Двигаясь медленно и аккуратно, чтобы не потревожить Дженкса, Маршал удобнее расположился среди диванных подушек и отодвинулся от Айви.
— В университет, — сказал он с некоторым беспокойством.
— Что за работа? — спросила Айви, я почти слышала ее мысли — «уборщик»? Ей удавалось, не произнося ни одного слова «против», хамить так, будто я пригласила Маршала специально, чтобы предать память Кистена.
Видимо, Маршал тоже это заметил; он пожал плечами и нервно помотал головой.
— Я буду тренировать университетскую команду по плаванию, но только если меня возьмут в штат, на полную преподавательскую ставку.
— Преподавательскую что? — спросил Дженкс с подозрением.
На это Маршал улыбнулся.
— Незначительные манипуляции с лей-линией. Только азы, не больше, чтобы поднять учеников до сотого уровня.
Было ясно, что Айви это нисколько не впечатлило. Возможно, она не знала, что колдун должен быть на четырехсотом уровне, чтобы кого-то чему-то учить. Я понятия не имею, откуда взялось мое мастерство в лей-линейной магии. Я не изучала ее специально. У меня не было систематического образования в этой сфере, я учила только то, что было мне нужно в тот или иной момент.
— В Циннцинати нет команды по плаванию, — сказала Айви. — Или ты собираешь ее как раз создать?
Маршал покачал головой, его щетина заблестела в лучах солнечного света.
— Так и будет. В других обстоятельствах я бы даже не пытался устроиться на такую должность, но в университете Циннцинати мне дали степень бакалавра, и вернуться обратно, по-моему, хорошая идея.
— Вау! — воскликнул Дженкс, и я задрожала от производимого его крыльями сквозняка. — Ты циннци-бой — парень из Циннцинати! Когда ты выпустился?
— Выпуск две тысячи первого, — гордо сказал Маршал.
— Дерьмо, тебе почти тридцать? — удивился пикси. — Ты хорошо выглядишь!
— Почти? Нет, мне за тридцать, — сказал Маршал, давая понять, что не собирается уточнять, на сколько. Он колдун, и это не имеет значения.
— Это из-за плавания, — сказала он мягко, потом взглянул на Айви, как будто она собирается проверить его рекорды. — Я учился на бизнес-менеджера и использовал свою степень, чтобы открыть «По местам кораблекрушений с Маршалом», — на его лице мелькнула досада. — Но компания больше не работает, так что я здесь.
— Слишком холодно? — спросил Дженкс, игнорируя то, что, возможно, именно мы были причиной закрытия фирмы Маршала (либо стараясь не придавать этому значения). — Боже, я отморозил яйца в этой воде.
Я вздрогнула, думая, что Дженкс становится пошлым. Как будто ему необходимо доказывать перед Маршалом, что он мужчина, и лучший способ это сделать — быть как можно пошлее. Но я услышала намек на обвинение в словах Маршала.
— В Макинской стае узнали, что ты помог нам добраться до острова, да? — спросила я, и поняла, что права, когда он опустил взгляд на свои водоустойчивые ботинки из желтой кожи. Черт. — Прости, Маршал, — сказала я, жалея, что не ударила его по голове и не украла снаряжение. По крайней мере, у него остался бы свой бизнес. Но я сделала все правильно, и это навредило бы ему еще больше. Где справедливость?
Его улыбка была натянутой, когда он поднял голову, и даже Айви слегка смутилась.
— Не беспокойтесь из-за этого, — произнес он. — Я не потерял ничего важного в огне.
— В огне? — потрясенно прошептала я.
Он кивнул.
— Пришло время вернуться, — сказал он, пожав одним плечом, — я только начал свой дайвинг-бизнес, так что я еще скоплю капитал и стану магистром.
Айви забарабанила пальцами по дивану.
— Ты собираешься продолжить учебу?
Ничего не сказав, Маршал пристально посмотрел на нее, будто оценивая, насколько она опасна, и кивнул.
— Однако, я должен идти. Сегодня я собираюсь посмотреть пару квартир, и если не появлюсь вовремя, риэлтор подумает, что это была Хэллоуиновская шутка, и уйдет.
Он встал, я встала тоже. Дженкс взлетел, ворча, что в церкви нет ничего удобного, на что он может сесть, и приземлился ко мне на плечо. Я хотела пойти вместе с Маршалом, так риэлтор не будет убеждать его приобрести дыру с людьми, шумящими после рассвета, но подумала, что колдун знает Цинциннати так же, как и я. Не много тут изменилось, не смотря на размеры города. К тому же, я не хотела подталкивать его к неправильным выводам.
Айви встала, когда колдун надел пальто.
— Было приятно познакомиться, Маршал, — сказала она, потом повернулась к нему спиной, как будто она уходит. Через пять секунд я услышала, как она берет крышку от медленноварки, и по церкви разноситься новая волна запахов помидоров, бобов и специй.
— Ты не хочешь заглянуть на обед? — спросила я, сама не зная почему. Разве что потому, что он помог нам с Дженксом, и я должна ему. — Мы сегодня готовим чили.
Глаза Маршала устремились в темный коридор.
— Нет, но спасибо. Я сегодня обедаю с парочкой друзей из школы. Я только хотел поздороваться и отдать Дженксу его шляпу.
— А, хорошо, — конечно, у него здесь друзья. Я идиотка.
Я проводила его до двери, мои глаза остановились на кожаной шляпе Дженкса, вернувшейся после нескольких месяцев, проведенных у Маршала. Я была рада увидеть его и хотела, что б он остался, но это не обещало ничего, кроме депрессии из-за чувства вины, что я все время буду хотеть его.
Я потянулась, чтобы открыть дверь. Сверкая теплым золотистым светом, Дженкс парил около Маршала на высоте глаз.
— Здорово увидеть тебя, Марш-мэн, — сказал пикси. — Если бы было теплее, я бы показал тебе мой пень.
В его устах это прозвучало, как угроза. Размышляя над этим, я наблюдала, как Маршал медленно застегивает пальто. Мне хотелось пообщаться с колдуном наедине, но Дженкс не собирался никуда исчезать.
К сожалению, пикси заметил, что никто из нас не говорит, и когда я скорчила ему рожу, он взлетел вверх.
— Если вы хотите, чтобы я ушел, просто скажите, — угрюмо буркнул он и улетел, рассыпая искры пыльцы, несколько мгновений светившиеся на полу. Давление у меня подскочило, и я улыбнулась Маршалу.
— Это было самое превосходное колдовство, которое я видел, — мягко произнес Маршал, в его темных глаза блеснуло пламя. — Сделать его человеческих размеров, а потом снова маленьким.
— Это было бы и в половину не так круто, если бы кое-кто не сплел заклятье за меня, — призналась я, думая, что Кэри должна получить заслуженные дивиденды. — Я только активизировала его.
Маршал достал из глубокого кармана пальто кепку и надел ее. Я почувствовала облегчение, когда он потянулся к двери, а потом — вину от того, что я была рада видеть его снова. Господи, как долго я буду жить вот так?
Маршал заколебался. Он обернулся и поймал мой взгляд. Я молча ждала, не зная, что он сейчас скажет.
— Я… Я не вмешался во что-то, нет? — спросил он. — С твоей соседкой?
Я скорчила рожу, проклиная и Айви за ее ревность, и Дженкса за его любовь строить из себя моего защитника. Боже, ну неужели это было так заметно?
— Нет, — быстро сказала я, затем опустила взгляд. — Это не так. Мой парень… — я вздохнула, понизила голос. — Я только что потеряла парня, и они оба думают, что я прыгну в постель к первому мужику, который придет в церковь, просто чтобы заглушить боль.
Мне стало страшно, что все это понятно — и в то же время не важно.
Маршал переступил с ноги на ногу.
— Парень, который спрыгнул с моста? — насмешливо спросил он. — Я думал, он тебе не нравится.
— Нет, не он, — сказала я, взглянув ему глаза и тут же переведя взгляд в сторону. — Тот, который был после него. Кистен был… важен для нас обеих, для меня и для Айви. Он умер, защищая меня от неживого вампира, не позволив ему привязать меня к себе… Я не помню этого, но я знаю, он не позволил. И я все еще …. — я закрыла глаза, в горле встал ком. — Я скучаю по нему, — печально закончила я.
Я взглянула на Маршала, пытаясь понять, что он думает. Его лицо было совершенно лишено выражения.
— Он умер? — спросил колдун, и я кивнула, глядя в сторону.