, за каждый косяк пропну. Остальные похватали копья и на телегу.
-Выстрелю! – Крыса дернула арбалет.
-На телегу, бл…! – рявкнул я в напряженное девичье лицо. Мелкая осознала и вихрем вознеслась на тюки. Блеснуло копье. За самодеятельность пожурю, как водится, мягко…
Старый добрый багор, я соскучился. Увесистое древко приятной шершавостью прошлось по ладоням. Напоим сталь…
Сшиблись. Вонь и хрип накрыли волной; замесили ноги, сминая мусор… Часть сухих уперлась в телегу, но большинство жадно потянулось по флангам, колотясь о щиты в неистовом голоде. Замес выдал некую протяжную ноту напряжения, наклонился, скалясь в усилии…
-Держать! – Я засадил острие в гнилое буркало глаза. Доворот, тело под массу нападавших… Следующий удар.
-А-а…. – Фрау решила озвучить тычок. Плеснуло черным, заскорузлая рука цапнула воздух в попытке достать женскую ногу. Крыса успела рубануть Малютой и оформить пару выпадов -в горло и плечо.
-В голову! – рявкнул очевидное.
Передок колесницы уверенно чернел, по металлу сползали неприглядные ошметки. А я различил яростный шепот тощего:
-Сука, сука…
Транспорт покачнулся под напором, но щитовики удержали. Выпад, рывок древком вниз, стряхнуть… Крысу подловили – понадеялась на скорость, сунулась вперед и заработала когтями по бедру. Взвыла, кренясь набок… Замес покосился, протяжно выдохнул и попытался продавить упырей. Вот так и обсирают неплохие импровизации…
-Держать позиции! – Дыхалка у меня сбоила, стиль швейной машинки он такой - на любителя. Сместился к девушке, принимая тухлую плоть на плечо, отмахнулся ножом, а затем на возврате заслал лезвие в смердящую пасть… Багор в дело! Из-под моей груди блеснул неугомонный Малюта. Ухватив мелкую за шкирку, рывком вернул нас на исходную.
Фрау вошла в ритм, только непонятно кривилась, точно от зубной боли. Ладно, с этим потом… Сколько там сухих мешков осталось? Часть нападавших запуталась в рухнувших телах, ослабила напор, трепыхаясь в партере. В активе – семерка подогретых уродов.