— Это неприятная процедура, я знаю, — начала она. — Поэтому можно сделать ее не здесь, хорошо?
— Да, я подожду тебя в процедурной напротив.
Марко вышел, закрыв за собой дверь. И полковник с Хоукай тоже подошли к выходу, когда поняли, что Рейли хочет сперва сказать пару слов Кимбли.
— Я рад, что вы согласились, — ответил Мустанг. — Несмотря ни на что, вы блестящий доктор.
Симона немного погодя ответила:
— Я ведь так и не смогла помочь лейтенанту Хавоку.
— Тогда на войне в Ишваре к вам в медсанчасть привезли солдата. Ранение в руку, была задета артерия. Вы спасли ему жизнь тогда, и я благодарен вам.
Симона молчала, потому что она просто не могла вспомнить. Такие ранения были обычным делом. Возможно, если бы полковник сказал точнее, она бы обязательно его узнала.
— Он важный человек для вас? — спросила Симона.
— Был, — сказал Мустанг и поджал губы. Они с Хоукай вышли из палаты.
Хьюз. Симона вспомнила тот день и ранение. Она была готова уже отрезать руку, потому что в нее давно не поступала кровь, но Хьюз начал говорить о том, что его ждет прекрасная девушка в Централе, и он никак не может вернуться к ней без руки. А иначе куда она будет одевать кольцо на их свадьбе? И Рейли рискнула тогда, положившись на удачу.
— Ты сомневаешься? — спросил Кимбли. — Да, я и сам сначала не хотел, ведь придется быть под колпаком у Мустанга, и мне больше никогда не дадут использовать алхимию так, как мне нравится. Но с другой стороны месяцы восстановления, а затем тюрьма, и… И тебе так и придется жить с одним легким.
— Да, все верно, — кивнула Симона. Она наклонилась к нему поближе и поцеловала мягко, но чувственно. — Я согласна отправится с тобой обратно в Ишвар.
Она засобиралась на выход, уже подкатила баллон, но Кимбли ее окликнул, и Симона повернулась.
— Он вылечит все твои органы? — спросил Кимбли. Симона сразу поняла, о чем он. Рейли могла восстановить себе яичники и матку в любой момент, но никогда не делала этого. Она хранила напоминание о том, какую глупость когда-то совершила. Кимбли никогда не поднимал этот вопрос, потому что под рукой всегда был философский камень, и решить проблему можно было в два счета. Но теперь доступа к такой силе больше не представится, и определиться нужно уже сейчас.
— Ты думаешь, следует?
— Пора бы уже сбросить остатки вины и груза и стать свободной. Не факт, что в дальнейшем еще раз… — на середине фразы Кимбли окончательно заснул из-за обезболивающего.
«…подвернется такая возможность», — мысленно закончила Симона и с улыбкой на лице направилась в процедурную.
========== Эпилог. ==========
Жгучие лучи солнца беспощадно слепили глаза, а суровый сухой ветер трепал волосы Кимбли. Он сидел в укрытии, прячась за толстым стволом кокосовой пальмы. Его положение уже рассекретили, и оставались считанные секунды до нападения. Багровый изначально понимал, что ему не скрыться, но все равно вступил в битву. От своей природы не уйдешь, где бы ни находился.
В полной тишине слышался лишь гул ветра, но вдруг до ушей Багрового донесся звук шагов по песку. Шаги короткие и осторожные. Очень опрометчиво. Кимбли отложил свое оружие и, хлопнув в ладони, прижал их к песку. Угрожающие бугры прошли по земле от него в направлении шагов, и алхимик отпустил реакцию, а затем выскочил из укрытия. Песок под ногами врага с шумом поднялся в воздух, а сам он теперь по пояс оказался завязнут.
— Так не честно, папа! — пропищал пацан, выкапываясь из песка. — Мы договаривались воевать только водяными пистолетами!
— А еще я добавил, что выиграть можно, используя любые средства. — Багровый опустился и помог сыну. — Не ты ли у сестры спрашивал, не видела ли она меня?
— Но Сильвер ведь не ответила! — возмутился он.
— Но ты ведь спрашивал!
Мальчик отряхнулся от песка и направился к дому. Победно улыбаясь, Кимбли пошел за ним.
— Ты жульничал, и я все скажу маме!
— Уже забыл, как в прошлый раз она дала тебе за это подзатыльник? — Кимбли с сыном поднялся на веранду перед кухней, и они оба отряхнулись от песка как следует, прежде чем войти.
— Нет, — буркнул он, а Кимбли открыл дверь. — Это было за другое. Я играл на лабораторном столе в ее кабинете. Я ничего не переливал, просто…
— ЗАК! — раздался вопль со второго этажа, а потом топот девичьих ножек на лестнице.
— Кажется, твоя сестра не в настроении, — сказал Кимбли, наливая себе лимонад.
В кухню вбежала в точности похожая на мальчика девочка, только с более аккуратными нежными чертами и пепельно-пшеничными волосами. Вот только волосы эти были измазаны в липкой розово-красной жиже. Ловушка сработала. Зак рассмеялся, а Сильвер побежала на него. Он стал удирать от нее вокруг стола на кухне, а Кимбли преспокойно попивая лимонад, наблюдал за детьми.
На шум пришла Симона, вопросительно глядя на Кимбли. На ней был домашний шелковый костюм, расписанный цветными узорами. Зольф просто пожал плечами, с интересом наблюдая за беготней. Пожав губы, Симона громко цокнула, но дети никак не отреагировали на ее недовольный вид. В один момент она цепко схватила их за плечи и развела в стороны. Но держать надо было Сильвер, потому что Зак только злорадно смеялся.
— Что здесь происходит? — спросила Симона, глядя то на детей, то на Кимбли.
— И что ты забыла в моей комнате?! — сквозь смех спросил Зак.
— Ты забрал мою вещь! Верни назад! — запыхавшись, цедила Сильвер сквозь зубы. — Папа, скажи ему!
— Зак, не хорошо брать без спроса вещи сестры. — Кимбли выполнил требование дочери. — Сильвер, не хорошо жадничать.
— Это моя вещь! — кричала девочка.
— Ты взяла ее у мамы! Она ее не давала тебе!
— Что за вещь? — не понимая, спросила Симона.
— Это скальпель из операционной, — ответил Зак. — Она взяла его, когда ты водила нас показать, где работаешь.
Кимбли добавил себе в стакан пару кубиков льда и сел за стол, возле которого Симона сдерживала детей.
— Она разрешила! — твердо говорила Сильвер.
— Я и правда разрешила, Зак, и ты при этом присутствовал. Почему ты сейчас врешь? — строго спросила Симона.
— Потому что она задается! — надувшись, сказал Зак. — Ей вы разрешаете играть со скальпелем, а мне учиться взрывать нельзя! Надоело делать дурацких журавлей из бумаги!
— Потому что я лучше тебя! Я родилась первая, родители хотели, чтобы я была у них. Они меня любят, а ты просто ошибка!..
— Сильвер! — Зольф нахмурился и выдернул дочь из захвата Симоны. — Ты перешла черту!
Девочка округлила глаза. Обычно отец всегда в легком и приподнятом настроении общался с ними, но бывали моменты, когда тон его голоса становился опасно скрипучим и низким, а брови слишком сильно сходились на переносице. И вот тогда искры начинали лететь из его глаз. Сильвер почувствовала, как по коже пошли мурашки, а колени тут же затряслись. Он сжимал ее руку не сильно. Этот резкий и грубый захват напугал Сильвер не так сильно, как колючий взгляд, холодными иглами впившийся в нее.
— Вы оба наказаны, — прогремел Кимбли, отпустив дочь, а она в свою очередь вцепилась в ногу Симоны.
— А я за что?! — возмутился Зак.
— Ты стащил скальпель сестры и нагло врал нам с мамой в лицо. Достаточно?
— Да, — он понуро опустил голову.
— Мы должны ехать на открытие Научно-Исследовательского Центра, — напомнила Симона. — Я разрезаю эту дурацкую ленточку, забыл?
— Я помню, но они уже никуда не поедут, — строго произнес Кимбли. — Оба живо в свои комнаты!
Дети с надеждой посмотрели на маму, но Симона холодно приподняла одну бровь. Они вздохнули и медленно поплелись к лестнице на второй этаж. Когда захлопнулась вторая дверь, Симона села за стол рядом с Кимбли.
— Вызовешь няню? — попросила она.
— Ты шестилетней девочке дала играть со скальпелем? — с укором спросил Кимбли.
— Да он не настоящий, не заточенный, — прыснула Симона. — Я его из столовой ложки сделала.
Зольф улыбнулся и подошел к телефону, висящему на стене. Он начал набирать номер, но Симона, заметив какие цифры он нажимает, тут же остановила его: