— И чего ты тянешь? Говори уже. Почему она приехала сюда?
— Она вернулась не с пустыми руками. — Энви довольно скалился, сложив руки на груди. — Она нашла Марко.
Симона удивленно вылупилась на него, а тот аж засмеялся.
— Вот такую реакцию я и ждал! Этот гад шесть лет прятался в одной деревушке! — продолжил Энви. — Оказывается, он все-таки спер из сейфа один из незавершенных камней.
— Нет. — Симона помотала головой. — Он не мог украсть. Я точно знаю, сколько их и настоящих философских камней, и все они были на месте тогда.
— И откуда у него, в таком случае, было это? — Энви достал из кармана пузырек с багровой жидкостью.
— Я участвовала в экспериментах в Ишваре только последний год. А так как мы нигде на бумагах не фиксируем такие исследования, это проблематично вести учет. Он запросто мог стащить его раньше. Пока меня не было, никто не контролировал его работу.
— В любом случае, сейчас это неважно. Ласт привезла Марко к нам, он в одной из комнат под Третьей научной лабораторией. Он кандидат, который слишком много знает, поэтому пусть там и остается.
Симона выдохнула, быстро соображая в голове, что теперь делать с Марко. Доверять такому человеку не получится, он слишком труслив. Хоть немного почувствует опасность, обязательно попытается покончить с собой.
— Энви, за Марко нужен глаз да глаз. Этот идиот может с собой что-нибудь сделать, лишь бы поставить нам палки в колеса.
— Я знаю, знаю. Сейчас за ним Ласт следит. Но на самом деле ей надо бы искать Шрама. Этот гад доставляет нам много неприятностей. Он убил уже больше десятка государственных алхимиков. А некоторые из них были неплохими кандидатами в жертвы. Кстати! Эта информация для тебя тоже новая. Шу Такер тоже убит Шрамом.
— Такер?! Черт, я же просила его привезти.
— Не успели. Он, кстати, без философского камня сделал говорящую химеру из своей дочери и собаки. Шрам и ее убил.
— Я всегда знала, что у него получится и без камня сделать такое. У этого человека нет моральных границ. Он был бы полезен нам.
— Интересно, а что ты можешь без философского камня? — Энви резко сменил тему, попытавшись унизить Симону.
— А кто ты без философского камня? Червяк? — Симона улыбнулась уголком губ.
Глаз Энви дернулся от злости, и тот уже набрал воздуха в легкие, чтобы выдать длинную тираду из унизительных для Симоны метафор, как она перебила его:
— Подожди. Ты сказал, что Элрики вернуться в Централ. Но с чего ты это взял?
— Ласт слышала разговор Марко и Стального коротышки. Тот сказал, что в Централе есть его записи, и пацан может с ними ознакомиться. Это слишком рискованно, поэтому, чтобы не тратить время и не искать их, Ласт собирается уничтожить всю Центральную библиотеку.
— Когда?! — Симона откинула одеяло в сторону и подорвалась с кровати, спешно открывая маленький комод рядом. — Мне нужно забрать кое-какие книги оттуда. Поможешь мне!
— Чего?! — завыл Энви. — Какие книги?
— Те, что я не успела прочитать! Я не хочу, чтобы их сожги, глупый ты червяк! — Симона при Энви сняла шорты и майку, переодеваясь в черные карго и мужской свитер, который ей больше на пару размеров.
— Вместо того, чтобы тратить время на чтение, могла бы больше нам помогать, — ворчал Энви, когда Симона завязывала пучок на голове. У нее никогда не выходило сделать его идеальным, поэтому некоторые пряди небрежно торчали в стороны.
— Я понимаю, что сейчас нехватка кадров, но могли бы найти Грида, может, он бы поучаствовал в общем деле, — говорила Симона, а сама торопливо надевала носки.
— Даже не говори мне про этого предателя! Если я увижу его, собственноручно придушу!
— А вы не ладите, да? — Симона улыбнулась и пошла в прихожую. — Надеюсь, когда-нибудь встретиться с ним. Он мне интересен.
— Уже забыла, как он утащил у тебя химер? — спросил Энви, облокотившись на дверь.
— Помню, конечно, — спросила Симона, надевая грубые ботинки на шнуровке. — Правда, не все они получились качественно, но по большей части выглядели как люди.
Симона уже потянулась к дверной ручке, но Энви опередил ее, придавив дверь ладонью. Он серьезным взглядом посмотрел на нее снизу вверх. Симона слегка нахмурилась, но ждала, пока он сам заговорит.
— И еще кое-что, — произнес Энви. — Есть вероятность того, что Стальной пацан придет к тебе. Конечно, если поймет, что в Ишваре вы с Марко работали вместе.
— Я не сомневаюсь в этом.
— Почему? — Энви нахмурился, по-прежнему прижимая дверь.
— У этого парня глаза человека, который действительно хочет добиться цели. И для этого он будет хвататься за любую ниточку.
_____
Симона открыла ключом дверь и вошла в комнату с едой на подносе. Марко сидел на кровати, а на руках у него были деревянные колодки. Он бросил на Рейли взгляд полный тоски и отвращения, но все равно кивнул головой в знак приветствия.
— И вам здравствуйте, доктор Марко, — сказала она, садясь на стул и протягивая ему тарелку со стейком.
— Я не буду, — сказал он, отвернувшись.
— Вы у нас больше двух недель, а последние дни ничего не едите. Вам не нравится то, что готовит Энви? — с улыбкой спросила она.
— Поэтому они подослали тебя? Чтобы ты меня уговорила?
— Для начала просто покушайте.
Марко с отвращением поджал губы.
— Я все думаю о словах Энви, — сказал Марко, пялясь в пол. — Какой смысл? Если я откажусь, вы уничтожите мою деревню. Если соглашусь, вы уничтожите всю страну. Мне проще умереть.
— Смерть вместо жизни выбор слабого человека. А уничтожение Аместриса не зависит от вашего согласия, — сказала Симона, ставя тарелку обратно на стол. Она устало вздохнула и закатила глаза, потому что приходилось объяснять элементарные вещи человеку почти вдвое старше нее. — Если вы нам не поможете, найдется кто-нибудь еще. У нас всегда есть план.
— Почему ты работаешь на них, Симона?! Почему?!
Рейли поджала губы, жалостливо посмотрев на старика. Ей всегда было плевать на Марко. Она помнила его как вечно ноющего человека с огромным багажом знаний, которые он в силу своей трусливости не хотел применять на практике. Но теперь она видела обычного несчастного старика. Скажи Симоне, что спустя шесть лет после событий в Ишваре ей будет жаль Марко, она бы не поверила, да еще и на смех бы подняла. За эти годы многое в ней изменилось, и Рейли теперь, глядя на него, это понимала. Исчезла ее юношеская категоричность, желание на все навешать ярлык и почувствовать себя главнее и важнее кого-то другого. Симона всегда осознавала, что она просто шестеренка в механизме, но было время, когда она настойчиво хотела быть кем-то другим. А теперь поняла, что бессмысленно пытаться вылезти из собственной шкуры и отказаться от собственной сущности. Рейли нашла секрет своего счастья. Жизнь будет проста и понятна, когда ты тот, кто ты есть, и делаешь то, что умеешь. Если она шестеренка, то она будет спокойно крутиться в том ритме, который ей задают. Симона смотрела на Марко и видела, что этот человек еще не понял эту элементарную истину. Он пытается уйти от собственного Я, пытается перестать быть собой. Оттого морщины избороздили его серую кожу, плечи ссутулились, а лицо выражает вселенскую скорбь и несчастье.
— Неужели для вас так важны мои причины?
— Ты хотела найти лекарство от рака, я это помню. Но ведь ты нашла, ведь так? — спросил Марко, посмотрев ей в глаза. — Так почему ты продолжаешь?
— То, что я нашла всего лишь отсрочка, а не лекарство.
— Ты не отвечаешь на мой вопрос.
— А что будет, если я отвечу?! Не пытайтесь с помощью моих причин найти свои, у вас это не получится. Мы абсолютно разные люди. Моя мораль и ваша полярны.
— Неужели ты боишься вслух сказать?
— Вам ничего не даст мой ответ, я только лишь сотрясу воздух этими словами. Я на вашем месте занялась бы своим смыслом в этой жизни. В вашем возрасте давно пора бы обрести его.
— Он есть! Я должен… Должен… — Рот Марко перекосился, а в глазах появились слезы.