— Что ты пытаешься мне сказать? Что есть еще что-то?
— Всегда есть еще что-то. Тот, кто тебя надоумил заполучить философский камень, наверняка сам хочет завладеть им. А ты всего лишь пешка, которая даже не дойдет до середины. Что ты ему или ей обещал? Свергнуть фюрера? И ты действительно думаешь, что в одиночку сможешь сделать это с помощью одного камня?
Макдугл сжал челюсть и стал пыхтеть от злости.
— Я не один.
— О! — Симона вскинула брови и улыбнулась во весь рот, радуясь, что ее провокация работает. — Так это все меняет. И сколько вас? Двое? Трое? Тогда беру свои слова назад. Сколько бы вас ни было, вы, разумеется, выстоите против целой армии и отряда государственных алхимиков.
— Среди солдат есть те, кто готов пойти за мной, если я их позову. И среди алхимиков тоже. Брэдли не может уследить за всеми, слишком занят разрушением и войнами. Армия прогнила насквозь!
— Тогда ответь мне еще на один вопрос. Ты действуешь против фюрера, против всей армии, но до сих пор носишь свой майорский китель! И кто из нас лицемер?
Макдугл почувствовал, что слова застряли в его горле. Он хотел сказать, что глубоко предан этой стране, но не своему правительству. Хотел сказать, как сильно любит свой народ и готов умереть за него, но не за лживого и беспощадного фюрера. Макдугл понял, что бесполезно говорить о таких вещах с человеком, продолжающим многие годы работать на убийц. Поэтому остальную часть пути они шли в молчании, хотя Симона еще совершала несколько попыток расшатать его веру в свою истину. Но Макдугл был тверд и уверен. Некто действительно качественно промыл ему мозг, хотя и утаил большую часть правды.
— Пришли, — сказала Симона, остановившись у двери. Она открыла ее ключом из своей связки и вошла внутрь. Макдугл проскользнул за ней.
Рейли включила свет и подошла к единственному предмету, который стоял посередине комнаты — сейфу.
— Я дам тебе камень, а ты оставишь меня в живых, так? — уточнила Симона, опустившись на колени.
— Да, я оставлю тебя в живых, — откашлявшись, сказал Макдугл.
Симона, прищурившись, посмотрела на него, но набрала нужную комбинацию и открыла дверцу. Внутри на черной бархатной подушечке лежал багровый камень. Она взяла его в руки и протянула Ледяному, который с благоговейным трепетом принял сокровище. Безумным взглядом он смотрел на камень, словно пытаясь что-то увидеть в нем. Симона сложила руки на груди и, поджав губы, шумно вздохнула.
— Что, теперь пойдешь убивать всех, кого считаешь убийцами? — спросила она спокойным голосом. — Про себя не забудь.
— Не переживай, я начну с тебя, — ответил он, а Симона нахмурилась.
Макдугл сильно отпихнул ее и рванул к двери. Рейли от такого удара упала на бетон, приземлившись на руки. Ледяной захлопнул тяжелую дверь, и Симона увидела, как та застывает. Иней прорвался сквозь щели и пополз по влажным стенам. Рейли встала с пола и уселась на открытый сейф.
— Ты же обещал! Выпусти меня немедленно! — вопила она с безразличным лицом. — Лживый ублюдок!
— Вы все заплатите за то, что сделали и собираетесь сделать!
— Выпусти меня! — заорала Симона, начав разглядывать свои ногти на руках.
— Я оставил тебя в живых, как и говорил. Но не надолго, — ответил Макдугл.
Симона прислушалась, когда он замолчал. Звук его удаляющегося бега затих через несколько секунд, и она встала на ноги и подошла к заледеневшей двери.
— Идиот либо ты, либо твой информатор, — сказала она, производя преобразование.
Дверь рассыпалась, с грохотом обвалившись на пол, и Симона снова затихла, пытаясь услышать, не бежит ли Макдугл на этот шум обратно. Убедившись, что он все-таки ушел, Рейли торопливо двинулась обратно. Показывать ему свое владение алхимией бессмысленно. Победить ветерана ишварской войны, опытного алхимика у нее все равно бы не вышло, а лишь дало бы ему еще больше пищи для размышлений. Допустить утечку информации со своей стороны она не могла, поэтому решила дождаться более безопасного момента. Симона устало и поднималась по лестнице вверх, все мечтая сделать здесь лифт и думая о прошедшем дней. Он получился слишком безумный даже для ее жизни. Спустя еще два пролета Рейли стала перебирать все варианты, которые приходили ей в голову, что сказать Рассу, когда он узнает, что она отдала камень. В конце концов, это он виноват. По его приказу Энви шпионит среди военных, а Ласт и Глаттони разжигают восстание в Лиоре. Не ее вина, что она осталась без охраны.
Симона еще раз выругалась на Макдугла, когда обнаружила, что он не закрыл за собой шкаф. Если бы кто-то вошел в ее кабинет и увидел лестницу, ведущую глубоко под землю, этого человека пришлось бы убить.
Рейли спокойно подошла к телефону и набрала номер.
— Приемная фюрера. Говорит секретарь…
— Срочно соедините меня с фюрером. Говорит доктор Симона Рейли из Третьей научной лаборатории! Это срочно! — взволнованно сказала она, надеясь, что девушка поторопится, если говорить так, словно пожар.
— Одну минуточку, — противным голосом ответила секретарь. Симона закатила глаза и стала нервно постукивать пальцами по столу.
— Кинг Брэдли, я слушаю.
— О, фюрер. Я вас приветствую. Как поживаете? — спросила Симона, растягивая гласные, превращая серьезный разговор, на который была изначально настроена, в фарс.
— Вы что-то хотели? — сквозь зубы процедил Брэдли, услышав такой панибратский тон с ее стороны.
— Да, хотела попросить держать ваших безумных псов на цепи. — Симона продолжала говорить театральным голосом, потому что знала, что разговоры по основному телефону фюрера часто прослушивают его же подчиненные, исходя из мер безопасности. — Сегодня один из них вырвался и, угрожая мне расправой, забрал у меня украшение, подаренное папочкой на мое совершеннолетие. Вам оно, конечно, покажется не очень дорогим, но для меня это ценность. Пятикаратный рубин из старого сейфа. Хорошо, что я додумалась не хранить все яйца в одной корзине.
— Вы запомнили грабителя? Он из военных?
— Нет, я была в таком шоке, что уже ничего не помню. Но он определенно точно владел навыками алхимика. Он при мне намертво заморозил дверь, надеясь, что я умру в закрытой комнате. Хорошо, что он не знал, но у меня был способ выбраться.
— Кто-то был с вами рядом?
— Нет, как я не кричала, никто не пришел. Я так испугалась, что решила, лучше отдам ему то, что он просит, а потом немедленно позвоню вам. Ну что я могу сделать против такого опытного алхимика? Я всего лишь хирург.
— Хорошо, доктор Рейли, теперь можете не волноваться. — Брэдли ответил не сразу, а подумал несколько секунд. — Вы все правильно сделали. Я что-нибудь придумаю для вашей дальнейшей охраны. Грабитель может вернуться.
— Спасибо, фюрер, так приятно знать, что за вашей спиной можно почувствовать себя в безопасности.
— Да, разумеется. Он что-нибудь еще говорил?
— Да, сказал, что о папочкином украшении ему сообщил некто. Но при этом он совершенно не в курсе подробностей об истории этой драгоценности.
— Хорошо. Я вас понял, доктор Рейли. Молодец, что позвонили мне сразу.
— Разумеется. — Симона поджала губы и заговорила своим серьезным низким голосом. — И еще. Пожалуйста, проверьте всех, с кем когда-либо имел дело этот человек. У меня предчувствие, что он захочет переманить на свою сторону еще несколько людей.
Симона положила трубку, услышав, как Брэдли молчит и тяжело дышит от злости. Под его носом провернул дельце Ледяной алхимик, заполучив философский камень из-за допущенной оплошности в безопасности. Оставили Симону всего на несколько дней, и Макдугл вовремя рассчитал момент. Искать его будут везде, но до того, как поймают, он может распустить язык и наворотить много лишнего.
Рейли закрыла на замок свою дверь, расслабилась в кресле, почувствовав, что скинула со своих плеч ответственность, и преспокойно задремала.
========== Глава 9. ==========
Симона налила в кружку свежезаваренный кофе и вдохнула горячий ароматный пар. Она со спокойной душой выпроводила Лесажа в отель, оставшись на ночное дежурство в скорой помощи, лишь бы не врать о причине своего нежелания заниматься с ним сексом. Тишина в комнате отдыха случалась не так часто, как хотелось бы, но и минуты, когда можно выпить чашечку кофе, тоже бывали редко. И сейчас Рейли наслаждалась спокойствием.