Холодное лезвие ножа скользнуло по бедру, спине, бочине – срезало лишнее, привнеся боль в боль. Под нос требовательно сунулась девичья ладошка с блистером био… Усосал в миг, немного собравшись с мыслями.
-Штаны, - выдохнул хрипло. – Чего-нибудь накинуть…
Не знаю, как извернулся, но через несколько минут осознал, что в задницу больше не поддувает горячим. Подогнулась правая нога, затем левая… К теням прибавилось два силуэта.
-Перекидали, командир, - голос тощего. – Ушлепки воспарили пеплом.
Правильно, скорее всего мы наткнулись на рядовой патруль между двумя ширмами – если мыслить оптимистично. А патрули в суровой зоне имеют свойство пропадать, и чем больше непоняток случится у противника, тем лучше. Пока уроды пытаются понять, что приключилось и как отряд мог сойти на нет, мы выиграем время…
-Пойду сам, - выдернул я локоть из хватки подопечного.
-Конечно, командир. – Шест грубовато закинул меня на телегу и подхватил сбрую.
-Уходим, - вклинился Замес. – К бетонному кресту. Место запутанное, можно притаиться.
-Проверю тропу. -Крыса пропала из поля зрения.
-Выпейте. Все. – Фрау булькнула тарой с животворящей влагой.
А я барахтался в тюках и гордился. Сопел, конечно, гневно, порывался обрести самостоятельность и мысленно ставил зачеты решениям бойцов. Эдак меня распластало – из реальности только виртуальный стоп-сигнал, которым функция с завидным постоянством била по нервам. А за ним тупая болезненная пустота и… тряска на ухабистой местности. Картинка поплыла каруселью, прям как в старые добрые – после ударного и молчаливого возлияния по поводу возвращения.
Привычный расчет времени провести не смог. Просто телега остановилась, и я рухнул за борт. Мир трепыхнулся в калейдоскопе серых теней и яркой искрой пришла чужая мысль: «Компенсация». Такой вот бл… симбиоз с привнесенным. Вернулся фокус, позволяя оценить окружение. Рядом загибается Шест в стремлении надышаться. Замес чуть дальше – водит шмалабоем по клетям домов и бетонному кресту, что приметной вехой высится метрах в пятидесяти. Чумазая Крыса горбится у входа в поломанный короб строения, а подле Фрау с арбалетом на изготовку.
Бойцы терпеливо проследили, как я восстаю, и Замес озвучил:
-Ушли, командир. Слегка наследили, но я подчистил. Уродам придется помотаться между ширмами.
-Хорошо сработали, - кивнул. – А теперь ныкаемся и лечим меня.
-Напугал, - сердито фыркнула Крыса. – И я вроде как поняла, почему проводники из разряда слухов…
-Дохнут, - закончил обзор. Пошевелил конечностями, провел ладонью по остаткам волос. С экипировкой надо что-то решать, слишком накладно жечь добытое кровью. На меня успели натянуть болоньевые штаны и джинсовую куртку – холодок ощутимо пощипывал открытую грудь. Взгляд невольно опустился ниже пояса:
-Не припомню, кто шутил насчет эрекции?
-Так накрыло тебя командир, - бодро отрапортовал Шест, заводящий колесницу на пристанище. – Сам знаю, когда накроет мерещится всякое…
-Было не до шуток, - добавила Фрау, и мы дружно замерли, осознавая. Наш кулинар стремительно набирал в рейтинге.
Стоянку развертывать не стали. Пять прокопченных усталых пилигримов, что удовлетворились глотком воды и сухпаем. Несколько минут тишины и покоя – затягивать не станем, скуем по факту. Строй плохишей проредили – случайно, но эффективно. И надо бы воспользоваться результатом, выявив и порвав вражью слабину. Оптимистично? На том стоим и цепляемся, вырывая у судьбы подарки. Еще бы вырывалка не сбоила…
На всякий случай проверил сигнал и убедился, что функция стабилизировалась – тихо сидит на задворках моего мясного храма и лишнего не кажет. Но не обманешь, падла. Чувствовал и наблюдал, как можешь становиться во главе…
Перевалившись на бок, толчком воздел себя над бетоном. И даже не покачнулся, глотая прохладный воздух… Попахивало гарью и немного грилем.
-С водой что? - обернулся я к Фрау.
-Мало. Надо дать восстановиться.
Класть на гигиену не хотелось, но пришлось. Я распотрошил упаковку экипировки и подобрал себя привычный обвес. Методично стал переодеваться, прислушиваясь, как бойцы занимаются самодиагностикой – щупают, хлопают, подтягивают и звенят. Усталости нет, то слабые надежды тела, подогретые стрессом.
-Думаю, уроды пришли с Черныша, - подал голос Замес.
-И теперь там послабление? – подхватил я диалог.
-Стоит проверить. – Он кивнул. – Походило на патруль между форпостов.
Здраво мыслит чертяка. Принюхавшись к автомату, удовлетворенно закинул лямку на плечо и прищурился: