«Провал во времени?», — подумала я, толкая дверь в темноту. Запах засохшего клея встретил меня. Гортанный крик прорвался сквозь шум ветра. Страх пронзил меня насквозь и отнял последние крупицы храбрости. Хотя звук раздался вдалеке, множество голосов откликнулось вблизи нас.
— Заходи, — зашипела я на Трента, и эльф нырнул в проем. Я схватила рюкзак и заскочила так быстро, как будто монстр, что живет под кроватью, собирался схватить меня за ногу. Трент остановился в середине дверного проема, и я налетела на него. Мы упали в тусклом свете, проникающем через крышку. Дженкс ругнулся на нас и велел заткнуться. Я глубоко вдохнула и попыталась встать.
Тренту это удалось раньше меня, и он, подскочив к двери, захлопнул ее, избавляясь от света луны. Внутри без ветра было намного теплее. Я ничего не видела, зато слышала, как Трент возится с замком. Он дышал глубоко и громко. Святое дерьмо, мы сделали это. Застыв, я ждала удара в дверь, но его так и не последовало.
— Ты так глупо смотришься на полу, — сказал Дженкс, отряхнувшись и засветившись ярче. — Я проверю остальные двери. Если церкви идентичны, то я знаю расположение всех дверей. Вернусь через секунду.
Яркий свет от него метнулся в сторону, оставляя за собой ленту падающей пыльцы. Боже, я была так рада, что он здесь.
Трент включил фонарик. Его лицо выглядело измученным. Пыль покрывала его спортивный костюм и казалась белой, как пепел в фильмах. Свет фонарика осветил окружающее пространство, и я поднялась с пола. У мистера Эльфа есть возможность вернуться домой, а у меня нет. Хотя, лучше уж иметь при себе Дженкса.
— У меня есть более яркий фонарик, — сообщил он. — Включить его сейчас или дождаться возвращения Дженкса?
Я немного расслабилось.
— Хорошая идея, — сказала я, надеясь, что он осветит больше пространства. Особенно верх. Никто в фильмах никогда не смотрит вверх, пока на него не начнет капать кровь.
Я полезла за своим фонариком, когда пугающий звук разнесся по церкви. Мы с Трентом резко присели, когда вдруг загорелся электрический свет. Моргая, мы привстали, рассматривая внутреннюю часть собора.
Время, подумала я, приоткрыв рот. Безвременье — это кусок, выдернутый из времени? Тянувшийся к нам через лей-линию? Тогда почему же он так похож на нашу реальность?
Храм выглядел точной копией того, из которого я вытащила Трента. Ну, почти. Грязная желтая пена покрывала все окна, чтобы не впустить свет снаружи. Полусгоревшие скамейки были свалены кучей возле алтаря. Копоть от огня осела на стенах и потолке. Распятие… Боже мой. На нем были потемневшие кости и, кажется, клочки волос. Вокруг распятия был начерчен круг из… крови? Я не собиралась выяснять это.
Я подняла глаза, и они заслезились. Деревянная отделка по стенам осталась на месте, так же, как и люстры. С них сыпалась белая пыль, падая на паркетный пол и образуя мутную дымку.
Трент сделал несколько шагов, и мой взгляд переключился на алтарь. Он располагался на возвышении и тоже был покрыт чем-то темным. Здесь точно произошло что-то нехорошее. Мое лицо исказилась, и я закрыла глаза. Храм был осквернен. Это могли сделать или эльфы, или ведьмы. Как же давно это произошло?
Я не хотела смотреть на оскверненный алтарь и поднялась на клирос, следуя за Трентом. Как только я ступила на освещенную землю, я почувствовала, как дрожит моя аура. Я посмотрела на Трента, и он кивнул.
— Это место все еще освященное, — сказал он, глядя на алтарь. — Давайте заберем образцы и уберемся отсюда.
Тебе легко говорить, подумала я, не веря, что Дженкс не использовал мой пропуск.
Мы услышали треск крыльев пикси. Чувство облегчения было почти болезненным, когда Дженкс вылетел из задней комнаты. Облегчение быстро прошло, потому что он приземлился на протянутую руку, серый и трясущийся.
— Не ходите туда, Рэйчел, — прошептал он. Дорожки от слез были видны на его испачканном лице. — Пожалуйста, не надо. Оставайся здесь. Кери сказала, что образцы находятся здесь, на освященной земле. Ни шагу отсюда. Обещай мне. Пообещай, что ты не выйдешь из этой комнаты.
Страх сковал меня, и я кивнула. Я останусь здесь.
— Где образцы? — Спросила я, и, повернувшись к Тренту, увидела, как он проводит рукой по деревянным панелям на стене, ища тайник. Казалось, желтая пена на окнах впитывает свет. Мое дыхание сбилось, а Трент замер, услышав, как кто-то скребется с другой стороны окна.
— О Боже, — прошептала я, отступая к алтарю и глядя вверх. — Трент, у тебя есть оружие? Хотя бы пистолет?
Он посмотрел на меня с отвращением.